葉金川為造福為數眾多沒有醫療保險的民眾而努力，義無反顧挑起台灣五十年來最巨大的社會工程改革的重擔。

為了讓全民健康保險能夠順利開展，葉金川作出驚人之舉，自願從14職等的副署長降格接任12職等的健保局籌備處長。葉金川說，他不在意升不升官或職位的高低，而是樂在「接受另一個挑戰」。

然而，開辦健保時，來自四面八方的壓力，卻讓他飽受關說之苦，硬脾氣的他就是不買任何人的帳，也不會因為任何人的要脅而妥協，因為只要妥協一次，就有可能妥協第二次、第三次…，有些事可以妥協，但有些事一定要堅持到底。

葉金川秉持：「即使搞到最後連工作都沒了也無關緊要的意念，堅信要把健保做好最重要的信念，完全沒有考慮自己的出路，一股衝勁幹了下去，這一票沒有任何一毛錢可以放進我口袋，但是，一輩子只要能做這麼一件正確的事，那就值得了」！