本傳主角是酈食其和陸賈。他們共同特點都是靠著一張嘴遊遍天下，擔任出使各個諸侯國的說客。

酈食其

《田儋列傳第三十四》，劉邦派酈食其到齊國游說歸順。田横認為可行，就解除了軍事防備。但韓信用蒯通的計策出擊打敗齊國。丞相田横非常生氣，烹殺了酈食其。韓信做了代理齊王。在《淮陰侯列傳》有段話：「酈生一士，伏軾掉三寸之舌，下齊七十餘城，將軍將數萬眾，歲餘乃下趙五十餘，為將數歲，反不如一豎儒之功乎？」酈食其因其口才雄辯，引起韓信的嫉妒，最後也因為這段話讓自己被烹煮於鍋中的下場！留下：「舉大事不細謹，盛德不辭讓。」一席話。

《樊酈滕灌列傳第三十五》提到酈食其弟弟酈商。酈商與漢高組劉邦起兵高陽，他將自己的四千兵馬交給劉邦統率，自己衝鋒陷陣，且屢建功勞。劉邦做了皇帝以後，以右丞相平定上谷，攻打代國。和絳侯周勃等人一起平定了代和雁門，活捉了代國丞相程縱，守相郭同。然後又攻(以右丞相趙相國別與絳侯等定代、雁門，得代丞相程縱、守相郭同。)打陳豨，攻打反叛的黥布，攻無不克。劉邦死後，呂后掌權。酈商的兒子酈寄在誅滅呂氏家族中建下功勳，繼任為曲周侯。酈商在事件後不久便去世。

陸賈

尉佗平定了南越，便自立為王。劉邦派遣陸賈，陸賈帶著南越王之任命金印前去給尉佗。到了南越之後，先以宗親認祖觀念不能丢棄衣冠巾帶，再來用漢王以五年平定天下，這是繼五帝三王之業。後再以威嚇烱武之言侃述，若讓朝廷知道你於此之事，必挖掘燒毀您祖先墳墓，並誅滅您的宗族，再派兵攻打南越，那您必死無疑啊！說得尉佗屎放尿流。陸賈離開前，尉佗送價值千金的包裹給他。這些佚事在《南越列傳》中有詳細記載。陸賈竟以壽終。

陸賈著《新語》一書十二篇，行仁義，法先聖，促成漢代的安定和發展，且為後代治理政事提供了寶貴的經驗。太史公佩服為當代少有的辯士，無愧矣。(固當世之辯士。)

在《太史公自序》云：「結言通使，約懷諸侯；諸侯咸親，歸漢為籓輔。作酈生陸賈列傳第三十七。」