2001年9月11日，美國本土發生一系列自殺式恐怖襲擊事件，其中以紐約世界貿易中心雙塔遭蓋達組織兩架飛機自殺攻擊，在兩小時內，世貿雙塔在漫天煙塵中轟然倒塌，並導致臨近的建築被摧毀損壞，死亡人數高達2996人，成為震撼全球的新聞。這也是繼珍珠港事件後，外國勢力首次襲擊美國本土造成重大傷亡。 

小布希立刻獲得總統最大權力，於10月7日對阿富汗發動軍事攻擊，以消滅藏匿蓋達組織(Al Qaeda)恐怖分子的塔利班(Taliban)，並通過《美國愛國者法案》，擴大執法權。

美軍在阿富汗的「反恐戰爭」長達20年，2004 年美國和北約部隊推翻塔里班，扶植親西方的政府，可是新政府卻依然遭到塔里班組織襲擊，控制的國土不斷縮小，總統被戲稱為市長。

2011年5月美國雖狙殺主謀賓拉登卻難阻塔里班捲土重來，阿富汗持續的內戰幾乎就是現代版越戰。世事無常，20年後，越戰翻版果然重演，美軍從阿富汗倉皇撤離，反恐戰爭一夕歸零，塔利班政權重新掌控阿富汗。

911事件發生6個月後，世貿遺址上的150萬噸瓦礫才完全清理乾淨，救援人員繼續在地底下進行清理工作；2002年5月底，美國舉行宣布清理工作正式結束的儀式。2014年，別名「自由塔」（Freedom Tower）的世貿中心一號大樓啟用，以541公尺成為西半球第一高樓。

我在2002年10月中旬，搭乘西北航空由東京轉機飛紐約拜訪老友，由於全球聯合反恐，杯弓蛇影，草木皆兵，在轉機處還被強迫脫襪子檢查有無危險物之後才放行。

到紐約後自然前往雙子星大樓遺址哀悼911事件無辜的亡魂(劫機者例外)。現場被鐵柵圍繞，上面掛著美國罹難者姓名的牌子，仍有遺屬撫摸著亡者牌子低泣，令旁觀者心酸。世貿遺址旁的人行道仍拉著行人注意的封鎖線，雖然事過一年，紐約的秋天依舊蕭煞悲戚。(照片作者拍攝)