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想了解宗教，不作他想的好書《A Little History of Religion》

午-伊斯蘭教 Islam

自 Abraham 在Mecca 興建 Kaaba 後(上面丑段)，阿拉伯人開始信奉 Abraham 的神(阿拉伯語稱為 Allah)，但他們還相信有很多其他的神。1400年前一個40歲的成功商人兼社區領袖 Muhammad 經常到 Mecca 的一個山洞祈禱及冥想，自此時起直到他22年後死亡，他常常聽到天使 Gabriel 向他說話。他把聽到的背熟於胸，及幾年後開始向人傳道。內容就是 Abraham 及 Moses 以至 Jesus 諸位以色列先知所傳道的一樣［129］，而神選擇 Muhammad 作為最後一位先知［第22課］。Muhammad 說 Kaaba 廟旁售賣其他神像的商販是欺騙民眾，不久有很多人追隨Muhammad 成為 Muslims(阿拉伯語=臣服於神的信徒，中文叫回教徒/伊斯蘭教徒)，漸漸與當地原本相信還有很多神的人勢成水火。在離開Mecca 300公里的一個城市派人把 Muhammad 及 Muslims 全部接去安頓下來，這城市後來改名為 Medina (先知的城市)。隨後之10年，兩個城市因信仰而戰事不斷。除了做生意及傳道，Muhammad的軍事才能同樣傑出，結果Mecca向他帶領的軍隊投降。［130］

Islam 的意思是臣服 (submission) 於神的意旨。Quran 可蘭經是伊斯蘭的典籍，意思是背誦，是天使 Gabriel 背誦給 Muhammad 然後他又背誦給信徒，在 Muhammad 死後才記錄為文字。有114 suras (課)，虔誠的回教徒可把全部背誦。Muhammad 說猶太教不相信耶穌為先知是錯誤，天主教把耶穌神化同樣是錯誤，除了阿拉伯人外他也嘗試向猶太教徒及天主教徒傳道，他叫回教徒每天5次祈禱時要面向猶太人的聖城耶路撒冷。他知道猶太人不接納其為先知後，才改為叫回教徒面向 Mecca 祈禱［133］。
繼承 Muhammad 作為伊斯蘭教領袖的職位稱為 Caliph，傳到第4任時，信徒分作兩派。一派認為 Caliph 應該是位 Iman (=Muhammad 的後裔) 這派叫 Shias (什葉派)，另一派認為自己忠於 Muhammad 的 Sunnah (道、教導) 所以叫 Sunnis (遜尼派)，人數較多。Muhammad 死後不夠50年，兩派分裂，紛爭直到今天。40年前的兩伊戰爭，今天伊朗 (什葉派國家) 與大部分阿拉伯國家的糾紛都是因此而起。

在討論伊斯蘭教的3課裡，作者提出兩個概念。其一是 Jihad (Struggle，Effort 鬥爭、努力)。今天很多媒體譯作“聖戰”，其實只是很狹義的解釋，也包括努力奮鬥保持信仰及構建一個公平的國度。另一是 Predestination (宿命論)。Quran 及 Hadiths (Muhammad 自己的說話-不是轉述Gabriel的) 都有說誰上天堂或落地獄是出生前已注定［140-1］。自出現那刻開始，伊斯蘭教的學者已對此有所爭議。因為與善惡行為死後判決，或神派先知來教導，相抵觸。《簡史》沒點出，基督教的一個教派 Calvinism 也是宿命論者。

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