原作者：李世代 醫師    

美國約翰霍浦金斯大學碩士

台大醫院家醫部主治醫師

～～～本文轉載自「健康雜誌」

人人談癌色變，幾乎少有例外，即使是常常與癌症或癌症病患接觸的醫療專業人員。在獲知病人甚至是周遭親朋好友罹患癌症時，也往往不免報以無奈、同情、麻木，也可能是驚懼或惶恐。

如果對癌症有足夠深入了解，知道其發生、病程、癒後，雖然仍難免於一旦面對此類疾病的衝擊，但至少提供一個方向。

★令人畏懼的癌症

癌症屬一群病況特殊、病性頑強的慢性病症，雖不致完全束手無策，卻常令人心生挫敗。從下診斷的懷疑、診斷的確認、治療計畫的多方考量，均得反覆斟酌，如何兼顧生命的延長及尊嚴，在在形成重重的考驗，而最後結果，即使經過多重的努力，也常不令人滿意。

雖如此，但並不表示必須對癌症屈服、抱持絕望。在一般心目中，癌症似乎代表著結論，往往根深蒂固，難以拔除。在過去，或許可以這麼認定，然而近年來愈來愈多的研究顯示，儘管癌症仍然有很多有待探討的未知領域，但以今日對癌症的發生、癌細胞的特性、代謝原理等的了解掌握，已足夠針對癌症從事防治工作，並將其納入整體性保健的一環。有的癌症很容易做好預防工作，甚至初期發展時，治療率令人滿意。

根據美國癌症協會提出的報告顯示，如果每個人都能夠積極從事癌症工作的話，大約80~85%的癌症可能不會發生。

★癌症是什麼？有什麼特殊之處？

癌症（腫瘤）是指一簇較為原始、形狀不規則、分化不良、而分裂增生頻繁且生命旺盛的不正常變態細胞，這些變態細胞的細胞核往往是大而形狀不一，染色體遺傳物質在某些特定位置發生轉位或脫落缺損，因而導致毫無節制地持續生長繁殖、擴散侵犯或轉移，進而干擾影響生物體內各種生理代謝之運行，造成病態性障礙。

從這群變態細胞的重重特性與行徑，仍可有惡性程度之分。一般而言，會侵犯、轉移者，惡性化（malignancy）程度較高;較侷限且外圍被套膜（circumscribed, wall-encapsulated）則趨於良性（benign）;當然也有局部侵犯而不轉移的中介型者。通常被稱之癌症乃只惡性者。

今日，大家所習慣稱呼的癌症一辭，英文原文為CANCER，語出於古希臘，原指crab（螃蟹，取其橫行之意），傳至羅馬，方被羅馬人定為cancer拉丁名稱。

今cancer，所包含的，實為一大群的惡性疾病：指惡性腫瘤（malignant tumor），可以是上皮細胞癌（carcinoma），其他如肉瘤（sarcoma）、淋巴瘤（lymphoma）及白血病（leukemia）、黑色素瘤（melanoma）等惡性程度高的腫瘤，無不包括在內。

遠在十八世紀（一七七五），更有一位英國的醫生Percivall Pott，指出掃煙囪工人易得睪丸癌，他將其歸罪於煙灰。本世紀初（一九一五），日本的科學家證實了～焦油（tar）可在動物的皮膚致癌。到了二次大戰前夕（一九三三），有人從焦油中分離出導致癌症發生的主角～～benzopyrene，開啟了化學致癌物之濫觴。

從此以後，有更多的化學物或合成品陸陸續續被證實有致癌作用，至今已超過數千種致癌物被分離和確認而登錄於文獻。測試是否為致癌物之方法，也經研究分析得百餘種。

★癌症如何造成？什麼是致癌因子？

癌症即是一群不正常的突變細胞不受限制的增生所致。而這一群細胞又從何處來？為什麼好端端的細胞會變成癌細胞呢？欲防治癌症，應對癌症的成因、癌細胞的變生轉化或生成機轉有一個透徹的了解。正常的細胞一旦受到內在或外界的刺激，便可能產生一系列的變化（見圖一、圖二），經過起始階段、變生轉化而逐漸轉成癌前期細胞，再進一步形成癌症細胞。會誘導、激發或促動這一系列過程導致癌病發生的因子，即稱之為「致癌突變原」或「致癌因子」（carcinogen）。

當然，致癌因子一旦促動刺激，並非一定以癌症為結局，其中尚包含有生物體的防護或抵制作用可為補救；或於中途切入致癌過程以阻止進一步往癌細胞形成的方向發展，或修補復原被致癌因子造成的細胞染色體遺傳物質的損傷，亦可透過免疫系統的運作而將已變生轉移或已形成的癌症細胞消滅清除.....等，均為生物體本身所具之防癌功能。

★什麼是輔助（共同）致癌因子？

其次，有時單憑致癌因子本身，仍難以促成癌症的誘生，此時若加上其他輔助因子，更容易達成致癌結果，稱之為輔助致癌因子或共同致癌因子。

致癌因子為一種親電性分子，直接作用於目標細胞核內染色體遺傳物質（通常為去氧核糖核酸，即DNA），誘生其突變；而共同致癌因子或輔助致癌因子（co-carcinogen, syn-carcinogen），則可能透過將致癌因子溶出以達更高的濃度（如酒精），活化或異化致癌因子以增強致癌因子的效應（如nitrosopyrrolidine, dimethylnitrosamine），或與致癌因子從事代謝上的競爭，以增加生物體對致癌因子的暴露機會（如vinylchloride氯乙烯）。

★什麼是腫瘤促生因子？

另外，除了致癌因子及輔助致癌因子之外，尚有一種透過慢性刺激（尤其是長時間），而能將已開始受到致癌因子誘導突變之起始細胞或變生轉型細胞，促使分裂增殖而使腫瘤迅速變大者，稱之為腫瘤促生因子（tumor promotor）。

當然，有許多的致癌因子同時也扮演了腫瘤促生因子的角色，特稱之為完全的致癌因子。

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後記：

此篇與前一篇有大同小異的敘述，因前一篇是針對氧自由基的致癌物質，而這篇就指較廣泛的癌症成因作敘述。

常聽有人這麼說~~:[癌症是文明時代的產物!古時候，沒發現有癌症。]其實，這話是錯誤的！

[黃帝內經]清楚指出，『因於氣為腫，四維相代，陽氣乃竭』~~