在老城集市廣場旁的餐廳，吃了道地波蘭的蘋果鴨，對中歐的蘋果入菜，有了另一個角度新的看法。餐後開始自由活動，一個下午的時間，可以在華沙市區閒逛，這是當時選擇這行程的原因之一。出餐廳門口，就是老城集市廣場（Rynek Starego Miasta），這裡是波蘭首都華沙最古老的一塊城區，也是老城的核心區域。從立市開始，直到18世紀末，都是整個華沙的精華區域與城市的中心。

 這裡擁有很多深具歷史的獨特的波蘭傳統餐廳、咖啡館和商店；大多賣的是Pierogi（波蘭餃子），相比中國餃子，它的皮特別特別厚，裡面包的是蘑菇、雞肉、鮭魚或是水果之類的；波蘭人口味偏甜，喜歡沾著果醬或芝士一起吃。我特別喜歡鮭魚餡的，吃十幾二十個都沒問題！在歐洲旅遊，廣場是不可少的漫步處所，我也喜歡這種地方；坐在露天咖啡座，買杯啤酒或美式咖啡，上網看看當地的歷史，鴿子來來回回的踱步，天空湛藍微風和煦，給自己多一分的悠閒。

 華沙在二戰時期被毀壞的很厲害，從斑駁的牆壁，就看得出戰爭對這裡產生的影響；漫步於老城之中，每一微末之處，似乎都能看到二戰的影子。華沙起義後，這裡曾被德國軍隊有系統地摧毀；二戰結束後，又被小心翼翼地恢復為原來的模樣。來華沙找尋七十餘年前的二戰痕跡，斑駁史蹟肯定讓「記得的人」滿載而歸。這裡是華沙最古老的部分，是華沙的地標性廣場，也是最重要的旅遊名勝之一。

 老城集市廣場面積不大，周圍是餐館、禮品店，咖啡館；餐廳老闆說每逢週末，原本穿城而過的老城公車會改道而行，這裡隨即變成了步行街。似乎全城的人，都會來這裡聚會；孩子們把這裡當成是自己的樂園，街頭藝人則把這裡當成是他們的演出舞台，懷舊的老人，更是常常到這裡聚集。這裡是華沙旅遊人們接觸最多的地方，可以說是每個人的「華沙印象」，都來自於這裡。在我接觸過廣場週邊的小商家和郵局，店員多很親切，消費便宜，是個購買紀念品不錯的地點。

 老城集市廣場建於13世紀，74年前被納粹部隊摧毀過；1945至1966年間，城市建築都依照14至18世紀原樣重建。所有宮殿、教堂、城堡等歷史古蹟，都進行了保護和修復；甚至每一棟樓都使用了原先的磚塊，現在則是一些餐廳和咖啡館在經營。其實，這裡就是一個博物館大集萃，四周環繞著華沙博物館、華沙歷史博物館、亞當-密茨凱維奇博物館、瑪麗.居里夫人博物館等等，都使得老城集市廣場，因而成為華沙，甚至波蘭的精華所在。

 老城集市廣場就是一座古建築群的大展台，特別是周圍那些中世紀風格的文藝復興式、巴洛克式、哥德式和新古典主義式……等的裝飾元素，共同妝點著民居的外立面，讓這裡成為老城最迷人的區域。就是這些建築群，加上一個熱熱鬧鬧、嚷嚷擾擾的長方形廣場，地面鋪著古樸的大理石小方塊磚。加上立於廣場中心的波蘭精神像徵—華沙美人魚—華爾莎娃。她右手持劍，左手執盾，颯爽英朗；據說，曾帶領市民對抗入侵華沙的敵人，所以被視為華沙的守護神。

 在納粹入侵時，居民將她拆下並妥善掩藏，才免於遭難；華沙美人魚的姿態與神情，就像波蘭的民族精神一樣，堅毅不屈服，與強權暴力對抗到底，也為浴火新生的華沙老城，下了絕妙的句點。走近華沙美人魚(很多人都以為華沙美人魚，和哥本哈根美人魚一樣是在海上，來過才知道雕像是坐落在城市廣場的中央，旅遊的妙處就在這裡—來過才知道)。美人魚基座的下面是一圈小噴泉，看過介紹華沙的影片，在夏天天氣炎熱的時候，會有成群的小朋友在此嬉戲。

 美人魚是波蘭首都華沙的象徵，是華沙的守護神。民間傳說，很久以前，一個名叫齊格蒙特的國王在全國到處巡遊，想為王國尋找一個理想的都城。一天，國王來到維斯瓦河畔，一座風景秀麗的孤家村落，這裡只住著一戶漁民。國王四處查看時，一條人身魚尾的美人魚，從河裡跳出水面，為國王唱了一支優美動聽的歌；國王立即愛上了這個地方，遂決定在這裡建都。

 國王問正在河邊嘻戲的兩個漁家孩子：「這個地方叫什麼名字？」孩子回答：「沒有名字」。國王又問孩子叫什麼名字？哥哥答：「華爾斯」，妹妹答：「叫沙娃」。於是國王決定把他倆的名字連在一起【華沙】，作為這個地方的名稱直到今日。美人魚雕像，在華沙可以說是家喻戶曉，她是在1938年正式成為華沙的市徽。華沙第一個美人魚銅像建於1855年，位於華沙古城市場中心；華沙除了蕭邦之外，另一個在民族精神上有著領頭地位的，就是這持劍盾的美人魚。

 美人魚在華沙，從路燈到欄杆、水溝蓋，到數不清的紀念品，到處都是她的踪影；我到各國城市，都會買個冰箱貼作紀念，在華沙買的冰箱貼，就是小美人魚造型的。有別與丹麥的小美人魚，這是位手持刀與盾牌的的美人魚戰士，象徵著波蘭人們面對列強時不屈的抗爭精神。在台灣，這座波蘭的雕像，遠不如丹麥的那座美人魚雕像有名。因此，多數台灣人對它並不熟悉；來過，才會知道。

 由於時間很足夠，我是從集市廣場穿過格雷斯聖殿教堂、聖若望施洗者聖主教堂，繞道城堡廣場，再從大主教區博物館，沿維斯瓦河邊一路上坡，再走回老城集市廣場。自下而上的角度，氣喘吁籲登上台階，走進人煙稀少狹窄的老巷弄，加深了對老城過往興起與發展的體悟。隨著長方形的廣場再度映入眼簾，當下覺得老城廣場好寬敞，全然不只是網上圖片中構圖的那一座雕塑而已。

 歐洲每個城市都有類似的老廣場，廣場是當地文化傳承的集中點；老城廣場周圍的建築，都是後期修復重建，但這並不影響人們欣賞它的精美。這些集市廣場周圍的餐館、禮品店、咖啡館，也因而成為旅人聚集的地方。逛完老城集市廣場，旁邊還有王宮、城堡廣場和居里夫人博物館等。可以在這裡逛上半天的時間，而不會無聊。特別是喝杯咖啡，慢慢欣賞周邊的建築，或者品嚐道地的華沙冰淇淋。