山西菜原名「晉菜」。為人熟知的烹調法有２５大類，烹飪手法綜括爆、炒、溜、炸、燒、扒、蒸。

一般饕客對於山西佳餚的印象，除了聞名遐邇的刀削麵、貓耳朵等麵食；也大多熟知糖醋魚、紅燜猴頭、鍋燒羊肉、蔥爆羊肉、熏雞、忻州蒸肉、鵪鶉茄子、鐵碗烤蛋、三絲魚翅、腐乳肉、栗子燒大蔥等菜餚，是山西的傳統名菜；而且統評山西菜的口味特色是鹹香為主，甜酸為輔。

事實上，山西是北京、成都和廣州之外，別具鮮明地方特色的“美食之鄉”，自古「晉菜」就分有南、北、中三大系統，而且口味各擅專長，是不宜一慨而論的。就散客所知，晉南菜是以運城、臨汾地區為代表，善於烹製湯汁菜，口味偏重甜、酸、辣，「糖醋鯉魚」是其代表；北系以大同、忻州、五臺山為代表，菜餚重油重色，以「黃芪柏子羊肉」、「茴香燜羊肉」等羊肉菜領銜；晉中系統則以太原為主，選料考究，切配精細，而且特別講究火候；菜餚具有酥爛、香嫩、重色、重味的特點；膾炙人口的名菜是「馬蓮肉」和「過油肉」。而其中，「糖醋鯉魚」、「黃芪柏子羊肉」和「茴香燜羊肉」，因為受限於食材的特殊品質，還非得親赴當地，才能真正享受到古風原味。

正宗山西「糖醋鯉魚」必須用黃河鯉烹煮。大致程序是洗淨之後在鯉魚兩側剁月牙，削花刀，然後用醬油紹酒小火細煨；待水份煨乾後，再將蛋清、麵粉、醬油調成的糊抹在魚身及刀口中，投入熟油鍋炸成金黃色，撈出澆上糖醋汁供食。這道用黃河鯉烹製的「糖醋鯉魚」，外焦內嫩，肉質形若蒜瓣，軔滑適口，滋味之鮮美，只應天上有，絕非其他河域的鯉魚所能比擬。

至於「黃芪柏子羊肉」和「茴香燜羊肉」，也是必須要用中陽縣的柏子羊肉烹製，才能體現正宗「晉菜」之妙。因為山西省中陽縣所產的柏子羊自幼餵食柏葉、柏子，渴飲澗水山泉，而且是放養在陡壁懸崖地區，所以肉質特別嫩密，而且不肥不膻。

「黃芪柏子羊肉」是用恒山所產的黃芪和中陽縣柏子羊肉煨製而成。不但肉香異常醇濃，還有柏子的香味；入口軟嫩酥爛，是滋補健身的聖品。 

「茴香燜羊肉」則是以柏子羊肉加特製過的小茴香燜製而成。除了羊肉軟嫩適口，又不腥不膻的絕佳滋味，還有一股特殊怡人的茴香味，冬季食用，堪稱絕世妙品。 

美國的社會制度健全，民生物價安定，其他物質也不虞匱乏，唯獨飲食文化跟咱們大中華沒得比，尤其羊肉，都剝了皮去了膘，烹飪方法又不是煎就是烤，看上去既乾又焦，吃起來沒滋沒味。

總歸一句話，美國居，安泰愜意，但是美國吃，真是沒學問喲！