紐約的古典音樂電台WQXR從3月21日（巴哈的生日）到31日（復活節）舉辦一個稱為Bach 360  的慶祝活動，一連播出200小時的巴哈作品。有興趣的朋友可以上網收聽：

只要打開WQXR（←點這裡）網站，點一下左上角的【PLAY】就可以聽到。除了音樂，還有專家學者介紹有關的背景故事。

除了對樂曲的介紹和偶而的贊助人介紹，以及隔幾小時的新聞，這家電台這一整星期都播巴哈音樂，喜歡的朋友真是不要錯過。因為是從網上收聽，相信在台灣和紐、澳、歐洲及其他地方也聽得到。（3月25日的節目主要是Christmas Oratorio: Part I，II，III，剩下IV, V, VI在星期日播出。25日下午4:00-5:00是有關逾越節的音樂和習俗 A Musical Feast for Passover with Itzhak Perlman，由Itzhak Perlman主持）。

為了贊助這項活動，十幾位音樂家在紐約地下鐵幾個大站演奏巴哈作品，讓繁忙的乘客等車時還能接受巴哈的洗禮。（紐約附近的朋友可以上網查考演奏時間和場地／站名（點這裡→ Bach in the Subways Day Returns For Third Year）。

Cellist Dale Henderson, founder of Bach in the Subways Day, plays in the Times Square subway on March 21, 2012. (Kim Nowacki/WQXR)

電台也錄了幾位年輕音樂家的表演，可以從網上收聽或下載音樂。

看雲對古典音樂知道的不多，只是隨便從電台聽一些曲子。最近聽到的巴哈音樂特別多，才注意到這個活動，順便讀了一點巴哈的小故事。

一般人對巴哈的印象多是宗教樂曲，除了音樂專業人士，很少人注意他的生平，也從沒有電影把他的故事搬上銀幕。其實他的一生充滿崎嶇，多采多姿，也有家庭的不幸和事業上的不如意。

巴哈在1685年3月21日（儒略曆3月31日）出生於德國艾森納赫。父親和叔叔們都是音樂家，包攬了從教堂管風琴到法院作曲家、音樂家的職位。但是他的母親死於1694年，父親也在8個月之後隨其母親而去，巴哈10歲就成了孤兒，跟著哥哥長大，也跟哥哥學習音樂。

大約14歲的時候，他接受一筆合唱獎學金進入聖米迦勒學校，在校兩年，除了學習神學和歐洲文化，也與貴族子弟交往。而音樂方面他除了合唱也表演風琴和大鍵琴。

1703年初，他從學校畢業，不久在威瑪（Weimar）得到一個教堂樂師的工作，除了演奏，他也檢查教堂的管風琴。巴哈演奏管風琴時，最讓人稱道的是腳的功夫… 據當時的同事說，他只用雙腳就可以奏出別人用手指都彈不出的美妙的音樂。（"by the use of his feet alone – while his fingers do either nothing or something else – achieve such an admirable, agitated and rapid concord of sounds on the church organ that others would seem unable to imitate, even with their fingers."）

1707年，巴哈成為米爾豪森（Mühlhausen）布拉希斯基希教堂（St. Blasius's）的管風琴師；同年與堂妹瑪莉亞·芭芭拉·巴哈(Maria Barbara Bach)結婚。他們育有7個孩子，但只有4個活到了成年，包括威廉·弗里德曼·巴哈和卡爾·飛利浦·愛馬努埃爾·巴哈，他們後來都成了重要的作曲家。

這一年巴哈演奏了清唱劇《主是我的君王》Gott ist mein König, BWV 71，並開始擔任魏瑪公爵威廉‧恩斯特的宮廷管弦樂師；1714年成為樂長。在威瑪，巴哈創作了大部分管風琴作品，也首次發現了韋瓦第的音樂，開始了協奏曲的創作。1717年接受柯登的安哈特利奧波德親王的樂正職位；但他辭職時被威廉.恩斯特阻撓，在免除其義務之前甚至還把他關在獄中達一個半月。

在監獄裡巴哈也沒閒著，據說著名的布蘭登堡協奏曲最早就是在這段時間開始構思的。（這是根據多年以前讀到的一篇文章，那時沒寫部落格，沒想到把出處抄下來）。

柯登時期是巴哈一生中最多產和未受干擾的時期，這段時間他創作了許多器樂作品。1720年當他和利奧波德親王一同出遊時妻子去世。第二年再婚，娶安娜·瑪格達萊娜·維爾肯（Anna Magdalena Wilcke，1701-1760）為妻；他們生了13個孩子，6個活到成年，包含約翰·克里斯多福·弗里德里希·巴哈和約翰·克里斯蒂安·巴哈。當親王利奧波德娶了一個對音樂不感興趣的女人時，巴哈開始尋找一份新工作。

1722年，他在漢堡的聖雅各教堂申請風琴師的工作，因為拒絕行賄而沒有得到。巴哈撤銷申請後，Johann Joachim Heitmann得到這職位，他後來捐了4,000馬克給聖雅各教堂。

St. Thomas Church School in Leipzig (Bach's home is at the end of the square)  下面是WQXR對萊比錫市聖湯瑪士學校的介紹：

1723年，巴哈成為萊比錫（Leipzig）聖湯瑪士教堂（St. Thomas Church，徳文Thomaskirche）聖樂領唱。作為教會音樂的指揮，他要督導教會樂手，提供禮拜儀式中的樂曲；在聖湯瑪士學校任教。在這裡他創作了最偉大的宗教作品《馬太受難曲》，《約翰受難曲》，《B小調彌撒曲》和《聖母頌》，宗教劇及大多數的教會清唱劇。1729年他組織了著名的大學音樂社，由職業歌手和學生組成，每周舉行音樂會。領導該組織一直到1737年，1739-1743年又繼續領導。

Gott fähret auf mit Jauchzen ("God goes up with jubilation" ), BWV 43

在巴哈生命的最後幾年，他因長時在燭光下工作，視力逐漸喪失，（另外有人說是白內障）。1750年，他接受兩次眼科手術，由一個英國來的江湖郎中 Chevalier John Taylor 執行。據說 Chevalier John Taylor 常在市集中動手術，旁邊圍著一大堆看熱鬧的人，然後在病人揭開紗布前逃之夭夭。手術後巴哈因感染而完全失明，他最後的作品是口述的。幾個月後（1750年7月28日）巴哈逝世，享年65歲。 死因是不明原因的突發性腦溢血，也有人認為是眼科手術後的感染造成的。

他去世後在萊比錫舉行葬禮，兒子約翰.克里斯蒂安.巴赫（Johann Friedrich Agricola）寫了一篇墓誌銘，他說:“雖然我父親去世了，他的音樂意志和風格將永遠流傳下去。”

文章參考：

維基百科（http://en.wikipedia.org/wiki/Johann_Sebastian_Bach）

Bach 360°: Being Bach（http://www.wqxr.org/#!/articles/wqxr-features/2013/mar/22/bach-360-being-bach/）

WQXR也放了幾段說明巴哈音樂的錄音在網站，這一段是解釋BWV：
原來巴哈作品名稱中常出現的BWV只是代表作品編號 Bach-Werke-Verzeichnis (Bach Works Catalogue)

有關 Concerto （The Many Forms Of Bach: Concertos）

巴哈的作品極多，因為考慮到朋友們不一定會打開電台網站，我從網上找了幾首比較短的曲子，大家一起欣賞。這首Cantata 147. Jesus bleibet meine Freude（Jesus, Joy of Man's Desiring）是我最喜歡的。

歌詞英文翻譯：

Jesus all my joy remaineth, my heart's solace and my stay

All my wounds to heal he deigneth, on him all my need I lay

He's my heart's fond hope and treasure,

my soul's rapture and dearest pleasure

He is with me day and night, ever in my heart and sight　

也找到管風琴的演奏（手腳並用，好忙喔）：

下面這首《Toccata and Fugue in D minor, BWV 565》（D小調托卡塔與賦格, BWV 565）為巴哈最出名的風琴作品之一，電影和廣播劇有時拿來配樂，包括狄斯奈公司出品的幻想曲。

兒子學小喇叭時練習過這首《Orchestral Suite No. 3 in D Major, BWV 1068, Air》，曲調優美恬靜，很有舒緩身心的作用。

不過有一次我為了ADSL的問題找Verizon電話公司客服，等了一個多小時才有人答話，反覆聽的就是這一首。後來經過好長一段時間我都不願意再聽她。（當然也把那項ADSL服務取消了）。