東晉末年到南朝劉宋年間的著名的山水詩人謝靈運，由於篤信佛教，因此臨終前將自己長達三尺的鬍鬚剃了下來捐給南海祗洹寺，做為寺中的維摩詰羅漢的佛像裝飾之用。這安在佛像上的鬍鬚一直到了唐朝初年都還保存得很好。

古人在端午節時除了包粽子、龍舟競渡、喝雄黃酒、香包驅毒蟲等等習俗外，還有一種名為「鬥百草（簡稱「鬥草」）」的習俗。原本是因五月為惡月、毒月，人們必須趁著端午郊外踏青時採集奇花異草以解厄度難，比如採集艾草揉捻成繩配掛在身上以驅趕毒蟲，回家後便各自擺顯比較各自採集的品種、數量甚或是辟毒功效。

後來，文人雅士懶得出門，就演變成比嘴上功夫，各自以花草名稱相對應，美其名為「文鬥」；婦女們則舉行「鬥花」比賽，孩子們就進行「鬥草」。「鬥草」就是摘取一段的草莖（帶不帶葉都行，帶葉的就如酢醬草），用手指捻著尾端，用另一端或帶葉那一端與對手交互纏繞拉扯，誰的頭端先斷就算輸。

到了唐中宗李顯時，他的女兒安樂公主為了端午節要玩「鬥草」，居然派了快馬將佛像上的鬍鬚剪了一半下來，八成是打算偷偷纏在草莖上作弊用。轉念一想，又怕另一半也被對手拿了去，乾脆把剩下那一半的鬍鬚都給剪光並且扔了。

這謝靈運特意剪下供奉給佛像的美鬚就此絕跡了。

關於謝靈運的故事，請見：

小小說 – 謝靈運〈上〉政壇失意寄山水 

小小說 – 謝靈運〈下〉恃才傲物終喪命 

改編自 《隋唐嘉話》

原文：

《隋唐嘉話》卷下 ：

晉謝靈運鬚美，臨刑，施為南海祗洹寺維摩詰鬚。寺人寶惜，初不虧損。

中宗朝，安樂公主五日鬥百草，欲廣其物色，令馳驛取之。又恐為他人所得，因剪棄其餘，遂絕。