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 相見歡 |
| 心情隨筆｜心情日記 2024/04/17 21:04:13 |
相見歡星期三的傍晚，二兒子打電話來，說他星期天想來看我，問我是否方便？我說隨時都可以來啊，我在過退休生活呢，時間多的是。兒子說，他計劃在星期天早餐後出門，在中午可以抵達。我答說，好，星期天等你一起吃午餐。 不過掛了電話後，我又感到有些困惑。心想：「又沒啥事兒，怎麼會突然想到要來看我呢？」 次日的天氣有點冷。在下午一點多，我還是決定出去走路運動。我走了十公里左右。回到家已經三點鐘了。打開手機，我這才發現，住在對面的佛萊德曾經幾次來電和留言。我不知道他是否有急事，所以趕緊打開他的留言語音，才知道今天是感恩節，他夫婦想邀我過去同享感恩節的火雞大餐。 「今天是感恩節？」我吃了一驚！我原以為要下星期四才是感恩節呢。 我向來不重視節日。在台灣的時候，我連端午節都忘了，因此對於洋節日我更是沒放在心上。住在異域番邦的我，在小孩年幼時，對於洋節日我還是比較上心些，例如在萬聖節時，帶小孩到鄰居去 Trick or Treat；在感恩節時，吃火雞大餐；在聖誕節前，便在客廳或是起居室 （Family Room ）的一角放置聖誕樹及禮物等等。但現在三個小孩都已經獨立自主，各有自己的生活了，因此不管是什麼節日，對我而言，都是平常日（regular day）。 沒想到佛萊德那麼好意，讓我非常的過意不去。 通常感恩節大餐不是吃午餐，也不是吃晚餐，而是在下午一點多一直吃到三點多。我聽到語音留言時，已經三點半了，他們的火雞大餐應該已經結束了，不過我還是打電話過去致謝和致歉。 佛萊德笑著說：「連打幾個電話給你，都沒有人接聽，摩妮卡猜想你一定是去你兒子家過感恩節了，沒想到你卻是出去運動了。」我也笑著答道：「我還以為下禮拜四才是感恩節呢。」 佛萊德帶著歉意的說，他的兒子從洛杉磯趕回來過感恩節，這一餐已吃得杯盤狼藉，只剩下一些「派」 （pie），因此他特別為我送來了一些藍莓派 和南瓜 派。 佛萊德走後，我終於有點明白，小孩星期天要來看我的原因了，所以我打了個電話給他，祝他感恩節快樂。原來媳婦的弟、妹和母親到他家過感恩節，他走不開，而媳婦有孕在身，挺著大肚子，出門也不方便，因此他決定星期天要單獨來看我。 星期天的中午，兒子準時抵達我的住處。小孩與我擁抱。他一米八十的身子，加上定時到健身房鍛練的粗壯身軀與臂膀，必須低頭和彎腰來擁抱我。我感覺他好像比上次見面時更高、更壯了（還是我因年紀大而倒縮了？）小孩安慰我說，大概是他穿的皮鞋的跟比較高吧。我低頭看他的皮鞋，就是一般的皮鞋，並沒有什麼不同啊。我知道，是我自己老了，身軀倒縮了。許多報導說，年老的人由於體內骨骼鈣質的流失，身材都會漸漸縮短了數公分，甚至更多，不是嗎？ 因為我不擅長煮飯做菜，於是問他想到哪裡吃中飯？他說這一帶他不熟，還是由我來決定吧。我說，茉莉花餐廳（Jasmine Restaurant）雖比較遠，但菜餚比較豐富和多樣，我們還是到茉莉花餐廳吧！ 我上了小孩的休旅車時，外面已經飄著細雨。在車上，我告訴小孩，在新冠疫情開始前，我就不曾去這家餐廳，算算，起碼也有三年的時間了；不知餐廳的現況如何？ 我了解小孩的個性，所以先告訴他，午餐由我付帳，不可以跟我搶著付錢。小孩張口要跟我爭辯，我對他說，我過著退休生活，沒有房貸、沒有車貸，也沒有其他貸款，自由自在，什麼都不缺，吃頓飯算不了什麼。小孩還是說了兩句，但我不讓他說下去。他有房貸和車貸，媳婦又將生產，要面臨的各種壓力，比我大太多了。在經濟上和任何其他方面，我能幫得上忙的地方，我都不會遲疑，何況只是吃一頓飯。 車到茉莉花餐廳，我們打開大門，都吃了一驚。沒想到裡面擠滿了人，而且都是已經先付了款，拿了收據，等候被安排入座的客人。我們也只好跟着排隊和等候。輪到我付款時，櫃檯小姐給了我號碼和單據，要我付款和簽名。 餐廳裡，菜色眾多。沙拉、水果、大蝦、螃蟹、鮭魚、蚌類、淡水魚以及其他各種海鮮、烤牛排、豬排、羊排、炸雞、其他菜餚、湯品、各種蛋糕、餅和派，還有各類的冰淇淋，真的是琳琅滿目。 兒子希望飯後，能和我到住處附近的州立公園走走，因為那是他小時，我常帶他去玩的地方。我們見面的真正目的，並不是來用餐。小孩傍晚六點鐘要開車返回他居住的城市，因此我們不想在餐廳裡花太多的時間。 兒子和我適意的吃了一些肉類和青菜。飽餐後，我上了兒子的休旅車。車子在細雨中往 Sesqui-Centennial 州立公園的方向駛去。 到了公園入口，有個收費的崗亭。小孩年幼時，我常帶他們到這裡來玩；那時到州公園是免費的。我不知道州公園是從什麼時候開始收費的？ 在湖畔的停車場停好車，我們漫步到湖邊。看不到其他遊客，只見草地上有一大群的加拿大野雁，岸邊及湖上停放著的一些小船。 兒子說，記憶中此湖並沒有小船啊，他好奇的問：「這個公園是何時開始有這種划船和泛舟的設施的？」 「應該是二十多年前吧？」我想起大概在二十幾年前，我任職的部門曾因 Team Building 的活動，到公園來烤肉歡聚；那時我就看到那些水上活動的小船了。 小孩說：「我們沿著環湖步道走一圈，好嗎？」 「當然好。」我說。我想起了三個小孩年幼時，每次帶他們來此，總會走步道，先繞湖走一圈。 我們邊走邊聊。湖畔靠近停車場松樹林裡的兒童遊戲場，沒有什麼變化，讓我想起一個冬天的週五傍晚，我下班剛踏進家門，太太卻不知為何，對我大發雷霆，而只有兩、三歲的他，自己卻早已穿上了他的草綠色厚夾克，期待著我回到家，能帶他到這個公園玩耍。那時我不忍心讓那麼小的孩子失望，自己便忍著委屈和淚水，帶他來溜滑梯和蕩鞦韆的往事，一下子又湧入心頭，令我感慨萬千。然而，那麼久遠的事了，早已物是人非。小孩當時年紀那麼幼小，應該對此已毫無記憶了，我自然不想提起這種往事。 不過，小孩對在這個公園發生的許多事情，還是有深刻的印象。他提起有一次，我們到公園裡來玩，沒有沿著環湖步道步行，而是走在步道旁一條比較寬的泥土路（大概是用來維修和運補的道路，有時還可看到有人騎著馬匹），結果我們走錯了路徑，幾乎沒法在下午五點半，公園關閉前回到公園出入的大門。我抱著只有兩、三歲的老三，小孩的媽媽兩手分別牽著七、八歲的老大和四、五歲的老二，慌慌張張的快步往停車場的方向走去。在大門關閉前的最後時刻，我們總算順利的將車子駛出了公園。 我沒想到小孩還記得這件事。雖然當時他只有四、五歲，但那緊張的情景，大概在他小小的心靈裡，也留下了不可磨滅的印象吧？ 我們邊走邊談。路上偶而會遇見年長的夫婦和年輕溜狗的情侶。飄灑的細雨，影響不了我們的談興。許多陳年舊事，都在我們的話語中重現。好多年來，我們不曾談得如此盡興，話題也不曾如此寬廣了。 「最近小貝比在 Caroline 的肚子裡特別的活躍，動個不停，也踢個不停呢。」兒子說。 我知道兒子很希望會生個男孩，而媳婦對他說，她覺得會是個女孩。雖然我也希望兒子能夠如願，但我還是告訴他，不管是男孩或是女孩，只要能夠健康平安的生產下來，就是最大的 blessing。在聽到兒子提起小貝比在媳婦肚裡非常活躍的話後，我忍不住笑著說：「Caroline 是不是仍然覺得會是個女嬰呢？」 兒子也忍不住笑了起來說：「現在連 Caroline 都覺得，說不定會是個男孩呢。」 我們又都笑了起來。我想起他們夫婦當初要求醫生在照超音波後，不要告訴他們嬰兒的性別，可是心中又難免會有自己的期盼。人的心境，有時候就是如此的矛盾。但他們希望在嬰兒出生時才揭曉其性別，大概也是對嬰兒的一種尊重吧？ 我忍不住還是重複我曾經對他說過的話：「不管嬰兒是男是女，若能健康順利的來到這個世界，就是上天賜予的最佳禮物。」 我們難得的如此歡愉暢談。在公園要關閉前，小孩開車送我回到住處。在我家的車道跟他擁別時，已經六點多了。天黑了，雨似乎也越下越大了。 「爹，雨勢越來越大了，快進屋裡去吧！」小孩說。 「雨夜開車，一路要小心喔。」我說。 「我會的。」小孩緩緩倒車至馬路。 我們揮手致意，小孩才把車子駛入夜色中。 
相見歡 (2024-04-17 刊於更生日報副刊) 【附記】 這篇文章刊出時，距離文稿寄出的日期，約三個月又兩個半星期。 
兒子在Sesqui-Centennial State Park 的碑前 
兒子和湖畔的小船及加拿大野雁 
州立公園的環湖步道 
兒子在州立公園的湖畔 |
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