「來！龍男，這是你的叉燒拉麵，我還吩咐老闆多加了五片叉燒....」雖然吃了敗戰，荒井新造還是請達川龍男以及柴田丞到有名的飯館「味吉軒」吃拉麵：「阿丞，這是你的海鮮拉麵，另外學長再請你吃鮪魚生魚片！不用客氣，當是你剛才三振了橋之上那個混蛋的獎勵。」


味吉軒是大阪有名的拉麵館，天天人山人海，要不是因為荒井和店老闆認識，臨時到達幾乎是不可能會有位置的。味吉軒對飲食管理得相當嚴格，即使是普通的海鮮拉麵，也是以鯛魚的骨架熬了好幾個小時的高湯加上新鮮的甜蝦、墨魚、烏賊、鮑魚等等十種海鮮製成。請隊友到這麼高級的飯館，可以看得出荒井的心情相當地好。看到眼前裝得滿滿的海鮮拉麵以及另外一盤估計至少二三十片的生魚片，平常食量不大的柴田光是看了就覺得飽了，更何況才剛投了一場比賽，實在食慾不振。不過為了表示對荒井熱誠的回應，還是勉力夾起一片放入口中。


「呵呵....阿新啊！平常吝嗇的你今天怎麼這麼慷慨？難得看到你請學弟吃東西。小心啊，年輕人，別被那老頭在食物裡下毒要或是瀉藥才是，他說不定是嫉妒你的表現想害你說....」味吉軒年輕的第二代老闆味吉陽一揶揄著荒井。他是荒井的國中同學，不過現在已經是一間飯館的老闆兼主廚，還是全國料理大賽最年輕的冠軍得主：「剛剛是開玩笑的！先喝點熱茶暖肚，再吃生冷的東西會比較好一點，不要把身體搞壞了....」


荒井被老朋友刻薄，覺得又好氣又好笑，因為味吉陽一也不過比柴田大一歲，竟然稱呼他「年輕人」。不過，他還是找了個機會把忙碌的陽一拉到一邊聊幾句。


「難得看你心情這麼好，今天不是被PL學園痛電？聽常來這裡吃飯的球評說你們今年的陣容不比以往，你該不會是練習如何在慘敗後保持好心情吧？」


「呵！陽一，我正希望大家以為我們實力變差而失去警覺（偷偷指柴田），那小子說不定是我們明年進軍甲子園的希望呢！」荒井笑道。


「他....！？我相信你的知人之明，不過你這個學弟身高是夠，但是體格這麼瘦弱，行嗎？」味吉納悶著。


「如果告訴你，他的球速比與田武志快，控球比與田好，還有落差可達半公尺的指叉球以及一種我不知道的球路，你又認為如何呢？我認為，他的將來性有可能比上一屆的小野和信學長還好！」


味吉聽到荒井的話後愣住了：「你是說今年可能會被職棒界第一指名的小野和信？不會吧！？」


「相信我....」荒井低聲道：「不過以他目前的實力，還不足以擔當大任，必須多加訓練....我心中有個想法....」


<村山家>

有鑑於阪神隊最近戰績不振，村山實邀了幾名後輩選手，如真弓明信、岡田彰布和掛布雅之等等餐敘。酒酣耳熱後，眾選手開始討論起球隊的事情，包括新人的吸收方面。此時，剛好村山家的電視正在收看NHK公司轉播的美國大聯盟的比賽，那一天的比賽是由近況甚佳的休士頓太空人對紐約大都會隊的比賽。兩方精銳盡出，大都會派出兩年前曾拿過最佳投手獎賽揚獎的王牌投手--D‧古登對抗今年表現奇佳的老投手M‧史考特。（當年（1986）史考特是最佳投手--賽揚獎得主）


本來村山實也沒注意到電視畫面，就在轉頭一瞥時，注意到史考特投出的一次三振，不禁心頭一動。不顧其他後輩訝然的反應，村山實衝到電視前，再做一次確認。


「沒想到....竟然跟那名少年所投的球一樣....謎底終於解開了！」村山忍不住心中的激動，高興地說著。


                       （ TO BE CONTINUED）