二月初二是吉日，正是年輕夫婦省親的好時光。深夜裡，他們兜上糥飯，用竹殼包上香香的腌魚，因路途遙遠，在路上吃時方便。

拂曉時分，金桂夫妻上路，男人肩挑行禮，培秀背著女兒舉家三口，告別了林溪鄉親父老，踏上了返鄉的路途。林溪眾鄉親情深義重，依依難舍；他們站在風雨橋上相送。直到他們隱沒在茶山十二盤山灣，還久久不肯離去。

一百五十裡，盤山過寨，過了二十架木橋涉過三十條小溪，他們行走了兩天。二月初四日這天太陽偏西的時候，走到九龍山楓樹坳的涼亭裡。爬山涉水，夫妻倆腰酸腿疼，又累又渴，老早就盼著來到這裡喝上浸涼的山泉井，坐一坐。看看太陽還有一杆子高，再走二十裡就到桃花嶺了，就到家啦，就可以投到父母的身邊了。盡管他們是相撻逃婚的，但時過境遷，按侗家的規矩，父母是不會責怪他們的；何況這可愛的小外甥女，外公外婆怕疼都疼不完呢。想起這些，夫妻倆心裡有多麼喜悅，

金桂行禮擔子放在涼亭裡的木板凳上坐了下來，那麻痛了的兩條腿頓時感到舒適。培秀也坐下，動手解開揹帶給孩子喂奶。孩子還沒解下背，就哇哇的啼哭起來。她以為小鳳鸞是餓煞了啼哭，於是忙將奶頭塞進她的嘴裡。哪知孩子沒吮奶水，將奶頭吐出來，哇的又哭。她又將奶頭伸進孩子的嘴，小鳳鸞咕嚕又吐出來；竟越哭越傷心。任憑培秀怎麼哄也哄不住。孩子的哭聲竟撕心裂肺，令人聽了渾身發毛，再將奶頭塞給她吮，仍然止不住那尖聲沙啞的哭喊，那哭聲像是生死離別般的凄涼和悲愴。兩個大人感到很奇怪，頭發竟一根根地豎立起來。好像涼亭周圍樹林裡草蓬中布滿恐怖，埋下殺機。金桂身上發抖起了雞皮疙瘩，覺得這山坳不能久坐。金桂把孩子抱上妻的背，妻子的臉已變得慘淡而淌出了冷汗，她拿過揹帶慌忙捆扎。

西山斜射進林縫間的太陽光昏黃冰冷，樹影是黑色的。地面上的松葉都立起來昂著尖尖的頭，都蠕動，尖尖的嘴針頭似的發出蟋蟀般的叫聲。涼亭邊那棵松樹上的一只啄木鳥啄出一條青蛇，那青蛇吐著一丈長的綠色舌條將啄木鳥卷上了樹梢，污污的鳥血從樹上滴進井裡，那井水頓時變成污黑的顏色。

突然，從山頭松林裡刮來一陣風，呼啦啦響，好像砍倒一排樹木。一股劇烈的草葉腐臭氣子叫人難聞。蛇出生腥，虎出生風。很不妙，他們慌忙走出涼亭。

不妙的事情發生了。

從西邊山頭突然串出一股衝天黑氣，將太陽光遮擋住。涼亭周圍一片昏暗，林濤轟然，還沒等培秀在胸前捆好揹帶的交叉結瘩，涼亭後面突然暴發出一陣叫發憟的哈哈的獰笑聲。

緊接著涼亭周圍草莽裡撲啦啦跳出十多個黑面大漢。黑面人手裡都端著張開機頭的連槍，他們撲進涼亭，黑洞洞的槍口對准這手無寸鐵的夫妻倆和 那個五個月的孩子。

金桂和培秀遇上攔路搶劫的山匪了。

這是九龍山的土匪；九龍山山霸王吳金龍的匪伙。這伙土匪經常在這一帶出沒殺人搶掠，拉婦女山上奸淫。土匪們將金桂夫妻倆團團圍住。此時就是插翅也難飛了。

一個五大三粗的家伙撕去蒙面布，露出滿臉大麻，豹子眼睛，絡腮胡像刺蝟一樣。五十多歲模樣。這是山霸王吳金龍。吳金龍在培秀臉上掙一把，獰笑：“嘿嘿，還認得我這個堂舅？嘿嘿，我花了一百兩白銀的彩禮，你不嫁給我的兒子，你能逃脫我的手心麼？今天你好運氣，碰上我，別怪我不認外甥女啰。來呀，熊山兒，把你這個婆娘拉山上，橫切蘿蔔豎切瓜，由兄弟們啦，哈哈哈！”

涼亭背後跳出一個小麻匪，這是小匪徒吳熊山，也就是培秀的血親堂表哥。他得不到培秀，三嫖兩賭將家產敗光，挨匪首父親一頓拳頭之後，也上山為匪了，當了小隊長，管著十來個匪徒。 “嘿嘿，表妹，想不到啵，前世有緣哩，跟我上九龍山，做壓寨夫人，哈哈哈。”

培秀咬住嘴唇，將吳熊山的毛手甩開罵道：“放干淨點，土匪，強盜！”

“強盜？土匪？土匪不是人麼？天底下有誰的日子比土匪過得快活？今天你落在我手上，你就有好日子過啰，哈哈哈。”

    “哈哈哈••••••”

“哈哈哈••••••，走，跟我上九龍山，當壓寨夫人！”

吳雄山手一揮，幾個土匪不由分說拉著培秀往涼亭外走，背上的小鳳鸞嚇得尖叫哭喊。金桂拉住妻子的衣袖緊緊不放。

“大表哥，大表哥，你就開恩放開她吧。你不能拉走她呀，孩子太小離不開娘呀。”金桂在土匪的槍口之下，此時此刻他能有什麼辦法呢？他將裝銀兩的包袱丟給吳雄山：“這點錢你就將就點吧，求求大表哥開恩呀。”

為了妻子和孩子的性命，金桂忍聲吞氣哀求吳熊山。然而，喪盡天良的土匪會開恩麼？吳熊山張開毛茸茸的手掌向金桂的的臉打去，血從鼻孔和嘴淌下來。

“好哇，你搶走我的老婆，我不找你算賬，今天你還嘴硬，還不滾遠去，老子不一槍送你上西天！”

吳熊山揪住金桂的衣領，一腳將他踢到在涼亭外邊。培秀已被土匪們拉出涼亭百多遠，往山上拖去，背上小鳳鸞哭得嗓音搜啞了。

“大表哥，你要我山上做壓寨夫人還是要我死？”

“這你用問麼？做壓寨夫人麼呀！”

“那你得依我兩件事，不然，我就撞樹死？”

“好!好！你講呀！”

“第一，讓我喂飽孩子一回奶。第二，放開我的丈夫，讓他背孩子回家。”

吳熊山看了看他爹匪首吳金龍問道：“爹司令，您看行麼？”吳金龍點點頭說：“好，你自己主張吧！”

吳熊山一揚手說：弟兄們，我吳熊山講義氣，看在我前世有緣分上讓她喂一回孩子吧。弟兄們，到時候我吳爺有葷吃酒不讓你們吃素的，啊，哈哈哈。”

培秀睜開土匪的魔掌，解開還孩子，坐在岩石上喂奶。

小鳳鸞止住哭，深深含著奶吮著，狠命地吮著奶水，兩隻眼睛眨也不眨得盯住阿媽。

（未完待續）