在署裡做事，葉金川最念念不忘的就是全民健保，因為那正是不分貧富貴賤、可以讓全民擁有基本醫療照顧的一個制度，在外人眼中困難重重，但他卻認為「即使我身敗名裂、被監察院彈劾、沒工作了也無關緊要，」談起健保傳奇，葉金川用比平常說話更蹓的速度說：「把健保做好更重要，完全沒考慮自己的出路，我覺得幹這一票就夠了，這一票沒有任何一毛錢可以放進我口袋，但是，我的價值觀是：這一輩子做一件正確的事就夠了。」

直到民國 87 年離開健保局，葉金川當了整整 20 年的公務人員，當時他曾經說過：「為國家社會該做的、該盡的義務都已經做過了，剩下來的時間我要自己好好的利用，我要追求個人的自由，包括工作上、時間上、金錢上的自由。」

從民國 71 年到 87 年的公職生涯，葉金川做的都是「很重的工作，除了職務的 loading 愈來愈吃重之外，政治環境也日益複雜，所以，頗有江郎才盡的感覺。」

說起沒當名醫，而去為公衛付出青春歲月，也許世俗的眼光會覺得是犧牲，但是，葉金川反而「很 enjoy 這樣的工作，地位、待遇都沒有什麼好抱怨，而且也相當有成就感。」從許子秋、施純仁到張博雅，葉金川覺得：「都還很單純，容易把想法落實。」但是，隨著政治環境的紛紛擾擾，葉金川當時不諱言：「公衛的領域愈來愈複雜，還要應付工作之外的人際問題，所以，該是離開這個叢林的時候了。」

當宗才怡因為適應不良離開經濟部長職務時，曾經說過她是「誤闖政治叢林的小白兔」，在官場 20 載，葉金川知道宗才怡的無奈，不過，他可沒有「誤闖」，而是「在叢林長大的，」葉金川承認：「我不是好鬥的個性，怎麼會喜歡叢林呢？」