陪著媽祖走一段

                                                                                                                    20130425聯合報繽紛版

很單純地只是陪著媽祖走一段，或許能釐清心中的紛亂……

     從小, 我們都是聽媽祖婆的故事長大的。
   「媽祖婆是一個很乖的小孩，就像妹妹一樣哦。」母親對著不肯好好睡覺的我說：「媽祖婆的爸爸是一位漁夫，要去海上捕魚，，媽祖婆很孝順，會在海上巡視，保護大家的安全，所以媽祖婆特別疼乖巧、不愛哭的小孩哦。」

 在我的要求下，母親又再次說了媽祖婆出巡的故事：「有位母親，聽聞媽祖婆的神蹟，發願隨媽祖婆遶境，祈求生病的父親早日康復。於是背起襁褓中的嬰兒，隨著村人一起進香。因為天氣炎熱，路途又長，孩子哭鬧不已，休息時間母親解下背帶，發現孩子竟沒了氣息。慌亂之中，進香的村人愈走愈遠，母親只好將孩子放在路旁的草叢中，含著淚水，做好記號，待進香回程時再行處理。回程時，悲傷的母親遠遠地聽見孩子的哭聲，循著聲音，竟發現孩子好好地躺在草堆中。」

當然這些都是穿鑿附會的鄉野傳說，但在這兩年參加媽祖遶境一日遊的活動中，看到排隊等待鑽轎腳的信眾拿著家人的衣服翹首盼望，就讓我想到小時候母親對我講的故事。在隊伍中，有一位是腦性麻痺的重症兒童，他並不能很順利地趴在地上，當鑾轎抵達前，就聽到扛轎的隊伍喊：「抬高點，抬高點，停久一點，停久一點。」很多信眾的眼淚流了下來。

 我們是去年開始參加遶境活動，我很訝異為何每年參加的信眾愈來愈多？「一定是有原因的！」先生對我說。

回程我們選擇從員林走到彰化。雖然是回程，車站前集合的同伴卻將近千人。鄉親們的熱情不在話下，令人感動的是當地的孩子從小就學會了分享，家門口擺放了滿滿的飲料，大小孩雙手捧著茶盤，小小孩發餅乾，靦腆地對大家說：「請喝茶。」那種感覺真是暖到心坎裡。

對著媽祖婆祈求,好像對母親傾訴

 另一樣讓我印象深刻的，則是扛著鑾轎、穿著背心的刑警和隨行的警察。為避免前一天搶轎的事情再度發生，所以這個路段是由刑警扛轎。那時是三月底，台北才剛發生文林苑學生抗爭的事件，那些學生被強拉著拖離現場的情景還深印我心。我們走到花壇時，鑾轎因為人潮太多暫時停下，雖然有人說能觸摸到媽祖婆的鑾轎會帶來平安幸運，但面對那背心上的兩個字，我還是選擇了在人潮中遠遠望著。

    但是有人看見了我深刻的盼望……一位刑警笑笑地望著我，並且鬆開了手，示意我可以摸鑾轎。我擠開人群，摸著鑾轎，對著媽祖婆訴說著我的祈求，好像對自己的母親傾訴心事一般。不知多久，鑾轎開始前進，我才鬆開了手。那時已經是黃昏，夕陽緩緩落在綠油油的嘉南平原上，遠方為媽祖婆開路的涼傘轉啊轉，愈來愈遠，耳邊依稀聽到哨角隊嗚嗚的聲響。人潮安靜地往前走，再幾公里就抵達彰化市區了。

我的內心從未如此平靜，對照台北那時抗爭的場景、推擠的人群，如果主事者也能夠來走一遭，很單純地只是陪著媽祖走一段，或許能釐清心中的紛亂。
    我想，這就是每年參加遶境的信眾愈來愈多的原因吧！