美國著名漫畫家 Gary Larson 應粉絲要求重啟《The Far side》漫畫網站後都是重刊舊作, 他有很多作品我沒有看過, 所以每天早上看完網路新聞就去報到. 5 月1 日刊登的是一幅 1991 年的《Roommates Elvis and Salman Rushdie sneak a quick look at the outside world》, 兩個同房從百葉窗偷窺外面的世界, 雖然都是名人, 一個是美國搖滾歌曲巨星, 一個是英籍印度小說家, 出名的時代和作品的題材也不相同, 從來不會把這兩人聯想在一起, 雖然《The Far side》的內容有時純屬好玩很無厘頭, 還是研究一下看看.

我找到 Rushdie 的一段話「In the 50s, listening to Elvis and others on the radio in Bombay - it didnt feel alien. Noises made by a truck driver from Tupelo, Mississippi, seemed relevant to a middle-class kid growing up on the other side of the world. That has always fascinated me.」

Presley 本來是個幫商店送貨的司機, 1954年因《That’s All Right》一曲成了名歌星. Rushdie 1947 年出生, 青少年時正逢 Presley 當紅全球, 非常愛聽他的歌. Rushdie 說他成長的印度孟買和 Presley 的發源地 (美國密西西比) 位在地球的兩端, 歌手是個卡車司機 (強調自己生長中產階級家庭是否做對比?), 他的歌被很多人認為是噪音, 雖然如此年輕時卻感覺那些歌曲很親切, 他覺得這個現象很有意思.

上面那段回顧往事的話不知是何時說的, 漫畫裡的不是 50 年代的 Presley, Rushdie 也不是青少年, 不知道畫與話有無關係. Larson 從不解說他的漫畫, 難知有無隱喻, 讀者自己琢磨自行取樂.