王家衛的電影《花樣年華》與《2046》深受香港第一位意識流作家劉以鬯小說深入人物內心世界的寫作風格影響。在《酒徒》中，劉以鬯藉由作家老劉描述他的寫作風格，他說：

從某一種觀點來看，探求內在事實不僅也是「寫實」的，而且是真正的「寫實」。過去，文學家企圖用文字去模擬自然，所得的效果，遠不及攝影家所能做到的。今天，攝影之不能代替繪畫，正因為現代繪畫已放棄用油彩去模擬自然了。換一句話說，今後的文藝工作者，再表現時代思想與感情時，必須放棄表面描摹，進而做內心的探險（《酒徒》143）。

《2046》中作家周慕雲（梁朝偉飾演）的雛形來自於劉以鬯小說《酒徒》，片中適時的引用《酒徒》中的文句，以默片字幕的表達方式，如同夢囈般的內心獨白，詮釋演員內心世界。片中以「所有的記憶都是潮濕的」揭開電影的序幕，繼而牽引出一段段周慕雲不堪回首的戀情回憶。當周慕雲回到新加坡請求蘇麗珍（鞏俐飾演）與他一起回香港時，她沉默以對，「一若牡丹盛開，她站起身，走了，留下既非『是』又非『否』的答覆。」；在電影結束前，歷經愛情滄桑的周慕雲獨自一人坐上計程車，邁向茫然的未來，此時字幕寫著「他彷彿坐上一串很長很長的列車，在茫茫夜色中開往朦朧的未來，車上的乘客只有他一個。」導演以《酒徒》中上述三段文字呼應《2046》之前《花樣年華》中周慕雲與蘇麗珍的戀情。《花樣年華》以劉以鬯的小說《對倒》為創作靈感，書名譯自法文têtê-bêche，為郵票學的專用術語，指一正一負的雙連郵票。經由中年男子與年輕女子的雙敘事口吻，以意識流的書寫方式交織男子過往的回憶與女子未來的期待，藉香港街頭的浮光掠影，映照時間與空間的交錯位置。雖然王家衛的《花樣年華》未直接取材於劉以鬯的小說，但挪用「對倒」的手法來發展男女主角因各自配偶外遇而產生婚外情的雙線故事，類似的手法也運用在《2046》的故事結構上，使得兩部電影產生相互對照的關係。