我曾經認識一位相當值得信任，很誠懇的人，她開了一門兒童行為的課程還是講座之類的。有一次在某個場合，她告訴我，她學得一個十分重要的原則：「不是孩子頑皮，孩子是好孩子，而他不過做了一件頑皮的事。」哈，我們認為這是我們所聽過，瘋狂的政治正確心理學中最好笑的例子。我們一逮到機會，就會傳誦這則荒謬至極，令人嘩然的忠告。

然而，令我慚愧的是，事實上我必須承認，她所言完全正確。不過我還是忍不住要取笑一下這種說法。「這台電腦沒有問題，這是一台好電腦，只是運作有問題。」不過，撇下面子問題，我必須承認，她所說的原則，真是一針見血。

父母一旦告訴孩子，他們頑皮、自私、懶惰、肥胖、愚蠢、粗魯、好管閒事、粗心大意，等等，你就是替孩子貼標籤。如果他們認同這種標籤（他們為什麼不信呢—我們訓練孩子要相信父母的話），他們的行為也會如此反應。他們會認為，「我根本不需要努力，我知道我很懶惰。」或者，「我有什麼好在乎的，反正他們認定我頑皮搗蛋。」當然這不是一種有意識的思考過程，至少在孩子還小的時候還不會，但是如果父母替兒女貼標籤，他們會照這樣去做。

父母應該做的是，譴責孩子的行為而不是孩子本身。你可以告訴孩子：「那樣做是自私的行為。」或者，「強行進入別人房間的行為很粗魯。」這樣的做法不是針對個人，而只是對孩子的行為表示意見。如果你現在覺得很想大喊：「可是他真的很懶惰！」，我不會說你錯了，然而如果我說你有可能是對的，那可算是「非政治正確」。我只是要告訴你，父母絕對，絕對不要當著子女的面說這種話，也不要在別人面前這樣說，以免萬一話又傳回兒女耳中。在兒女吃完飯連餐桌都不清理，更別提幫你洗碗盤，這樣連犯三次之後，你可以把這個標籤，保留在你最私密的思緒中。

不過正面的標籤就截然不同了。只要這些標籤是正面的（不要給孩子壓力去做他辦不到的事），它們能夠鼓勵孩子，表現出與此名符其實的行為—思慮周密、事事謹慎、勇敢等等。

甚且，其實父母有時候可以利用這些正面的標籤，在孩子行為即將脫軌時，強化孩子的好行為：「看見你行為這麼粗魯，還真是讓我嚇一跳，因為我一直都認定你是個特別有禮貌的人。」這讓孩子覺得安心，父母沒有放棄對他們的正面看法，所以要做個「有禮貌」的人，孩子亡羊補牢，猶未晚矣。

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