美國第38任總統福特26日去世,享壽93歲。他美國唯一非由選舉產生的總統,也是美國最長壽的總統。
當年尼克森的副總統安格紐因案下台,尼克森欽點福特為副座。尼克森自己1974年8月因水門案醜聞下台,數分鐘內,福特依憲法繼任為總統,收拾殘局,一個月後特赦尼克森。一般認為那是他1976年底競選連任失敗的主因,但後人認為他為了領導國家走出醜聞,拿出勇氣特赦尼克森,實屬明智。他性情行事開放而坦直,與尼克森緊摳而多心計是鮮明對照。
他當總統期間,西貢在1975年4月淪陷於越共之手,越戰以美國失敗收場,他引林肯名言說,美國應該趁此機會「望向未來,上下團結,醫治這個國家的傷口」。
福特2006年以來為肺炎所苦,今年8月做做過兩次心臟治療。
他出生於內布拉斯加州奧馬哈,2歲時父母離婚,他母親移居密西根州再嫁。福特在密西根大學獲得學士學位,他在學時還是一位著名的美式足球球星。此後他赴耶魯法學院學法律,在第二次世界大戰中在美國海軍服役。