闔廬攻郢，戰三勝，問子胥曰：「可以退乎？」子胥對曰：「溺人者一飲而止則無溺者，以其不休也，不如乘之以沈之。」（韓非子說林~~下）

評述：吳王闔廬攻打郢都，取勝多次，就問伍子胥說：「可以撤兵嗎？」伍子胥回答說；「想淹死人，讓他喝一口水就住手，那是不成的，不能讓他有喘息的機會，不如趁機將他沉入水底。」

伍子胥一家被楚平王抄沒，孤身一人逃到吳國，後藉吳國之力攻入楚國郢都，鞭平王屍，這是極其膾炙人口的歷史故事。吳王闔廬其實並沒有滅楚的打算，但是伍子胥有血海深仇，自然想除之而後快，於是才有如此的諫言。後申包胥求救兵予秦，哭救七天七夜，終於解楚之危。伍、申兩人，原係交好，伍子胥勸吳王伐楚，乃為個人恩怨，對吳國並無實惠。申包胥為救楚，不遠千里，殫精竭慮，為的是國家大義。伍子胥於闔廬死後繼續輔佐夫差，後其諫不容於夫差，自刎身死，浮屍江上，不亦悲哉！為人臣屬，若藉主勢以逞私慾，假公濟私，因私害公，蠹害國家社稷，雖萬死而莫贖。政治人物應以為殷鑑，否則「出乎爾者，反乎爾者」天理昭彰，如何瞞天過海？