用餐時，兒子突然提起一事，原來他接獲一位教授的邀請，希望聘任他擔當秋季開學後的助教。這是好事，但兒子正準備申請碩士課程，希望在2年內修畢，屆時大四畢業可一舉取得學士與碩士2個學位。因為這個野心勃勃的計畫，秋天開始他修課的分量將加重，如果同時接下助教工作，時間上會有支應不開的負擔。

我和先生互望一眼，心裡嘀咕著：「小子秋季才將升大三，就我的經驗，助教工作都排給博士班學生擔任，不會跟他鬧著玩吧？」仔細問過，得知對方是兒子的任課教授，與他十分相熟，深信他的能耐，而且事先也照會過他的指導教授，對他同時修習碩士課程的計畫也有所聞。指導教授的說法是勉勵有加，我們考慮了一會兒，決定教他凡事不超乎自己極限的指導原則下，交由他自己去抉擇。

望著這夏天剛滿20歲的小子，精力充沛、開朗樂觀，雙眼流露閃耀光芒，對未來懷抱著遠大的希望，熱切而有自信地朝目標努力。一路以來他接受各式歷練，蓄積很多工作經驗，高中時期在醫學院的實驗室當暑期研習生，也曾打過零工做電話行銷，成了大學新鮮人那年暑假則闖蕩業界，在一家公司學當企劃。今年腳步稍歛，專心學術研究，現在居然遭受青睞，大學生教起大學生。

抱著樂觀其成的想法回到居住地，沒多久兒子以電郵告知已經接受聘任，課程秋天就開始，他已經著手準備討論課的教材與習題。至於時間的調配，他仍依原計畫修課，但只好割捨練了2年的舞，健身活動也得減少，但是保留了樂團的部分，每周留給自己些許身心放鬆的時刻。

他字裡行間流溢出來的是年輕人旺盛的鬥志與信心，似乎已深思熟慮，一切都依照規劃執行，我懸著的一顆心終於可以輕輕放下。

日前跟兒子通電話，我很好奇開學數周之後他應付討論課的情況，沒料到小子居然隻字未提，一勁兒提問如何做滷肉飯與麻婆豆腐。

在這頭我趕緊答應把食譜謄寫好再電郵過去，身為老媽，年紀是小子兩倍以上，居然沉不住氣先提問初當助教的詳細。小子慢條斯理以「還好」應對，這個年紀的年輕人所謂「還好」的定義很廣，再追問學生是否有問題，office hours如何，只聽他老氣橫秋地說：「問題？當然會有問題，就慢慢跟他解說，office hours 就是等他們來提問題的呀。」

只比學生大一歲的小助教似乎也和大夥兒處得十分和諧融洽，處理學生繳交的習題作業也懂得如何恩威並施。期中考將屆，將會是小助教的第一塊試金石，究竟會是什麼局面，老媽這時可像剛吃下麻婆豆腐，額頭大汗。小助教老神在在，也許我忐忑不安的同時，他那頭「輕舟已過萬重山」，暫且擱下擔憂，靜候他的佳音吧！