老媽一生「雞婆」成性，老愛幫我們做東做西，即使年過七十五還是一樣「勤快」，走到那做到那。只要她到我們任一個兄弟姊妹家一住，我們的神經發條就會變得十分緊繃，因為她會立刻插手「搶」事情來做，洗衣服、曬衣服、拖地、煮飯、洗碗，一下子全變成她的工作，才不管你到底需不需要或喜不喜歡她幫忙。

        今年五月我一從美國回來，就把老媽接到新竹長住，好讓我的弟妹有個機會「放假」鬆口氣，過過自己想要的生活，凡事可以自己動手。我家不像姊姊弟弟家人多，只有我和讀高中的女兒兩人，生活其實很簡單，沒有太多事能讓老媽「操煩」。幾天過後，很有本事沒事找事做的她，終於在我家的前院，找到她忙碌的舞台。

        我的前院原來稀稀落落種了幾盆樹和花，在我去美國的九個月期間，因完全沒人照顧澆水，早已荒蕪一片，形同廢墟。我平時出入，都是從地下室直接開車出去，很少走前門，所以就任由自己辜負這園子，眼不見為淨。

        老媽就利用前院那現有的幾個花盆，把土翻鬆，把空心菜的根、薯薯的莖、九層塔的葉子及紅蔥頭等，種到土裏。每天早上她會花一點時間在前院忙，作飯時剩下來的蛋殼和洗米水是她的天然肥料，才幾個禮拜，媽就很得意地「通知」我：「從今天起，如果你沒時間，就不必上菜市場了，因為前院種的菜已經可以收成了。」我這才發現那原來荒脊一片的前院，現在已綠意盎然，充滿了生命力。

         下午四點多，當大部分的職業婦女還在辦公室忙，我卻在自家的前院採收嫩嫩綠綠的蕃薯葉，準備作晚餐。深秋的涼風徐徐吹來，遠方夕陽從紅色的屋瓦透著金光，我一片片摘下那新長出來的蕃薯葉，同時估量那一天再來採九層塔炒蛋，那天可以收成那空心菜炒沙茶醬？還有那混雜在這些菜中間的幾把青蔥，大概也都快發育健全了，下兩個禮拜應該都不用再買蔥了…。

　　老實說這樣的居家村婦型的生活，我可是從來都不曾夢想過。過去我一向被視為職場女強人，一心只有如何經營管理好公司，對打理家庭、燒菜作飯之類的事，根本完全敬而遠之，覺得既沒興趣也沒有成就感。

　　沒想到老媽插手管我們家的事，這回總算是管對了一樁，功德圓滿！雖然她理過的園子就像她理過的家一樣，仍然是雜亂，沒有什麼次序感，但是經濟不景氣的這個年頭，可以吃到自己種的菜，滋味是多麼的不同啊！　
　　
(本文曾刊載於2001年12月27日自由時報,  找出幾張當年在前院拍的老照片, 圖中小帥哥是跟好友借`的, 我只有一個寶貝女兒。
老媽2003年往生了....  常常很想她....   失去了, 才知當珍惜.... )