下午茶介紹

每當週六幸福教室上課中場休息時間總會有個熱鬧又溫馨的下午茶時間，就讓我介紹整理關於下午茶的緣由！ 

在提及下午茶，一般多指享負盛名的英國維多利亞時代的英式下午茶（afternoon tea）。

然而從飲茶文化的發源來講，最早於下午喝茶的民族，理應是一向以茶文化著稱的古代中國。然而隨著時代的發展，將下午茶發展為一種既定習俗的文化方式，則是英國人。

傳說，在1840年一位英國上流社會的女士：貝德芙公爵夫人安娜女士，在下午時分因百無聊賴，讓女僕準備了少量的吐司、奶油和紅茶。這種簡便的飲食方式很快就成爲了們打發下午時光的一種絕佳方式。

各地方就飲茶衍生有不同的茶文化:

中國廣東

廣州的茶樓和酒樓通常的下午茶市在2點或2點半左右開始，至晚飯之前結束。酒樓文化在中國大陸尚未普及。

港澳地區

大部份食肆在下午二時至六時左右稱為「下午茶時間」，一些快餐店、西餐廳或茶餐廳會提供較午餐輕巧及便宜的茶餐，酒樓之點心或粉麵多會有特價優待。

另外對於裝修業、建築業及部分香港寫字樓有「三點三」（3時15分）下午茶的特有習慣。 

英國

英國人喝下午茶的方式豐儉由人，由高貴的正式茶聚（tea party），到可以不喝茶只吃點心的餐飲（high tea），都可以稱為下午茶。

時下的英式下午茶一般在下午三點半到四點半進行。英式下午茶的專用紅茶為產自英屬殖民地印度的大吉嶺紅茶與伯爵茶、或錫蘭高地紅茶。除此之外英國也有在下午茶時喝奶茶的習慣。隨茶而來的還有切成薄片的檸檬及奶罐。

然而喝茶並不是主要的環節，品嘗蛋糕、三明治等各種點心，反而成了最重要的部分。正式的下午茶點心常以優雅的「三層架」點心盤呈現：第一層放置各種口味的三明治（tea sandwich），第二層是英國的傳統點心司康餅（scone），第三層則是小蛋糕和水果塔。

在吃得的考究上依照點心架上點心，先從下往上吃。除了這種必不可少的三層點心，一些牛角麵包、葡萄乾、魚子醬等食品也會擺上來，來迎合賓客的口味。

德國

在德國，下午茶被稱為Kaffee（咖啡）。

其他各地

隨著英國在19世紀末的強盛，下午茶文化從英國本土帶入歐洲和它的殖民地。成爲一種世界性的文化標誌之一。幾乎在每一家西式餐廳，下午都會供應下午茶餐點。下午茶業在推廣的時候有了不同的品嘗方式與名稱，如英國下午茶又被香港人習慣稱作High tea，更彰顯了下午茶文化在世界中的廣泛影響。

在紐西蘭，他們的 Tea time 習慣在早上而非下午，所以他們把「小息」稱作「Morning tea time」。

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