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2013/11/17 23:23:27瀏覽6172|回應8|推薦77 | |
我氣急敗壞地走在圖書館地下道的複雜網路裡,身旁工作人員和小載貨電動車熙來攘往,天花板下密密麻麻的管路、電纜彷彿快壓到我頭上。走到下一個叉路口,我呆站著,知道自己又迷路了。「請問麥迪遜大樓怎麼走?」我趕緊問路過的一位員工,他打量我後反問道:「你要辦圖書證吧?」我猛點頭。他想了幾秒,說:「我帶你去。」謝天謝地!我們左彎右拐、上電梯、再右彎左拐,「辦證的櫃台到了。」他說。我拜別了恩人,遞上申請表,照個大頭照,終於領到期盼以久的圖書證。我雙手拿著它,剛剛的辛苦早煙消雲散,感到有史以來所有的智慧知識正在我的手中! 這是不是普通的圖書館,而是世上最大的「美國國會圖書館」(Library of Congress),藏書量高達一億五千萬册,書架總長超過850公里,而且仍以每天一萬册的速度成長。不但量大,而且內容多樣,除書籍外,也包括影音、地圖、照片、一百萬份最近三個世紀的報紙,甚至1700億條Twitter消息,它也收藏大量珍貴的古籍、手稿,內容涵蓋古今東西。 這個超大圖書館有個卑微的開始,它1800年成立時自倫敦購得740本書,成為第一批館藏,後來一點一滴擴充,卻在1814被侵入的英軍燒個精光。美國開國元勛,當時的卸任總統傑佛遜,也是位學富五車的學者,把自己收藏的六千五百本書賣給國會,讓圖書館有個新的開始。之後隨著國力增長,國會圖書館也隨之成長到如今的規模。 國會圖書館吸引人之處不光是書,更是它極具特色的建築。它位於華府國會大廈旁,包括三棟大樓,主館「傑佛森大樓」(Thomas Jefferson Building)落成於1897年,正值美國快速崛起,知識爆炸的時代。當時設計師要把它建造成一個知識的聖殿,並彰顯美國國力,因此建築風格富麗堂皇,室內外佈滿許多名家創作的壁畫與雕塑,添加不少宗教的元素,其中的內涵值得細細品味,它是世上公認最美麗的圖書館之一。 傑佛森大樓最有名的景點之一是門口的75英尺挑高大廳The Great Hall,天花板的彩繪玻璃和金色系壁畫映在白淨的大理石牆和柱上,給人意想不到的明亮透明感。巴洛克風格的壁畫有代表文學、戲劇、物理、數學等的女神以及從摩西、但丁、莎士比亞到牛頓等歷代巨人的名字,部份壁畫也有代表文明進化的故事。西方第一批活字印刷的書,一本保存良好的13世紀古騰堡聖經在此展出。 大廳二樓的兩側是展覽館,展出南美洲的歷史文物,南北戰爭的文獻,以及珍貴的地圖。現存的第一批館藏,購自傑佛遜總統的藏書,就封在2樓展覽室玻璃櫃裡。 館內另一個著名的景點是位於巨大圓頂下的大閱覽室。這是一個挑高八角形的典雅大廳,由紫、橙、黃色的花崗岩層次環繞,自然光透過160英尺高的圓頂下的彩繪天窗、照射在底下用功的人們,特別令人感到溫暖舒適。碩大的圓頂上有個巨大的壁畫,描繪十六個西方文明共同聚在知識的殿堂裡。環繞閱覽室的巨大石柱頂上,各有一個兩層樓高,代表不同領域的知識女神像。牆面上方也有16個真人大小的西方哲人銅像。這些繪畫和塑像都是當時的名家手筆。在這壯觀的閱覽室裡,讀者顯得格外渺小,這似乎代表著在浩瀚學海裡,個人是多麼的微不足道。 國會圖書館是個閉架式的,讀者無法享受漫步在書架叢林中的樂趣,想借書須要憑借書證把書單交給告訴服務人員,約半個小時後,書會送到閱覽室讓人領取。雖然不方便,但又何妨?坐在諾大的閱覽室中等待,看著自圓頂撒下的日影緩緩在古色古香的書桌間遊走,呼吸這濃郁的學術氣氛,不也是人生一大享受!
本文經改後刊登於《世界日報。走馬花旗》 |
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