「生為華僑很可憐，流浪他鄉，沒有歸屬感」，東瑞和妻子蔡瑞芬搖頭說著，因印尼排華，他們從印尼逃往大陸；大陸文革，又逃難到香港，印尼政府當他們是外國人，香港人又當他們是大陸人，「只有金門當我們華僑是寶。」

本名黃東濤的東瑞，是旅印金門籍作家黃東平的堂弟，二人在文壇各有成就，黃東平知名於印尼，東瑞得意於香港，成為海外金門人的美談。

東瑞的父親黃啟泉，十多歲便下南洋，後來在印尼認識后浦女兒許雪霞，二人結為夫妻，並定居印尼。

東瑞於一九四五年五月三十日在印尼三馬林達市出生，七歲全家移居雅加達，並在雅加達讀中學，一九六○年代印尼排華，印尼華校被封閉，華文報紙不准出刊，華人習俗不能傳承，在父母親安排下，東瑞兄弟搭乘中國大陸派來的接運船，前往大陸避難、求學，父母則繼續留在印尼開店做生意，維持家中經濟，一九六三年東瑞畢業於廈門集美中學，一九六四年就讀福建泉州華僑大學中國語言文學系，並於一九六九年畢業。

大學畢業後，東瑞在安徽省當了一年中學老師，因為適逢中國大陸展開長達十年的文化大革命，社會秩序大亂，東瑞便設法逃離大陸。

東瑞與妻子蔡瑞芬是表兄妹，東瑞母親是蔡瑞芬母親的姐姐。蔡瑞芬是在印尼排華時，因受中國大陸宣傳所感動，於一九六七年七月回歸夢中的祖國，想加入祖國建設行列，沒想到祖國夢碎，因此，跟著東瑞千方百計逃出中國大陸。

一九七二年二人如願獲准出境來到香港，並在同年結婚，到香港後，香港人當他們是大陸人，因此就業不易，為了糊口，東瑞當過清潔工、搬運工，也到出版社當過推銷員，因經濟拮据，結婚七年後，一九七九年二人才懷了第一個小孩。一九八○年至一九八八年，東瑞在三聯書店當編輯，創作生涯於焉展開。一九八八年至一九九零年六月在萬里(出版)機構任圖書編輯。一九九一年三月創辦獲益出版社，出版以青少年為對象的健康讀物及純文學書籍。

東瑞，其他筆名還包括桑妮、西波、羅桑雅、海雅等，是多產作家，著作超過一百種以上。歷任香港華文微型小說學會會長、香港作家協會秘書長、華僑大學香港校友會名譽會長、華僑大學海外華人暨台港文學研究所名譽研究員，香港兒童文藝協會會員等，現與妻子蔡瑞芬創辦獲益出版事業有限公司，並擔任董事經理、總編輯。

一九七六年出版第一本著作︽瑪依莎河畔的少女︾，一九八三年、一九八四年以︽琳娜與嘉尼︾及︽不沉的舞台︾兩篇小說先後獲得香港兒童文藝協會兒童小說創作獎季軍及優異獎，一九九零年以散文︽山魂︾獲香港市政局中文文學創作獎散文組冠軍，同年以︽夏夜的悲喜劇︾獲市政局中文兒童讀物創作獎兒童故事組優異，一九九四年︽少年小羊︾獲小說組優異獎。

一九九八年五月雅加達的「五月暴亂」，印尼軍方有計畫地對華人社區燒殺淫掠，讓東瑞夫婦餘悸猶存，東瑞說，暴動發生後，旅居香港的他們便發起捐獻運動，救助受難的印尼華僑，也與文藝界朋友共同出版書刊，紀錄這一起排華慘案。雖然明白大多數的印尼人民良善，他們仍舊不願回到出生地印尼，享受優渥的上流社會生活，寧願擠在香港小小的公寓中，過平靜安定的尋常日子，只是，即便在香港，午夜夢迴時，他們仍不免要嘆息，那裡才是他們真正的家？