豔這個字，很逗，很耐人尋味。就像鍾嶸《詩品》裡評說謝靈運，「才高詞盛，富豔難蹤」，好個富豔難蹤！豔這個字，且曾在我心中留下過一個奇妙的懸念。

最近這事又來到我眼前。起因是文友薛仁明傳給我一篇史學家余英時先生為重版汪精衞《雙照樓詩詞藁》所寫的序文，仁明知道我對汪精衛感興趣，提醒我這篇文章。余是一位舊詩詞愛好者，從詩詞進入汪的心靈世界，有著理解與同情，他舉1950年汪在報刊上發表的〈憶舊遊．落葉〉詞，「這首詞是『豔電』發表以後汪在河內寫的，將當時中國的處境和他謀和的心境十分委婉地表達了出來，而復創造了一種極其『淒清』而又無奈的氣氛。我讀後不但立即體會到『他人有心，予忖度之』的實感，而且對作者的同情心也油然而生。」余先生的感受，在我意料之中，使我閱讀中頓了一頓，是就中出現的「豔電」一詞。

　　應該是在國中歷史課本裡第一次讀到「豔電」，我大感驚奇──為什麼叫作「豔電」？1938年12月29日，汪兆銘為表示支持對日妥協政策，發電報給蔣介石總統，內容說其忍辱負重與倭國周旋，無非欲停止軍事行動，採用和平方法云云，何豔之有？我當然知道「豔」必是個代名詞，但為什麼是「豔」？抬頭看老師，她已經繼續往下講中日戰爭之事了，完全無意解釋「豔電」是怎麼一回事，轉頭看看同學們，似乎也沒有人表現出困惑的樣子，只有我一個人不懂嗎？如此，又經過高中歷史、大學中國通史課程，我從未得到答案，也接觸不到任何一個像我一樣對這個詞感到困惑的眼神。

　　不求甚解，無知了又幾年後我因留心胡蘭成，順帶收集汪精衛資料，「豔電」二字老是跳進眼底，非常刺眼，才終於到圖書館查上一查。在一本介紹中國近代通訊發展的書裡讀到，在中國歷史上曾經有過那樣一個年代，使用「韻目代日」的電報紀日法，這才解開我的迷惑。

　　白話文興起，讀書人不再填詞、做舊體詩了，幾個人還熟悉韻目呢？讀余英時序文，想及當年魯鈍，竟把疑問放在心裡那麼久！抬頭張望書架，我爬上階梯椅，從書架最高層取下大學時的用書《互註校正宋本廣韻》，及旁邊的一本高本漢撰《中國聲韻學大綱》，隨手翻閱，泛黃的書頁裡乾乾淨淨，連一行畫線都沒有！我的大學用書，如《史記》、《昭明文選》、仇兆鰲的《杜詩詳注》、葉慶炳的《中國文學史》等等，現在偶然查閱，經常因為上頭密密麻麻的鋼筆小字注解、眉批而讀得入神，這兩本書卻宛若翻都未曾翻過！也許因為課堂筆記已經足夠應付，而《廣韻》本來就是查詢的工具書，至於這本《中國聲韻學大綱》，我可能真的根本沒有讀過。我對於大三修聲韻學唯一的記憶，是期末考前一小時，幾位男同學拿著一份考古題來，要我幫忙解題。我說不行，我還沒念完啦！「唉，妳再念，也不過是九十分跟九十五分的差別，但是對我們來說，是五十分跟六十分的生死之別耶！」說得振振有詞，我只得接過來看看……唉，無論當時是五十分還是九十五分，現在都忘得一樣乾淨啊！我真的修過這門科目嗎？

　　打開《廣韻》，翻至去聲、豔第五十五，寫道：「豔，美色也，以贍切九」。我把前後其他韻目代表字看過好幾個才弄懂最後那個「九」字，「美色」是豔的注釋，「以贍」是發音，「九」則代表同音字一共有九個。

　　豔，美色也。美色怎能概括「豔」字的涵義？趙嘏〈長安秋望〉：「……紫豔半開籬菊靜，紅衣落盡渚蓮愁。鱸魚正美不歸去，空戴南冠學楚囚。」我還記得小學四年級那年，我的導師，一個隨軍渡海來台的孤獨老人（也許他當時並沒有那麼老？是我太小了，可能不過五十歲上的人，便被我認定是老人了。），中秋節前在黑板上寫下這首詩，未解完詩，忽然激動得擺擺手要我們下課。紫豔說菊，紅衣說蓮……我把詩、老師的解釋抄在課本裡，便背下來了。上了國中，我讀到汪精衛的「豔電」而詫異懸念；上了大學，我讀到他的「慷慨歌燕市，從容作楚囚，引刀成一快，不負少年頭。」而驚豔，而想起小時候背過的〈長安秋望〉。楚囚與豔電，竟概括了汪精衛人生兩極的命運與評價啊！

　　餐桌上，我問起兒子是否知道「豔電」，想知道他會不會也有我當年的困惑，不料他茫然。他說：「你們以前讀的歷史，中國史詳細，台灣史簡略，我們現在相反。」他的課本裡沒有豔電，但對牡丹社事件倒是比我清楚，也知道清廷架設電報的由來。我嘆口氣，不知道這中間能否找到一個更恰當的平衡點？兒子突然問我：「媽媽，豔這個字是一種文體嗎？」

　　什麼意思？他說：「曹操〈步出夏門行〉的第一段標題為什麼是『豔』？後面幾個段落：〈觀滄海〉、〈冬十月〉、〈土不同〉、〈龜雖壽〉標題都跟內文有關，只有『豔』跟這一段內文沒什麼關係？」然後他背誦〈步出夏門行〉給我們聽。我哇一聲：「寶貝，你真的不考慮將來念文學嗎？」他斷然搖頭說沒興趣。他是因為喜歡三國故事，而旁及曹操作品，一副才不要跟我同行的表情！

　　〈步出夏門行〉是魏晉流行可以「被管弦」還加上歌唱、舞蹈的「相和大曲」，曲式結構一般分成豔、解、趨、亂四部分，「豔」是序曲，「解」是樂曲的本體，「趨」是快速、緊張、熱列的部分，「亂」則是結束的段落。「豔」可以是唱段，也可以只是器樂演奏，音樂婉轉抒情，舞姿華麗優美。

〈步出夏門行〉首段〈豔〉：「雲行雨步，超越九江之皋。臨觀異同，心意懷游豫，不知當復何從？經過至我碣石，心惆悵我東海。」這是建安十二年曹操北征烏桓，消滅袁紹殘餘勢力，勝利班師途中登臨碣石山所作。超越九江之皋而心懷惆悵，豪邁裡有悵惘，是曹操詩最迷人處，更甚於他在這首詩末段裡的名句「老驥伏櫪，志在千里；烈士暮年，壯心不已」；回頭咀嚼「豔」，便不只是華麗優美而已了。