父親給我的符咒，一直陪伴著我，超過了二十年。

　　我想不起來，父親給我這三張符咒是為了什麼緣由。不過，從父親手中接過這三張符咒後，我把它們疊在一起，小心的對摺再對摺，放進皮包的夾層裡。

　　二十多年來，我換過不少皮包。不過，每換一個皮包，總不會忘記也幫這三張符咒搬進新家。

　　二十多年中，生活上難免有些意外，有些讓人心驚膽跳的事件，最後總是有驚無險。我總認為是這三張符咒的魔法效力。

　　我對於魔法的認知，就在這紅紙黑字的意象中。

　　我以為，《遺失的薩林魔法書》這本小說，要說的也是有關這種魔法、符咒的故事。

　　在讀《遺失的薩林魔法書》時，剛看完第一個章節，就迫不及待的想繼續閱讀下去，繼續閱讀後，我想知道書中所寫的魔法是不是我所認知的類型？我想知道那些會施法的女巫是好是壞？我想知道研究女巫的康妮是不是女巫？我想知道為何女巫的配偶會英年早逝？

　　一本成功的小說大概就像這樣吧！書中不用假設太多的疑點，卻會讓讀者不由自主的提問，又一頭鑽進去尋找答案。

　　《遺失的薩林魔法書》以殖民時期美國的薩林女巫事件為本，逐步勾勒出作者所要呈現的女巫形象。作者對於女巫的看法顯然不同於一般，所以，小說頗有為歷史翻案的意味。

　　小說中的一條故事軸線。以一九九一年為故事發生的場景，在女主角康妮（鑽研殖民時期美國生活的歷史學家，彷彿是作者本人的化身）發現外婆家有相關的歷史資料可供研究後，循序漸進的挖掘出女巫的面貌。

　　另一個故事軸線，年代設定在十七世紀，約為美國殖民時期。主要是描寫女巫生活，作者以過人的想像力，呈現出清教徒的社會體制、宗教信仰以及經濟制度。

　　《遺失的薩林魔法書》用以上兩條軸線，交織成引人入勝的一本小說。

　　作者對於扭轉一般人對女巫的看法，有極強烈的企圖心，在小說中，她借由康妮之口說：「康妮對於文字中傳達的堅定宗教信仰感到驚訝，這讓她想起十六世紀歐洲宗教改革之前的基督徒思想。從這些文字當中，她看到基督教信仰與現實生活緊密連結的世界。難怪清教徒神學家會認為巫術－－如果真有其事－－會帶來極大的威脅。在清教徒的宗教體制下，救贖，以及隨之而來的一切良善，皆出自神的恩典。他們相信人的行為舉止無法改變靈魂，而疾病和厄運則代表上帝施予的懲罰。直接祈求上帝以期消災解厄，加上神祕又原始的科學實驗，這些方法與清教徒權柄神授的理論完全背道而馳。清教徒神學家絕對會認為這種方式褻瀆神明，該受天譴。」

　　這一大段文字的陳述，無非是在說明清教徒為排除異己，故而施暴於擁有「妖魔邪術」的人身上，也就是女巫。

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　　我喜歡書中勾勒出一種寧靜和諧的女巫生活的樣貌，也喜歡作者對於大自然的運作、季節輪替、人受世界運作的韻律影響的那段想法，更喜歡作者對於圖書館裡書庫的描寫。

　　閱讀《遺失的薩林魔法書》的經驗，是愉悅而帶有小小的冒險的刺激。當我悠遊、徜徉於作者細膩文筆所描繪的異想空間時，是否真有女巫的魔法書的存在，已不再重要。因為，我早已經由閱讀，領略了魔法的美妙。

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　　再回頭說說父親的符咒，那是父親去世之前的工作項目之一，為人除穢、收驚、看地理、安公媽等等工作，總是在離開農會的辦公桌後，於入夜後開始。

　　當我想到皮包中還有父親畫的符咒時，「拜請！拜請！」的聲音，好像就在耳朵邊響了起來，而有些微刺鼻的燒香的味道也篡進了鼻腔裡。或許，父親綁著紅色髮帶，身穿小紅肚兜，搖頭晃腦口中唸唸有辭的模樣，今晚也會入夢來。

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