運河的渡口---東關古渡

從運河邊的東關古渡向西走過一條馬路就可以到達揚州古城牆了。過了護城河上的吊橋就是宋大城，說是宋大城其實不太準確，在隋唐時期揚州的東城門已經有了，考古發現隋、唐、宋的城牆是層層疊加的，可見原來的城牆經歷戰爭、自然風化後又不停地在原有的基礎上修建。現在的城牆依照南宋的城牆模樣修建的所以稱為宋大城。

在城門的外面仍然有部分古代鋪設的青石板，青石板毀壞了的地方是後來青磚填充的。

保存下來的青石板

說起宋大城還有一段故事。北宋汴州被金兵佔領後，徽欽二帝成為金國人俘虜，康王趙構在應天府建都，以揚州為行在。詔命戶部尚書呂頤浩“揚州浚隍修城”。宋大城南北3000米，東西2200米的長方形城牆以做抵禦金兵之用。

直到南宋滅亡，臨安被蒙古人佔領，揚州的守將李庭芝、姜才仍然在揚州抵禦蒙古右丞相阿術長達一年，城裡人已經開始吃樹皮、草根，這一年的鏖戰可以想見多麼的艱難，人相食應該也會發生吧。揚州落陷後李庭芝、姜才也被蒙古人殺害。

              宋大城的東門

進了東關城門向前走可以看到一條老街，當然稱為東關街啦。

東關街夜景

東關街夜景

東關街現在為揚州保存最完好的古街，毛時代的文革破四舊、胡溫新政的拆遷大隊都沒有毀壞它。

在街道兩旁商舖毗鄰而建，有陸陳行、油米坊、鮮魚行、八鮮行、瓜果行、竹木行近百家之多。這條街上“老字型大小”商家就有開業於1817年的四美醬園、1830年的謝馥春香粉店、1862年的潘廣和五金店、1901年的夏廣盛豆腐店、1909年的陳同興鞋子店、1912年的乾大昌紙店、1923年的震泰昌香粉店、1936年的張洪興當鋪、1938年的慶豐茶食店、1940年的四流春茶社、1941年的協豐南貨店、1945年的淩大興茶食店、1946年的富記當鋪，此外還有周廣興帽子店、恒茂油麻店、順泰南貨店、恒泰祥顏色店，朱德記麵粉店等。這裏是揚州手工業的集中地，前店後坊的連家店遍及全街，如樊順興傘店、曹順興籮匾老鋪、孫鑄臣漆器作坊、源泰祥糖坊、孫記玉器作坊、董厚和襪廠等。

當然這些老字號有許多早就倒閉破產，原來的店面仍然依稀可見。現在主要成為步行街，遊客累了可以在兩旁的小吃店坐下來品嚐四喜湯圓、小刀削面、揚州牛皮糖等小吃，也可以買點帶有揚州特色的三和四美醬菜，揚州有名的三把刀（菜刀、剪刀、刮腳刀）送給親朋好友。老揚州人不太願意提起揚州三把刀的，因為那是揚州人出去討生活的手段，作為廚師、裁縫、澡堂裡修腳師傅在古代處於三教九流的下九流，很沒有地位的。

全長1122米的東關街埋藏了多少揚州歷史的繁榮和滄桑。王侯將相、鹽商富賈、市井小民都已隨歷史凋謝，荒塚一堆草沒了。東關古街仍然在夜色中默默地傾聽遊人的腳步聲。