今天早上，二年級的達川龍男一如往常一般，清晨五點整就到棒球場作自主訓練。三葉高校棒球隊一般是在早上六點半體能訓練到八點，之後隊員就各自回自己的班級上課。達川雖然只是高二的學生，但是已經是球隊的正捕手。今年的夏季大賽裡，他在地區預賽打出全隊最多的五支全壘打，甲子園大賽裡也有相當傑出的表現。不過謙虛的達川把自己的表現歸功於教練的指導和隊友的鼓勵，對於自己不論晴雨寒暑每天都比隊友提前一個半小時到球場自主訓練的習慣隻字不提。


走進球場，一如往常地，已經有人整理好球場，還灑上了水。球具也已經準備好，隨時可以開始練習。「又是這小子，呵呵！還真有毅力啊！」達川見狀微微一笑，走到休息室裡，這時柴田丞正在擦拭最後一支球棒。


「啊！是達川學長！您還是跟平常一樣地早，請等一下，我將球棒拿給您。」柴田說完便把達川練習時慣用的球棒拿給他。達川接過球棒，仔細地端詳一下，該有的保養工作都做得很好，昨天斷裂的握柄繃帶也已經換成新的。


他試揮了一下，相當地順手，便笑著對柴田說：「還說我早呢！你已經到多久啦？一個人做這麼多事情可不輕鬆喔！」


「不會啦！小事一樁，多謝學長關心....」柴田抬起頭，回報以相當燦爛的微笑，達川點頭稱許。


雖然時間還早，不過陽光已經明亮到足夠練習的地步了。達川看看剛做好準備工作的柴田，心想平常這樣一個人練習也有點悶，便叫柴田陪他一起練習。柴田喜不自勝，連連點頭說好，他萬萬沒想到，這是改變他人生的重大轉捩點。做好熱身運動後，柴田雖然因為常常早起和拔草之故使體力變強了，但是仍幾乎要累垮，也使得他不得不佩服達川的努力：「每天都要作這樣的練習啊！難怪學長會這麼厲害！」另一方面，達川看了柴田的
體力後不禁暗暗搖頭，怎麼這麼快就累成這樣？但是想到柴田並不是科班出身，也就不多加苛責。這時候還不到六點，達川想到最近打擊似乎有點走樣，便要柴田餵球給他練習打擊。


柴田一聽，幾乎不敢相信自己的耳朵，因為能餵球給他一向相當仰慕的學長打擊，真是作夢都想不到的榮耀，心裡的喜悅更是無以復加。熱好身後，柴田站在投手丘前，隔著護網餵球給達川打擊。


「多投點內角偏高的球，這種球我一向打得少......」說到這裡，達川才想到自己的要求似乎太苛了，畢竟柴田沒有打過正式的球隊，更遑論擔任餵球投手。可是柴田竟然還是能夠把球投到差不多的位置，這時達川才注意到雖然一開始有點亂七八糟，不過幾球以後柴田漸漸地能夠進入狀況。原來柴田雖然一直都在二軍，不過平日有涉獵關於棒球的書籍，特別是投手方面的書，平時也依照著書上所說的要領訓練，甚至還在家裡的後院作了個投手丘，天天練習投球，所以有相當標準的姿勢和一定的準度。


「這小子一定私底下有在偷偷地練習，可是....」達川又想：「就算是隊上的投手餵球也不見得有這麼準，莫非他是相當少見的先天就有控球力的人？就讓我來確定一下吧！」想到這裡他就對柴田說：「好了！今天打擊就練到這裡吧！待會撿完球後陪我練一下捕手，你投球給我接！」


「是，學長！」柴田一邊撿球一邊想著今天的運氣真好，以後應該要更加努力才是。穿好護具後，達川蹲在捕手區裡接柴田的球，不出他所料，在柴田投的五十球裡，竟有多達四十七顆球準確地投到了他所指定的位置，另外三顆雖然沒有投進，但是也不會太離譜，而且都具備有相當不錯的尾勁。


達川心想：「看來大家都太低估這小子了，好好磨練他一下，說不定會成大器喔！」這時，有個計畫在達川心中逐漸成形....


                       （ TO BE CONTINUED）