仰光不是緬甸當今的首都，就像東京不是日本首都、日內瓦不是瑞士首都、伊斯坦堡不是土耳其首都、雪梨不是澳洲首都、溫哥華不是加拿大首都.....

不過，也跟其他容易被人混淆成首都的城市一樣，仰光是緬甸最大的城市。仰光原本只是個小漁村，因為緬甸最後的貢榜王朝建都在此而發跡，英日殖民時代成為行政和貿易中心，也是全國第一商港。

緬甸仰光皇家湖

仰光市區人口約有六百萬，依靠皇家湖（Kandawgyi Lake）供應水源，這是一個建於英國殖民時代的人工湖泊，周長約5公里，面積60.7公頃，以地下管道與茵雅湖（Inya Lake）連接來補充水源。

圍著此湖規劃出一個110公頃的皇家公園，沿湖的西面和南面外側有步道，免費提供市民跑步散步，可是從東面才能進入公園，就要收門票100 Kyat(緬幣單位)。

公園裡有皇宮酒店、藝廊和紀念品商店，也有露天咖啡座、舞廳酒吧，或許因為收了錢有管理，進園的民眾聊天拍照，沒有喧嘩吵鬧，而且不見亂七八糟的流動小販，環境顯得十分整潔。

皇家公園內的露天咖啡座

咖啡座夜晚景色美麗，可以遠眺大金塔（下圖右方）

遊客到仰光觀光，一定會去看大金塔，皇家湖就在大金塔的東邊，如果你是自由行，不妨走過來欣賞仰光晚霞餘暉最美的景色；如果你參加旅遊團，應該也會被帶來這裡吃大餐、看表演。

原來皇家湖畔有一座豪華餐廳卡拉威宮（Karaweik Palace），建築仿造緬甸古代國王的御用遊舫，又像是傳說中的神鳥背馱一座寶塔，白天看去金碧輝煌，夜晚看去燈光璀璨，倒影在湖中仿佛幻境斑斕。

卡拉威宮晚上六點到九點供應自助餐，現場表演緬甸傳統樂器、民俗歌舞和木偶戲。價格有兩種，下午四點鐘以前預定有優惠，我是四點之後才到，所以付了全額費用是36750 Kyat（緬甸幣稱）。

這個費用換成台幣不到九百元，可是跟當地物價比較就算“豪華”。舉例來說，一般餐廳的菜餚價格介於900~1500 Kyat，路邊攤更低，這還是在仰光大城市裡，偏僻鄉鎮就不比了。

富麗堂皇的卡拉威宮進口，橋道上有緬甸小吃攤

這個點子不錯，讓客人等待開門時候，可以先嘗小吃，進去少吃一點，哈哈

進去後才發現前面的好座位都被旅行團包了，據說透過旅行社買餐會比較便宜，但是服務品質有待改進，空盤堆疊不收，水杯空了不理，一排人站在邊上聊天嬉笑，揮手根本沒在看，還要吆喝一聲才回過神來工作。

自助餐有三十多種食物，說是中、泰、緬的美饌，可是本人也是吃貨一個，所以根據味蕾經驗，台灣新北市中和區華新街商圈的食物還比較好吃。不過，任何食物到了異國他鄉，都會為了迎合當地人口味而改變，結果“橘逾淮而為枳”的誤差，使得人們有時到了原產地反而吃不習慣。

上圖是王室貴族的床，床上的枕頭很眼熟吧？

大廳有一男一女展示緬甸的八屬相（生肖）和塗在臉上美容防曬的黃香樹粉

物有所值的是節目表演，歌舞雜技一次看個過癮，節奏也不拖泥帶水。其實人類沒有文字語言之前，是靠肢體動作來做心智溝通，舞蹈就是一種肢體動作的表達，就算後來有了語言文字，長篇大論還不如歌舞交流，畢竟有時文化隔閡只能心領神會。

唐代大詩人白居易就看過緬甸宮廷歌舞，並且在他的《驃國樂》作了生動介紹。西元九世紀時，緬甸尚未統一，東南方有驃人建立的驃國，驃國太子舒難陀帶領35名表演人馬，千里迢迢到長安獻演，白居易描寫驃國舞工頭上手上配戴珠纓金環，身姿摹擬飛鳥樣態，隨著音樂搖擺啷噹作響。

上圖餐廳內部和劇場舞台，下圖飲食區

下圖這是粽葉包裹的緬甸傳統小吃

前文說過，緬甸宮廷舞多具有宗教色彩，當代宮廷佛教樂舞中，最有名的當屬「神鳥對舞」。雌鳥金納俐（Kinnari）和雄鳥金納拉（Kinnara）是神話裡半人半鳥的生物，據信來自喜馬拉雅山，經常在發生災難時守護人類，傳說還曾經是佛陀前世的動物化身。

這一對神鳥也象徵愛情的堅貞，表演者的服裝因為有一個大而精細的尾巴，除了以柔軟優雅的手姿來表達相愛深度，另以前後俯仰、一高一低的位置來表達相對飛舞。

另一個獨特的表演是「舞象」，乍看之下有點像中國舞獅，發源地是曼德勒地區的皎克西（Kyaukse），每年十月舉辦的「大象舞蹈節」有遊行和舞蹈比賽，但不是讓真的大象表演，而是兩人一組套上仿製大象的華麗服裝，配合鼓樂表現舞蹈雜技的功夫，施展合作細節的精確和諧。

傳說蒲甘國王阿奴律陀從中國得到幾件佛教文物，決定建造一座佛塔來保存，但不知選在哪裡？因此他讓大象背負文物，並告訴大象去找一處適合的地方，結果大象走到皎克西山丘的東面就跪下不走了。

於是國王在此建了Shwe Tha Lyaung佛塔，今天還能看到。每年「大象舞蹈節」的儀式開始，就是由全體舞象在山丘的佛塔前，繞圈三次以示緬懷尊敬。

今天觀賞了緬甸舞蹈的人，應該會看出其中泰國舞蹈的影子，原來緬甸古代曾經征服過暹羅，暹羅樂舞自然會融入緬甸樂舞。不過緬甸的「裙襬舞」倒是跟西班牙佛朗明哥舞的搖甩裙襬有點像，這一型在東南亞國家中就比較獨特。

影片裡“孔雀公主”和仕女服裝有一條長長的拖地裙襬，跳舞時要不停把裙襬踢起來，免得腳跟被包纏絆倒，跳到後來快速轉了幾圈，我看了為她緊張。據說長裙襬是從前女人用來遮腳的，演變成舞蹈也真是善於發揮。

其實早在白居易之前，驃國國王就曾派遣使節到成都獻其國樂，當時轄治成都的劍南西川節度使覺得很是新鮮奇特，就命畫工畫下驃國樂器和舞姿獻給朝廷，果然促成驃國後來到長安以歌舞交誼，並得到朝廷官員的歡迎和讚賞。

緬甸傳統的樂器裡，造型最特別的有三種：彎豎琴（Saung gauk）、圍鼓、竹排琴（緬語「巴打拉pattala 」）。我原以為出場的是竹排琴，但聽敲擊的聲音不像是竹板共鳴，而且外觀比一般排琴的船體形狀更彎曲，所以應該是圍鼓的一種。（下圖）

下圖是懸絲木偶戲，緬甸有“戲劇源於木偶”之說，據說木偶戲源自11世紀，原本闡述神話故事，慢慢演變表現緬甸人民的生活，情節流露一種民間的狡黠機智。

因為沒有節目單，所以除了比較知名的民俗舞藝，有些歌舞表演無法確知在講什麼故事？但緬甸有潑水節，還有點燈節、浴榕節、敬老節、獻袈裟節，都跟佛教有關，就連作家節都從古代拜神活動而來。

所以這個國家的歌舞技藝都跟宗教信仰有關，也不足為奇。重點是傳統民俗的獨特是否會被現代商業化，就要看是否能營造其代表性？就像西班牙的佛朗明哥舞，遊客都要看上一眼。

比起東南亞其他國家，緬甸的觀光業才開始熱絡起來，所謂「物美價廉」的現象還能保持多久，恐怕未來很快會有變化，有機會趁早去看看吧。