【文/《新鮮日本》副主編 永持裕纪】

觀光船始發港附近的鯨魚尾紀念雕塑藝術品

　　和歌山縣東南部自古被稱作為「南紀地區」，面向太平洋的那智勝浦町與太地町更是屈指可數的觀光勝地。穿過古木參天的原始森林，在深山綠谷中邂逅神秘的那智瀑布。最後駐足在熱鬧非凡的勝浦漁港，品嚐剛打撈上來的新鮮鮪魚。

紀南掠影其之三「鯨魚城市」太地町

　　位於那智勝浦町東部的太地町，是一個人口僅有３２００人的小城市。面朝熊野灘海岸，流經的黑潮帶來了大批的鯨魚群，也造就了太地町的「鯨魚城市」之名。

　　太地町是日本捕鯨產業的發源地，１６０６年，當地居民初次對游至熊野灘的鯨魚進行有組織的獵捕，同時也掀開了日本捕鯨史上的第一頁。在那之後的４００多年來，高蛋白、低熱量的鯨魚肉，便成為太地町聞名遐邇的美味。

　　在當地，由漁業協會直營的超市、或供應鯨魚料理的旅館等１０多處，一年四季皆可買到鯨魚肉和鯨魚乾貨。雖然平時以冷凍和加工食品為主，但是只要到了秋季的「捕鯨季」， 便可以買到新鮮的鯨魚肉，１００公克售價約９００日圓。

　　雖然下令禁止商業捕鯨，但若是以調查南極海、太平洋等處的鯨魚生態或數量的科學研究為目的，鯨魚販售則是被允許的。這一次，我選擇投宿在町營的國民旅店「白鯨」。從旅館內的溫泉浴場可以俯瞰整個熊野灘，靠近窗邊則可以聞到一股黑潮的淡淡海水味。

鯨魚料理套餐

　　晚飯是鯨魚料理全餐，淋上醋和味噌醬汁的涼拌鯨魚尾、煙燻鯨魚肉、鯨魚內臟做成的魚凍、炸鯨魚肉、芝麻拌菜、煮鹿尾菜等。生魚片拼盤上有紅肉及白色的魚皮，雖然「鯨」字是「魚」字旁，但鯨魚肉的口感更接近牛肉和馬肉。魚肉泥和大蒜相得益彰，鯨魚火鍋裡的水菜，也為鯨魚肉增加不少風味。第二天清晨，我碰巧看見了十分難得的畫面。在投宿的旅店附近，十幾頭鯨魚被漁民驅趕至灣內。白色的水柱從鯨魚頭頂噴湧而出，現場氣氛極為熱鬧。看到這個場景，我也終於明白為什麼在日語中，大濤大浪會被稱為「鯨波」了。

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