從甘露市繼續前行，不再走5號公路，巴士司機而是再走回1號公路，目的地是170公里之外的「最後一根釘」。這段路程主要是在洛磯山脈山區裡盤旋，沿著大小Shuvwap Lake及South Thompson River與Eagle River河谷前進。由於在山區裡蜿蜒，公路難免有些顛簸；但整體來說，加拿大的公路很有水平，沒有5000個坑洞，下水道也不會堆滿汙泥，路面也很平坦，是蠻享受的山路旅程。

享受什麼？運氣非常的好，雖是晚秋時節，但陽光普照；只要有陽光，秋黃楓紅就會更加耀眼。所以，享受的就是一路的秋意，一路的秋紅；再加上一路的河流湖泊，波光粼粼，典型的湖光山色，賞心悅目，讓人目不暇給，流連忘返，如癡如醉......。雖然，不是「多少樓台煙雨中」、「春水碧於天，畫船聽水眠」的江南煙雲；但坐在車上，深靠椅背，擎一支長鏡頭，獨自悠閒取景，尋一份自在與自得......，青山碧水，楓紅杉綠，不也同樣是回味無窮。

此次加拿大西部的行程，最主要的目標就是露易絲湖；所以後面的行程，不管是進入班夫國家公園、冰河或優鶴國家公園，這些都是都座落在洛磯山脈中的國家公園。所以，車行間就有必要先認識一下這個北美最主要的縱貫山脈：

洛磯山脈（Rocky Mountains），是美洲西部的主要山脈，從加拿大西部不列顛哥倫比亞橫越美國西部，直到美國西南部的新墨西哥州，綿延超過4800公里。和其平行的有太平洋海岸山脈、喀斯開山脈及內華達山脈。此山脈的最高峰是埃爾伯特峰，位於科羅拉多州境內，高度有4401公尺。羅布森山則是加拿大境內的最高峰，高度為3954公尺。整個落磯山脈系統是美國地文區的一大部份。

形成原因是許多板塊在北美洲板塊下移動。隱沒帶的角度很淺，因此造成北美西部廣闊的山脈帶。進一步的板塊構造活動及冰河的侵蝕，使落磯山脈出現顯著的山峰及峽谷；在第四紀冰河時期結束時，人類開始在落磯山脈居住。在歐洲人（例如亞歷山大麥肯齊及美洲人（如劉易斯與克拉克）發現此地區後，開始在此地採礦及打獵製作毛皮，不過落磯山脈的人口還是不多。

現在的落磯山脈中有很多地方已是國家公園保護區及森林地，也是受歡迎的旅遊景點，可以進行像露營、遠足、爬山、釣魚、打獵、山地自行車、滑雪及單板滑雪等休閒活動。落磯山處於高原氣候，年平均氣溫為6 °C，7月份溫度最高，平均為28 °C，1月份平均溫度為零下14 °C，年平均降雨量為360 mm。 落磯山區夏季溫暖乾燥，冬季寒冷濕潤。

落磯山脈的岩石形成時代早於落磯山脈的隆升時間。最早的前寒武紀變質岩構成北美大陸的陸核。也有發現定年結果早於17億年前的前寒武紀泥質板岩。古生代時期，北美大陸的西部屬於淺海相沉積環境，沉積有數公里厚的灰岩和白雲岩。

古老的岩石通過約3億年前的賓夕法尼亞紀造山運動形成落磯山脈南部，位於現今科羅拉多附近。此次造山運動形成了整個落磯山脈最原始的山脈部分，主要由前寒武紀變質岩擠壓淺海相層狀灰岩隆升形成。山脈經過晚古生代和早中生代的風化剝蝕，形成大量沉積型礦床。

大約3.5億年前的密西西比紀，北美大陸西緣的地塊開始與北美大陸西緣發生碰撞，即安特勒造山運動。板塊碰撞作用在之後的2.7億年內都主要集中於北美大陸板塊邊緣，而遠離現今落磯山脈區域的西緣。直至8千萬年前，板塊碰撞效應才開始作用於現今落磯山脈區域。

現今的落磯山脈隆升作用開始於8000萬年前至5500萬年前之間的拉拉米造山運動。加拿大落磯山脈隆升原理就好比在實木地板上擠壓地毯：地毯發生彎曲形成山脈一樣的褶皺。對於加拿大落磯山脈，地體的俯衝作用就好比擠壓地毯的作用力，古老的岩石類似地毯，而大陸板塊中心的加拿大地盾則起到了實木地板的作用。

再往南位於美國境內的落磯山脈增生可能是由法拉隆板塊低角度向北美大陸板塊俯衝形成的。低角度俯衝改變了俯衝熔融中心位置從而使美國境內落磯山脈比加拿大境內落磯山脈向東延伸300km-500km。低角度俯衝大大增加了俯衝板塊與上覆巨厚大陸地塊的摩擦力和其他相互作用力，陸殼堆積形成大量推覆構造，從而形成了相當寬廣高聳的落磯山脈。

現今的落磯山脈南部是由賓夕法尼亞紀沉積岩和二疊紀時期原始落磯山脈的沉積殘餘擠壓造山形成。通常這些沉積殘餘沿著山體邊緣具有較為陡立的傾斜產狀，並在整個落磯山脈經常可見，尤其顯著出露於早白堊紀時期由砂岩地層構成的現今落磯山脈東側的達科他拱背區域。

拉拉米造山運動後很快落磯山脈就像西藏地塊一樣，隆升為高於海平面約6000m的高地。經過6千萬年的地表侵蝕運動，較高的山峰被夷平，下覆原始落磯山脈部分出露地表，形成了現今為我們所見的落磯山脈。

第四紀冰川時期開始於180萬年前至7萬年前的更新世至1.1萬年前的全新世，並在落磯山區域留下了大量的U型谷和冰斗等冰川地貌痕跡。最近的冰期包括開始於15萬年前的Bull Lake Glaciation和貫穿整個冰川時期並結束於1.5-2萬年前的末次冰期。

以上所有的地質過程導致了現今我們可見的複雜的地表岩石構造。例如，6600萬年前至260萬年前，古近紀至新近紀的火山岩出露於聖胡安山脈及其他地區；數千年嚴重的地表侵蝕作用使懷俄明盆地從山間盆地變成了相對平坦的地塊；提頓地區及其他中央北部地區發現有古生代和中生代的褶皺與斷層狀岩石披覆於12億年前至33億年前的元古代-太古代火成岩和變質岩之上。

從最後一個冰河時期開始，人類已經就到落磯山脈地區，主要是美洲印第安人的個部落，包括肖肖尼、蘇、猶他、阿帕契、黑腳、平頭等，他們在落磯山麓和河谷獵捕猛獁象和原始美洲野牛（比後來的美洲野牛要大20%），他們可能和後來的印第安人一樣，在秋季和冬季移居到平原地帶，在春季和夏季進入山區捕魚、獵鹿和採集漿果、塊根等。。最新科學研究認為當地印第安人的生活方式對維持哺乳動物種群數量是非常有效的。

1540年西班牙殖民者開始進入落磯山區，隨之而來的士兵、傳教士、黑人奴隸帶來了馬、金屬工具、槍枝、新型的疾病和不同的文化，戰爭、疾病、家園喪失使得原住民的人口迅速萎縮。

路易斯和克拉克在1804年-1806年的探險，是第一次對落磯山脈的科學考察，但實際在他們探險期間，起碼碰到了11位來自歐洲的白人。最早是法國人和西班牙人，從1720年-1800年，他們到落磯山尋找礦藏和毛皮。1802年以後，美國毛皮商大批湧入落磯山；1832年，來自東部的車隊，第一次從懷俄明山口穿越落磯山。

1847年摩門教徒在大鹽湖落腳；1859年科羅拉多州發現金礦；1869年橫穿美國的鐵路建成；1872年黃石國家公園成立；採礦業和森林工業迅速發展。1891年-1892年設立了多處森林保護區，1905年保護區擴大到現在落磯山國家公園的區域內。旅遊業也開始發展，宿營地被成農場，車站發展成城鎮，一些城鎮發展成大城市。

落磯山區每年吸引成百萬的遊客，來自世界各地，夏季主要旅遊景點為：

派克峰（Pikes Peak）

Royal Gorge

落磯山國家公園

黃石國家公園

大狄頓國家公園

冰河國家公園

在加拿大境內落磯山脈有：

班芙國家公園

冰河國家公園

賈斯珀國家公園

庫特尼國家公園

勒維斯托克山國家公園

沃特頓湖國家公園

幽鶴國家公園