弓河瀑布距離班夫小鎮東南方，拐個彎就到了。瑪麗蓮.夢露主演的成名電影「大江東去」，即以此為背景地。「大江東去」是四五年級耳熟人詳的好萊塢電影，也翻成國語，流傳華人世界。這部電影捧紅了瑪麗蓮.夢露，也捧紅了班夫國家公園與弓河。有人覺得這個景點比較雞肋，我覺得可能是時機問題；水量是瀑布的決定因素，而碰巧在我們來的前一天下過一陣大暴雨，所以感覺格外震撼。

弓河是班夫國家公園的一條景觀河流，全長587公里，流域面積26200平方公里。原本靜靜流淌的弓河，在這裡像築起堤壩一樣奔流直下；瀑布下面形成很大的一個湖，周圍雪峰映襯，湖上有顏色鮮豔的橡皮艇在漂流。弓河起源於加拿大洛磯山脈的冰川和弓湖，向南流至露易絲湖，然後轉而向東，穿過班夫小鎮和坎莫爾，匯入柯克倫上方的戈斯特湖，繼續向東到卡爾加里......，最終流入哈德遜灣。

弓河沿著班夫北面的山勢而來，在市區繞過一個弧度再往北而去，形狀就像一張弓，因此而得名。但也有資料認為，弓河的名字來源於河流二岸的蘆葦，這些蘆葦被當時的原住民－佩甘族用來制作弓，因此將河流取名為「Makhabn」，意為「製作弓的野草生長的河流」。加拿大很多地名如山名、河流、湖泊，都是以原住民的民族語意來命名的。

弓河瀑布（Bow Falls)位於風景秀麗的弓河(Bow River)之上，弓河瀑布是由弓河斷層形成，落差不大，大概只有10公尺左右。靜靜流淌的弓河，在此與其支流泡沫河（Spray）交匯，河水湍急，奔騰而下，在突然起伏的河床上，一反溫文儒雅，來了一個華麗的轉身，白浪翻滾，濤聲連綿，轟耳不絕，形成龐大的氣勢；其低沉的轟鳴聲，自下車的停車場就不絕於耳。

弓河瀑布並不是班夫國家公園中景色最壯麗的瀑布，那何以名聲大噪呢？原因在於上個世紀50年代瑪麗蓮夢露主演的一部電影《大江東去》（River of No Return）即取景於此。在影片中，性感女神瑪麗蓮夢露就是在這條河邊晾衣服的；傳說她為了在這裡拍上一張自己美麗的照片，而不慎崴了腳。自此之後，每年弓河瀑布都會吸引大批的背包客都會前來觀賞。

來之前導遊就再三暗示大家，這只是小小的一條瀑布，沒有電影裡那種磅礴的氣勢！真的看到之後，果然覺得很普通，但仍很佩服攝影師可以化平凡為神奇，將一個小小瀑布，拍成如尼亚加拉大瀑布的氣勢磅礴，拍成賈斯伯國家公園阿薩巴斯卡瀑布那樣驚心动魄，那樣湍急奔腾，響聲隆隆，不减雄風。

來到此處，就回憶起瑪麗蓮夢露和勞勃米契在瀑布下方，乘坐著木筏與印第安人槍戰的場景，原來水流是這麼的激越，還真是不容易呢！瀑布在河灣處，沖出一大片的河灘地，從這裏回望瀑布，又是一番景緻；而往前看，喀斯喀特山雪峰倒映，我卻覺得勝過瀑布多多！坐在河畔長椅休息，弓河清澈透明的河水，讓人神清氣爽，舒暢怡然；看著雪山翠鬆的倒影，隨河水的流動而顛簸、迷離著，讓人油然想起夢露的風姿和那首不朽的名曲《大江東去》。

弓河很美，弓河瀑布源頭在班夫溫泉酒店下方，弓河從此處傾瀉而下，沖刷著受到侵蝕的石灰石岩層，形成咆哮而下的瀑布。其實，弓河瀑布在班夫鎮附近12個景點中，並不是很令人喟嘆的景點，只排名第六。但我看到的除了蔚藍潔淨的河水外，還有氣勢恢弘，嘆為觀止的北美秋天的楓紅，以及高達44%的森林覆蓋率，幻化成清新舒暢的高含氧量，單以此觀之，就是史詩般的夢幻精緻。

瀑布二岸有沿河健行步道蜿蜒曲折，可以觀看瀑布上方景致。步道可順溪水走勢穿過峽谷，健行步道建在石灰岩壁上，長約9公里，建成多個觀景台，可觀賞到弓河峽谷最壯觀的景色。站在橋上俯看由湍流切割出的峽谷，體會上萬年前大自然的鬼斧神工，真是不禁讓人感嘆造物者的偉大！弓河峽谷其獨特的自然景緻，其峽谷地形之幽深險奇，常常令遊客嘆為觀止。

如果說班夫是豐盛的晚宴，那弓河峽谷就是不可或缺的生猛麻辣海鮮。在1公里處，瀑布進入一個天然洞穴，只覺得耳畔如雷轟鳴，數公尺之外的溪流如脫韁野馬瘋了般在奔流。近距離感受到如尼亞加拉瀑布冒險心跳的感覺！然而若干年前水位升高20公尺，山洞是近幾百年才顯現出來的。

再走1.6公里看到落差很大的上瀑布，水勢驚人。遠處白雪皚皚將弓河峽谷雪藏起來。樹枝被白雪覆蓋形成樹掛，在陽光照射下晶瑩剔透甚是美麗動人；部分水流結成冰柱，也有暗流湧動，看起來令有一番情趣。

弓河邊還有野餐桌子，如果時間足夠，在此野餐也是愜意至極。弓河的美還在於她的幽靜，其實，這是加拿大河流的一個共性，美麗的景色沒有過多的人群圍觀，我靜靜地坐在河邊的石灘上，聽著滔滔的水聲，看著遠處的雪山，彷彿身處世外桃源，一切繁雜化作雲煙，心靈純淨安逸。

弓河清澈透明的河水，更讓人神清氣爽，舒暢怡然。清澈的弓河翻起白色水花；河水碧綠碧綠與周圍的樹木和山構成了絕美的畫卷。河對岸樹林草坪上，竟然有麋鹿在自由吃草；傍著旁邊的高爾夫練習場，手都癢了。額外一說，我也是瑪麗蓮·夢露的鐵桿粉絲，真想知道夢露曾在哪塊石頭上晾的衣服……。