太早出門，又走了好一陣子，肚中『大腸告小腸』；日正當中，就停駐在小溪邊，溪水很淺又清涼，一邊泡腳、一邊等雜菜麵煮好做午餐，很多年不曾野炊，饑腸轆轆之下，東西格外的好吃！

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吃飽了，休息夠了，就要繼續上路。

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在曬不到太陽的樹林內穿梭，山路旁還有涓涓溪流，本來是令人心曠神怡的；途中要溯溪走一段石板溪床，看起來有點可怕，好在溪水小且不怎麼會滑；只是，有一段泥土的山腰步道小徑雖然是平的，但有多處被山泉水弄濕路面，加上一些岩石路面上有壺穴（一個又一個的窟窿），我就像是在走平衡槓一樣，一個不小心就會踩到黑泥巴坑洞裡。

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偶然可見路旁有倒塌古厝，及曾經耕作過而今廢為平地，及一段小小泥濘的野薑花路，連續路經幾處的小水潭，溪流清澈，好像還聽到有人驚嘆：適合全家來泡個親子清涼湯！

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在一個分岔點上，通往獅子嘴奇岩的山徑不太明顯；那時，我也累得快要走不動了，完全不想走去獅子嘴奇岩又折返。

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接著的下坡路段是比較陡降的，在經過一段上坡又下坡的碎石路，路開始變寬敞了，可能是因為路邊有農家，為了方便農用車輛行駛之用吧？

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再走沒多久，傳來隆隆流水聲，當我看到里程數變成0.0K，真是喜極想大叫：「終於走到了侯硐！」

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走過農家的菜園，穿過鐵道涵洞，就見到了水流湍急的基隆河，河床中的大石嶙峋、奇形怪狀。陽光熱烈，剛才的綠蔭，似乎變成兩個對照組。

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先到達舊的礦工宿舍，再前方入眼的就是「瑞三本鑛」的礦坑口遺址，再來就是經過了礦工博物館（目前似乎是在整修中而未開放）。

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侯硐車站旁的停車場，停了很多車，大家都是來遊貓村和拍貓的，我一點也不想和一堆人擠著或是圍著拍一隻貓，只想吃碗涼涼的剉冰。

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這樣一趟越嶺下來，依指標約7.5公里，瑞三礦工宿舍舊址到侯硐車站尚有約1公里，邊走邊拍照兼玩耍的，也能耗掉一個白天；還好，幾乎都是走在林壑幽美的林蔭之下，溪流保有原始風貌，還有瀑布、小橋、古廟、……。雖然不是在周未，但是時值放暑假了，回程剛好遇上到侯硐看貓遊客離去的時間，火車有點擁擠；很久不曾走那麼長的路，“滷肉腳”真是累得在火車上打盹！

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後記：

1.

三貂嶺車站尚未設置悠遊卡刷卡機制，搭乘台鐵前往的話，一定要在櫃台或賣票機上買票；如果先刷了悠遊卡，在出站不能刷之下，就會被鎖卡！

2.

關於“壺穴”，維基百科上的解說： 壺穴是在河流上游經常出現的一種地理特徵。由於雨水令河水流量增加，帶動上游的石塊向下游流動，當石塊遇上河床上的岩石凹處無法前進時，會被水流帶動而打轉，經歷長時間後將障礙磨穿，形成一圓形孔洞，稱為壺穴。 台大地理系林俊全、林孟龍兩位先生對“壺穴”有特別介紹，請連結 特殊地景登錄-基隆河上游地區之壺穴因圖片為數甚多，將文分成一二集。

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