這是一個迷濛濛的迷。

金蓮說話的神情是那樣自信：“它們本有一對，我也有同樣同模的一只，同鳳姑娘這只是相配的。”她長嘆一口氣說：“可惜呀，我那只現在遠埋在荒山野嶺的石板下。那地方叫松樹坳，哥哥姐姐們大爺大嬸們，你們同我一同上松樹坳吧，我們的兩只手鐲分離二十年了，現在也該相配成雙了。”話完她深情地瞅著金桂。金桂不敢正眼回視，只茫然地點點頭。

人們也同樣茫然地點點頭，神情是那樣的疑惑，納悶和無所適從。

那麼，松樹坳在何方？挑花嶺的人們誰不曾到過那個荒涼的山坳。那是九龍山北麓的一條山嶺。林海蒼茫，野獸出沒。舊社會裡那是土匪關羊搶劫的好去處。除了冬天有人在那裡燒木炭以外，平時是人跡罕至。雖然從山坳可通往廣西那一邊，如今通了公路，這老山路就野草灌木叢生了，而這陌生女客竟將一只銀手鐲埋在那裡••••••

金桂心中跳得劇烈，翻江倒海。

天空中綠色光環消失了，陽光艷亮。天地間恢復了往日平靜和安詳。一群大雁鳴叫著排成人字行飛向南天際，西邊山嶺上飄著幾朵談談的白雲。

一只白色蜘蛛從堂屋正中橫樓橋上緩慢地落下來，那銀色的絲絲線閃著亮光。接著從同一個地方又落下一只，兩只白色小蟲擁在一起。接著飛來兩只白色的蝴蝶，它們張開巨大的翅膀飛出屋外，發出嗡嗡的馬達聲，將屋宇都震彈了。

  四        

金蓮走前頭，金桂，鳳鸞，炳梅，還有寨上好些男女跟在後頭。挑花嶺侗家寨出了怪事，牽動寨裡每一個人，親戚、朋友、近鄰。不僅僅是為了看稀奇。目下這件怪事對於金桂、對於鳳鸞是悲是喜，是凶是吉？人們心裡直嘀咕、猜測和估模。

   過了一座小木橋，山路蜿蜒伸向山衝。放鴨娃們把一群鴨子趕進田裡。田土尚未翻犁，鴨子們放肆地揀吃那些谷粒。這山衝叫九裡衝，兩邊山上滿是翡翠的古樹和南竹。走上衝盡頭，延盤路翻過一個大坳，仍是望不到邊的森林。這山坳石級有八百多磴，名為八百坎。山坳正中有座涼亭，亭旁有眼泉井，涼浸浸的。路人不論從哪邊來，到這裡都要走進涼亭坐在木凳上歇一歇氣。喝一口涼幽幽的清泉，潤去汗水，洗去旅途的疲勞，有力氣再趕路途。從挑花嶺侗寨到這裡十五裡遠，翻過那邊山十八九裡遠沒有人煙，那是廣西地面。這一帶森林茫茫陰森恐怖。舊社會這一帶時常山匪出沒。這裡連著九龍山，那是土匪窩。單人匹馬走這條山路，那玩命的。然而，這是通往廣西的一條必由的獨路。

金蓮走路很急，身上沁出汗，走一陣停下來等後面的人。爬完八百坎，她氣都不喘，後頭的人們已經大汗淋漓了。

   上得坳頭，大伙步入涼亭，走向泉井捧喝涼水。那水好涼，涼中有甜味，喝下肚從頭涼到腳，坐在涼亭裡，人人感到冷颼颼，陰森森。四下樹腳草叢中，好像有許多山鬼張開血盆大口要吃人。山蛇野物在草縫中亂竄，弄得樹葉吱吱響。山上山下林濤轟鳴，像有千百架飛在頭上盤旋。幾只黑岩鷹在空中鳴叫，一只老鴉咕哇咕哇地啼，遠處深谷中傳來一陣陣豺狼的叫喚。這就使得這深山老林更加恐怖，讓人覺得深邃和幽遠。

古樹如雲，把太陽遮擋住了，陰郁的山坳顏色是黛青色的，人們好像站在青色的藍色澱桶裡。山猴們帶著成群的女兒尖叫著從這棵樹攀越上那顆樹。兩只公猴竟扯著卵頭向樹下的人撒尿。一只野母豬帶著一群娃娃從涼亭走過，大搖大擺，毫不懼色，人們倒只有給野豬讓路。百裡公火了，扳開火槍魚嘴瞄准野豬射擊，連扣三回扳機，槍打不響。百裡公汗毛倒樹立起來，大聲罵：“這鬼地方！”

這荒涼的松樹坳，百裡公曾經從這大森林中抬出去六條肥野豬，桃花嶺的人誰個沒有吃過這位老人射死的野豬肉？但是。像今日這樣真正領略這荒山野坳的陰森還是第一回。一條布滿枯枝敗葉的羊腸小路從谷底穿過樹葉之下。行人走路如鑽洞。難怪舊時土匪關羊搶掠十回有十一回得手。

金桂生長在桃花嶺，四十余年踏上這山坳只有三次。一次是隨社員們過廣西林溪換稻種，一次是隨百裡公上山林打野豬，還有一次，那是叫他咬牙切齒，他感到頭腦要炸不敢想下去了。今天，鬼使神差，又一次上這叫他痛苦一輩子的涼亭，莫非今天要出鬼啦？

金桂恍恍惚惚，仿佛在一場惡夢中，他看看周圍這些人都是真真切切，不是夢中卻在夢中。似真非真，似假非假，迷迷糊糊，雲山霧嶂。太陽突然下了黑海，四周一片漆黑，他從懸崖上追下去，無數黑洞洞的大口吞噬他。

金蓮拉住金桂出得涼亭，他才驚醒過神來一身冷汗。他茫然地隨她沿著生滿荊棘的山路向涼亭後山走去，百步遠外有一棵黑松。樹腳龍爪般的樹根爆出泥面，一塊青石呈三角形埋在樹根之中，上面鋪著厚厚的松葉。

金蓮蹲下扒開松葉和泥土，用根木棍撬一撬，那石板動了。她用力揭開石板，將右手伸進石板底下。摸索一陣，從泥土中摸出一個黑乎乎的小布色。這是一塊從衣裳上撕下的布片，由於時間的長久，已經腐爛，手一觸便全掉在地上。金蓮淚水汪汪，她把腐布拭去，拿在手上的便是一只閃光的銀手鐲，上面明晰現出三個字：吳培秀。

人們屏住呼吸，大氣都不喘。金桂抖抖索索從內衣摸出一只同樣的銀手鐲。金蓮把手上的那只遞給他。金桂將兩只手鐲拿在手上比試，一模一樣，都刻有三個字“吳培秀”。這對失落和分離二十年的銀手鐲，今天終於又相逢了。（未完待續）