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| 2023/04/06 09:08:57瀏覽1935｜回應0｜推薦27 | |
兒子在美國的婚事小兒子和他的未婚妻蘿倫決定要在十月下旬舉辦婚禮，告訴當時住在台灣的我說，所有婚禮相關事宜，他倆會妥善安排，不用我操心，只要我屆時返回美國，參加他們的婚禮就可以了。於是在九月下旬，我就回到了美國，好讓在婚禮前，有些緩衝的時間，能夠得到適當的休息，因為不得不承認，過著退休生活的我，終究是不再年輕了。 日子漸漸接近，兒子怕我這個很少出門旅行的老爸搞不清狀況，特別寄來電子郵件，詳細的向我介紹各項活動。我仔細閱讀後，了解婚禮是要在北卡羅萊納州的阿什維爾（Asheville）城市的 the Farm 舉行婚禮。The Farm 是阿什維爾藍嶺山脈（Blue Ridge Mountains）一個聚會和舉辦婚禮等等活動的熱門場所，處在景色優美的樹林和山脈間。婚禮的慶祝分為三個部份：婚禮前一天的彩排及與親友的歡聚；結婚日的婚禮、歡宴等等活動；婚禮次日歡送新人去度蜜月前的聚會。 二兒子很貼心，在舉行婚禮不遠處，先為我預訂了三天兩夜的旅館房間。 
The Farm 〈一〉差點沒法成行 從我的住處開車上高速公路，到阿什維爾投宿的旅館，約需三個小時。在出行的前一天下午，我到附近的加油站為油箱加滿了汽油，順便想為胎壓稍嫌不足的四個輪胎打氣。加油站有收費打氣機，一次兩美元可打氣兩分鐘。奇怪的是，我越操作，輪胎似乎越沒氣了。在花了超過十美元後，其中的一個輪胎已經完全乾癟了，這是怎麼回事？如今車子連加油站都開不出去了。我無奈的走進加油站（兼食品雜貨售賣店）求助，其中一位體壯的年輕店員和善的問我，要他幫我換備胎嗎？那真是太好了，因為我的休旅車，輪胎可真的是重得我這個老骨頭抬不動，也轉不開那些緊栓的螺絲和更換輪胎啊！ 年輕店員費時費力的，好不容易換好了備胎，對我說，備胎需要再打進一些空氣才行喔。 我再投幣要為備胎打氣，同樣的情形又發生了，只見胎壓似乎又越來越低了。我心急的再走進加油站，想請那位年輕店員幫忙，這時他才說，他相信那輪胎打氣機是有問題的，而且他的經理也不讓他出去再幫我的忙，因此建議我把車開到兩英哩外的一家修車廠去求助。我看看向晚的天空，此時已近下午五點了，不知那兒還營業嗎？需要等多久？ 還好他們還在營業中，而且沒有其他客人，不需要等候。那位技工幫我檢查並為四個輪胎灌滿氣之後，已近六點鐘了。付了錢，知道第二天清晨得以順利出發，我焦慮的心才平息下來。 〈二〉婚禮前一天的歡聚 婚禮前一天的活動，包括早晨到 the Farm 的婚禮彩排，結束後到阿什維爾市區的一家餐廳聚餐（早午餐，就是所謂的 brunch），餐後便車遊阿什維爾附近幾家有特色的啤酒廠，參觀設施和暢飲不同風味的啤酒。 我早上八點離家，開車上二十號州際高速公路，然後轉到二十六號州際高速公路，往阿什維爾的方向進發。我打電話給小孩說，他十點的婚禮彩排，我是趕不及了，不過在市區的聚餐，我可以趕上。兒子知道我是路痴，因此對我說，他從紐澤西下來的朋友麥可會到旅館接我到餐廳。我說，我平日不喝酒，需要參與那些參觀啤酒廠和品嘗啤酒的活動嗎？小孩說，他還是希望我能參加，因為這是跟他的朋友以及蘿倫的親友們見面和認識的好機會。我說，好吧，我會參加這個活動。 我輕鬆的開車在公路上奔馳。藍天白雲，溫暖舒適，天氣非常的好。在漸漸地可以看到遠處的藍嶺山脈時，兩旁路樹的樹葉已經斑斕多彩，繽紛美麗。靠近山脈，秋天也比平地的城市來得早些。越近阿什維爾，高速公路上的車子就越壅塞，速度也越緩慢，因為沿途許多地方都在施工。眼看自己沒法在跟麥可約定的時間抵達旅館，所以在休息站打電話給他。他說沒關係，安全第一。 我在十一點半才到達旅館，麥可和他的太太已在旅館大廳等候。早午餐的聚會已在十一點開始，我們已經遲了。我趕緊上了麥可的車。麥可的太太是美日混血兒，長得非常清秀苗條，是兒子在醫學院的同學好友，在醫科畢業後搬到了紐澤西。由於她有亞洲人的血統，因此對我格外的親切體貼。 餐廳裡，已經擠滿了人。賓客手上拿著雞尾酒或是啤酒，端著裝滿食物的盤子，或坐或站，或三、五成群閒聊，或獨自享用食物。兒子引我跟蘿倫的父母、祖父母、外祖父母以及其他家人見面。我坐下來跟他們閒話家常，相談甚歡，尤其是蘿倫的媽媽，跟我有許多共通的話題，談起來親切而愉快。由於我遲到了將近一個鐘頭，光顧著說話，沒有什麼食物下肚，但因為興奮，也不覺得餓。 餐後，就是車遊此地幾個比較有特色的啤酒釀造廠。遊覽車古舊像是十九世紀的老爺車，隨車還有個五人的小樂隊。車上一個大保溫箱放著各類啤酒和其他飲料（我沒想到美國的年輕人那麼喜歡喝啤酒）。 
Tour Bus 上的五人小樂團 
遊覽車上的五人小樂團 我們的第一站是叫做 Highland Brewing 的啤酒廠。許多遊客搭乘遊覽車或是自己開車到此參觀和品酒。這家啤酒廠給我蠻好的印象，因為感覺地方寬敞明亮，色彩和諧，不過兒子的幾位朋友告訴我說，我們要參觀的下一個啤酒廠叫做「新比利時（New Belgium）」，是更有名，啤酒品質也更好。 
Highland Brewing 新比利時啤酒廠，果然遊客和品酒的人更多。對平日不飲酒的我而言，其實也沒法區別其中的差別與好壞。過去我對啤酒的認識，只有在超市所賣的那些著名的品牌，以為所有的啤酒都是金黃色。到了這兩家啤酒廠，才知道啤酒有各種顏色，也有各類型的啤酒，例如柑橘屬（Citrus）啤酒、櫻桃啤酒、草莓啤酒、桃子啤酒、蘋果啤酒等等，種類繁多，不勝枚舉。我算是開了眼界。 
New Belgium 
New Belgium 前的草地和帳篷 
釀造啤酒的儲槽 接著我們去參訪的，是叫做 Wedge 的啤酒廠，帶給我在視覺上相當的衝擊，因為附近建築的牆壁上，全是色彩鮮艷，對比強烈的圖畫，像是許多年輕藝術家呈現出野獸般的迸發與吶喊。在這個環境和氛圍裡，我是不淡定也不適應的。我不知道到此品嘗啤酒的，又會是哪一類型的遊客？ 
The Wedge 牆上色彩艷麗狂野的畫作 在啤酒屋的前方廊檐下的大石板上，坐著一個胖胖的遊走詩人。他身體肥胖，絡腮鬍子和灰色頭髮上戴著一頂軟呢帽，身穿陳舊的寬大黑衣黑褲，腳穿一雙夾腳拖。在他的身前小桌上，擺著一台古舊的打字機。桌邊掛著一張紙寫著：「顧客可出任何題目，他可以即時打出一首詩。一首詩的價格是十五美元。」 
遊走詩人為這對新人寫即興詩 兒子和蘿倫好奇的告訴這位遊走詩人說，他們明天要結婚，請他寫一首相關的詩吧。詩人稍微思考後，便霹霹啪啪的敲著鍵盤，打印出一首短詩。兒子付了錢，把詩拿給我看，問我寫得如何？我看了笑笑，沒說什麼。心想，這樣的遊走詩人，收入大概是全靠遊客中的情侶吧？普通來品酒的遊客，有誰會有興致呢？這樣一天能打出幾首詩呢？文人謀生不易，大概舉世皆同吧？ 這時天色漸晚，我們的遊覽車開回市區，結束啤酒廠參訪和品酒的活動，並且大家再到市區的綠人啤酒廠（Green Man Brewery）喝酒吃飯同歡。我忍不住想，哇，又是啤酒廠！ 
The Green Man Brewery 山上的白天，陽光明媚，氣候非常舒適宜人，不過太陽一旦下山，氣溫就下降得很快，雖然穿著夾克，站在室外，身體還是忍不住瑟瑟發抖。 晚上回到旅館，接到兒子的簡訊。他說，他知道我不喝酒，一整個下午參加這種活動，必定會覺得無趣和不自在，所以他很感謝我的參與和配合。我回覆說，我當然要挺自己的小孩呀，而且參訪這些啤酒釀造廠，我才知道，原來啤酒有那麼多種類和那麼多顏色。小孩回覆說：「那就明天在 the Farm 的婚禮見囉。晚安。」 〈三〉風風火火的結婚日 次日陽光明媚，清風徐來，令人感到舒適歡愉（小孩真會挑日期和時間）。我的三個兒子分別住在三個不同的州，平日要跟他們同時相聚在一起，實在不易，所以我趕緊抓住機會，告訴他們，父子四人先來張合照吧。 
與三個兒子在婚宴場外留影 
與老二和他的未婚妻合影 
在室外拍婚紗照 下午四點多，婚禮在戶外舉行。禮成後，大多數人手持香檳、雞尾酒和其他飲料，在戶外一邊閒聊，一邊欣賞落日在山脈間的美景，等候工作人員在旁邊寬廣的會場，準備食物及安置餐具和相關器皿。 就在此時，在離宴會場所不遠處（大概不到一、兩百公尺），有人看到其中的一幢房舍竄出了火苗，轉瞬間，火勢猛烈，令我們非常吃驚，連牧埸漂亮的馬匹都感到迷惑的跑來跑去，往火焰高燒的方向望去。不久，消防車到達火場開始滅火搶救。聽說那是農埸主人的住處，當時沒有人在家。事情發生得如此突然，如此的出人意表，讓賓客們都深感不可思議。火焰不久就被消防人員撲滅了。 
宴會廳旁在計劃外的大火 
兩匹漂亮的馬也好奇的望向起火冒濃煙處 我怎麼都沒有料到，兒子的結婚日，竟會是如此這般的，風風火火。 
婚宴開始，夜幕尚未拉上 （還可以看到遠處的山脈） 
婚宴上的新人席 
一對新人的第一支舞 晚宴照常舉行。餐後，兒子和蘿倫下場開跳第一支舞，接著蘿倫也和她的父親共舞，然後大多賓客就紛紛下場了，而且越跳氣氛越 high！我沒學過跳舞，只能枯坐一旁。蘿倫八十幾歲的外公吉姆很貼心的移位到我身旁，對我說，因為看到我只有一個人，他想過來陪陪我，希望我不會介意。他隨和親切，我們很快的熟稔起來。他說這次是從匹茲堡下來，其實他的親族是來自俄亥俄州。於是他談起了年輕時從事的工作和家庭生活，然後他說，蘿倫是他最疼愛的孫女，他和太太都告訴蘿倫說，他們都期待著能快點抱到她的小貝比呢。然後，吉姆笑著對我說：「你就等著吧，不久你就會有孫子可抱了，因為蘿倫向來聽話，非常了解我們的期盼，因此不會讓我們失望的。」我們都哈哈笑了起來。 
天色暗了，賓客跳舞也越 high 了 
不同顏色的燈光隨著高昂的氣氛變幻 兒子小兩口年輕的朋友和親人們都跳舞跳得興高采烈，不知何時才會結束。入夜後，山上的氣溫很低，雖然會場有些供暖設施，還是讓我感覺寒氣逼人，所以二兒子跟老三說，他要先送我回旅館。
為這對新人祝福 〈四〉婚禮次日的歡聚和祝福新人 一夜無話，次日早晨十點多，我結了旅館的帳，依賴 GPS 導航系統，開車到了Hi-Wire Bier Garden（嗯，又是一個啤酒廠）歡聚，大家在那兒喝各種啤酒、雞尾酒和飲料，吃著簡易早午餐，並祝福小兩口即將到加勒比海的蜜月旅行，圓滿愉快。 
婚禮次日的送別聚餐，準二媳婦對著我的鏡頭揮手 
婚禮次日的聚餐，老大和老二對著我的鏡頭揮手 在我要驅車返回我居住的城市時，已經訂了婚的二兒子說，他和卡蘿琳決定明年的四月下旬要結婚，問我是否可以在參加他的婚禮後，才返回台灣？ 我說，那是當然，因為每個小孩我都愛得一樣的深，我不可能厚彼薄此。我進一步說，在他的弟弟結婚的活動中，我所付出的金錢，我也會以同樣的數額給他。兒子們都很善良，為父的我，在能力範圍內，能給的，我都絕不會猶豫或遲疑。 
兒子在美國的婚事 https://www.ksnews.com.tw/wp-content/uploads/2023/04/20230406001.pdf (2023-03-07 刊於更生日報副刊) 【附記】 婚禮前一天的車遊，參觀和品嘗幾處啤酒廠的佳釀，包下了有五人樂團並專屬我們的遊覽車，所有的費用由媳婦的姐妹和堂姐妹等姐妹淘支付，是她們送給新婚夫妻的結婚禮物；婚禮次日，歡送小倆口即將蜜月旅行的餐聚，所有的費用是由兒子的幾位好友支付，是送給他們的結婚禮物。 兒子和媳婦養了一隻很乖的黃金獵犬名叫 wally。在舉行婚禮時，男儐相牽著那條可愛的小狗，也參加和見證了婚禮。主持婚禮的人分別問男方和女方是否會跟對方同甘共苦等等，而回答必定是 I do！因此在婚禮次日的聚餐，兒子的朋友就發揮他們的幽默感了。他們在紙巾上印上了狗狗 wally 的名字，並加上「我也是（I do, too！）」 
Wally 說：「I do, too!」 這篇文章刊出時，距離文稿寄出的日期，約四個月。 Wedding Party The Wedding |
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