英國啤酒的概況

  英國對台灣人的意義是多重的，就「開放」和「閉鎖」二種截然不同的心態來比較，英國是典型的「開放」國家，而台灣則長期處於「閉鎖」的狀態下而毫不自知。十八世紀末期，英國已經把啤酒賣到世界各地，獨缺中國市場這一塊，英國知道跟當時的清廷是沒有辦法來硬的，以清廷當時統領的廣大土地，就算全部英國人都放進中國大陸，也會自然而然無影無蹤，一個也看不到，所以英國人用軟的手段，請求清廷給予英國通商的機會。當時清廷皇帝是乾隆，是個英明的君主，歡迎英國代表來訪，但他的手下卻刻意製造了許多麻煩和謠言，惹火了乾隆皇帝，最後不歡而散。英國代表不死心，隨後三番兩次來晉見清廷，企圖打開中國的通商之門，無奈一直得不到「善意回應」，經過四十年的努力無效後，英國祇好以兵戎相見，迫使清廷簽下中國史上第一次「不平等條約」，引發各國有樣學樣，最後的結果當然就是「中華民國」的誕生。這段歷史是中國人的恥辱，但顯然後繼的中華民國和中華人民共和國也沒從這些教訓中學得比較聰明。所幸中國在「天安門事件」的前一年，和德國巴伐利亞的「漢斯塞德基金會」（Hans-Seidel-Stiftung，網址為www.hss.de）簽下合作契約，在湖北省的省會武漢市成立「湖北啤酒學校」（網址為www.btawh.cn），正式開啟中國啤酒產業的現代化序幕。這個學校歡迎台灣人前往就學。

  假設1793年英國使團到北京晉見乾隆皇帝的過程是圓滿的，中國人在那麼早的年代就開始接觸到歐洲的啤酒，學習到歐洲人的釀酒工藝，經過二百年的發展後，現在中國的啤酒產業會發展到怎樣驚人的程度呢？祇要看歐洲啤酒產業的成熟度，便不難想像兩岸的盛況了。祇不過選了一條相反的方向走，便導致今日截然不同的景觀，這又是多麼叫人感慨萬千的無奈啊！

  英國在整個十九世紀把強大的國力發揮到極限，成為全球最強大的國家，英國啤酒隨著軍隊和商賈的步伐，深入全球各地。1871年「德意志帝國」成立，在有「鐵血宰相」號稱的俾斯麥（Otto von Bismarck 1815-1898）領導下，德國迅速發展成歐洲唯一可以和英國抗衡的國家。早在1842年，波希米亞（Bohemia，現在的捷克共和國）的皮爾森（Pilsen），創造了「皮爾森納」（Pilsner）的「拉格啤酒」（Lager Beer），首度對傳統的Ale型啤酒展開競爭。當時的波希米亞是在奧地利帝國的統治下，所以奧地利的啤酒也以Lager啤酒的型式為主。然而十九世紀的啤酒主流仍然是英國啤酒，那是因為英國海外擴張的政策帶來的成果。

  德國啤酒要真正獲得世人認同還是在二次大戰結束以後，因為美國的啤酒廠

大多是德國移民開創出來的，而早期的德國移民絕大多數居住在密西根州，威斯康辛州和伊利諾州幾個氣候比較接近德國的州，所生產的啤酒都是Lager型式的啤酒。美國在二次大戰獲得全面勝利，取代英國的龍頭地位，加上美國環境優異穩定，資源豐富，對全球政治和經濟的影響力無遠弗屆，導致大量生產和大量消費的時代來臨，美國啤酒對英國啤酒給予一記重擊。

  1947年印度獨立，再度對英國勢力給予一次難堪的重擊。英國自1750年以來便掌控印度達二百年之久，印度也是英國在亞洲地區最大的啤酒市場，英國還為了供應印度啤酒市場，開發出著名的「印度淡啤酒」（India Pale Ale），成為現在研究英國啤酒史的熱門話題。然而甘地領導的「不合作運動」，導致英國啤酒在印度滯銷，引起英國恐慌。印尼是印度以外重要的英國啤酒銷費市場，也因為印尼的獨立運動遭到極大的打擊。

  1971年六月，由一群矢志恢復英國傳統啤酒文化的人士，推動成立「真麥酒運動組織」（CAMRA-Campaign for Real Ale），意外引發一場全球性的「啤酒文藝復興運動」（Renaissance of Beer），導致全球紛紛修改酒稅法，開放小型啤酒廠和啤酒餐廳的設立。「真麥酒運動組織」率先舉辦「英國啤酒節」（Great British Beer Festival，簡稱GBBF），美國和大英國協的會員國立即跟進，紛紛舉辦啤酒節，發表新產品，其中又以「美國啤酒節」（Great American Beer Festival，簡稱GABF），和「啤酒世界杯」（World Beer Cup）最為叫座。「真麥酒運動組織」影響的不祇是美國，加拿大，澳洲和紐西蘭，連亞洲也無法倖免。日本，泰國，菲律賓等國紛紛在1994年修改酒稅法，開放新酒廠的設立。中國大陸的進展更是一日千里，

有目共睹。這一連串的效應稱為「啤酒革命運動」（Beer Revolution）。

  古老的歐洲啤酒王國在這波啤酒革命運動效應下，也發生了許多變化，許多國家都成立類似「真麥酒運動組織」的團體，為「啤酒工藝」的再創造，再出發，凝聚了新的動力。祇有台灣在這波變動中依然故我，自動在全球「啤酒革命運動」中消失，自動出局，自己把自己邊緣化。

  2002年的英國啤酒館探訪之旅，就是在這樣的認知下出發和完成的。以個人微薄的人脈能做的事很少，但我確實付出，極盡所能。