文：方傑
蘇菲教派有一則寓言：
在中東某個市集，有個男人坐在地上痛苦流涕，在他面前有一盤辣椒。男人將一根根的辣椒送入口中，邊吃邊嚎啕大哭。他的朋友問他：「你到底怎麼啦？」
男人邊哭邊氣憤的說：「我在找一根甜的辣椒。」
⋯⋯ 這是我非常喜歡的一則故事，故事赤裸裸的透露了欲望的本質，欲望永遠會伴隨失望。
曾有一位神話學家指出，古代的城市中心常常也是信仰中心，教堂、廟宇常常是引領人們找到安身立命的場所，人們在這裡找到心靈的慰藉。這些信仰中心會告訴你，你只是暫住在這世間，你的房子、身體都只是你暫住之所，你應該去作更有意義的事，去感受愛、別把生命虛擲在無意義的追逐上，好好的體驗這短暫的美好吧。
如果我們去留意我們的現代城市，城市中心不再是廟宇，舊神祇已經被新的神祇所取代，如果你在現代的大都會中，不難看見一個城市的象徵常常是一棟摩天大樓，大樓是經濟與文明的象徵。
在摩天大樓底下有著豪華的精品店，遠道而來的人，在這裡膜拜一個新的神祗，這個神就是欲望之神，而這個新的宗教就叫「拜物教」，祂鼓勵你不斷的消費，不斷地推陳出新的科技產品像是一個無底洞，你在裡面永遠是焦慮的，因為你看見的是永遠填不滿的欲望。
欲望的本質就是一種不滿足感，你即使擁有了某物，不出半年，你又開始被新的科技產品所吸引。為了滿足這些欲望，你必須不斷工作，不斷地分期付款。最後，你的一輩子就被淹沒在一個虛幻、沒有盡頭的追逐之上。
現代生活是建立在科技發展之上的，科技曾讓人類樂觀的以為，它會把我們帶向更好的生活，然而隨著現代人精神的愈來愈空洞化之後，許多人開始驚覺到，科技只能喚起人們的欲望，卻無法解決人類的精神問題。
這就是上面那個故事帶給我們的啟發，我們像故事的主角總是不斷地尋找一根甜的辣椒，欲望不斷鼓勵我們去追逐下一根可以讓我們快樂的辣椒，一旦我們擁有了一根辣椒，我們很快又發現它並不甜美，開始寄望下一根甜辣椒，於是乎我們陷入了永無止境的追逐中。
這就是我每年回到故鄉的感觸，我常常在想，在這個愈來愈物質化的城市裡，人們的內心真的平靜喜樂嗎？
(Red Tomato FREE Weekly Newspaper 11-1-2012 [向孩子問路] 專欄文章 )
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