橄欖樹是亞熱帶地區的特産果樹。在我國，北方將橄欖樹的果子稱為“青果”，南方則依其樹名直呼“橄欖”。

海南島是中國橄欖樹的原產地，在當地，有這麼一則描述橄欖樹由來的故事。

相傳很久很久以前，由於海南島的氣候濕熱，人們個個肺瘀痰重，無力從事耕作而致貧窮。有一天，一位化身為中醫師的仙人來到海南島舉辦義診，分發一種青色的果子，囑咐大家用它煮茶喝，並將內核種植於房前屋後，每天澆水，仔細護苗。大家遵照辦理後身體果然都變得壯壯實實，只是仍然貧窮。

三年後，這些果核由苗而樹，由樹而林，由林而果實累累。仙人這時又來了，告訴大家，這青色的果子叫做“橄欖”，是值錢的中藥引子。於是，海南島的居民就憑藉“橄欖”而富裕了起來。

橄欖青果成熟於冬季，味甘酸，性平，入脾、胃、肺經，有清熱解毒、利咽化痰、生津止渴、除煩醒酒、化刺除鯁之功。《日華子本草》言其“開胃、下氣、止瀉”；《本草綱目》言其“生津液、止煩渴，治咽喉疼，咀嚼咽汁，能解一切魚蟹毒”；《滇南本草》言其“治一切喉火上炎，大頭瘟症，能解濕熱、春溫，生津止渴，利痰，解魚毒、酒、積滯”，因此，民間有“冬春橄欖賽人參”之譽。現代科學也證實橄欖的營養豐富，果肉內含蛋白質、碳水化合物、脂肪、維生素C以及鈣、磷、鐵等礦物質，其中維生素C的含量是蘋果的10倍，梨、桃的5倍，含鈣量也很高，且易被人體吸收，冬春季節，每日嚼食2～3枚鮮橄欖，具有預防上呼吸道感染效益。

橄欖樹屬於喬木，聖經故事中用它的樹枝作爲大地復甦，象徵和平的標誌，因而在洛杉磯，凡是以Olive（橄欖）命名的街道，其路樹就都是橄欖樹，樹高均達於十餘公尺；橢圓形的樹葉也長達 11~17 公分。散客這株樹齡十二年，一直侷限在八吋直徑淺盆中生長的橄欖樹盆景，則只有二十五公分高，樹葉也相對自然縮小到不及二公分，袖珍可愛。