台南東山鄉的龍眼乾是我從小吃到大的零食,以前完全不知它的珍貴,只記得從小家裡常收到南部寄來的零食,沒想太多,也記得我媽常煮桂圓粥,桂圓薑茶,桂圓麻油雞,桂圓麻油煎麵線.....一直都讓我們吃得很幸福的"零食"。

   我知道這些都是媽媽南部親戚每年都會寄上的農產品,夏天會收到新鮮龍眼,冬天就會收到龍眼乾,龍眼蜜,很是珍貴的一份自家禮物。

   幾年前,去到親戚家剛好看到正在"焙龍眼"(台語),我才恍然大悟原來過程這麼費時與繁瑣,不僅需要人幾日輪流看守煙燻磚窯,照顧火侯,定時翻動....,烤焙好的龍眼還要經過手工剝肉處理,最後才能有煙燻的龍眼肉,我真是大開眼界,頓時覺得以前把它當"零食"實在太浪費了。

   這些年龍眼肉的產量變少了,價格也貴多了,更讓人覺得格外珍貴,我很喜歡做"桂圓麵包",因為傳統古法煙燻製作,真的讓桂圓香氣濃郁又持久,搭在麵包裡會讓人味覺與口感一次滿足,暖暖又幸福~