廢渣也能立大功！咖啡渣摻入混凝土可提升30％強度

咖啡混凝土比一般的混凝土強度高30%，堅固耐用外還更加永續！（圖片來源/Pixabay）

全球每年約開採500億噸砂石，大部分用於製造混凝土，而混凝土也是目前排碳量的大宗，大約佔全球排放量的8%。為了在2050年達到淨零排放，澳洲皇家墨爾本理工大學研發出一種新型混凝土，其中添加了廢棄咖啡渣，不僅使混凝土更具永續性，還能比普通混凝土更堅固耐用！

混凝土因為其堅固的特性，被廣泛運用於各式建築中，為我們的建築打下了不可忽視的重要地位。不過現在愈加講求永續精神，於是咖啡混凝土橫空出世。首先會先將咖啡渣置於350°C的低氧環境中加熱，使其轉化成一種近似於木炭的物質，又稱「生物炭」，才會將其添加至混凝土中。

以現在的技術觀察，廢棄咖啡渣能夠取代15%的混凝土，而這款咖啡混凝土甚至比普通的混凝土堅固30%。由於生物炭不會隨著時間推移而被分解，因此是拿來加固混凝土的完美首選。

除了咖啡以外，研究人員也正在觀察其他廢料是否也能提取生物炭。根據研究顯示，每種類型的生物炭都具有其獨特性，或許未來能客製化，根據需求選用不同的混合方式，藉此獲得更優質的混凝土。

研究員Roy Chand 表示，光澳洲每年可產生約75,000 噸的廢棄咖啡渣，用這些咖啡渣製成的生物炭可取代675,000 噸的沙子，現在他們預計將轉移約60％的有機廢棄物應用於混凝土。

過度開採砂石往往會對環境造成破壞，像是造成沿海地區及海洋地區出現侵蝕、土壤鹽鹼化等環境危機，時至今日，各國也紛紛表示供應量日益短缺。因此現在是時候另闢蹊徑了，咖啡混凝土的好處多多，不僅賦予了咖啡殘渣第二生命，更重要的是能夠減少垃圾掩埋，並發展出循環經濟！