不管是「九二一震災」還是「八八水災」都證明了一件事，那就是，碰到重大自然災害，軍隊是必要甚至唯一有用的救災工具。然而，我們的國軍從來沒有把救災當成主要任務。不但平時沒有這方面的訓練，就是翻遍國防部出版的《四年期國防總檢討》，我們也沒有看到國軍把救災當成自己的工作之一。

但是，軍隊在戰爭時不只是打仗而已，還要能夠維持社會秩序和激起民心士氣。如果平時不把救災當一回事，沒有和消防與警察人員合作搜救的經驗和能力，戰時就只能讓人民自生自滅。另一方面，救災可以考驗軍隊的移動能力和攻克不良地形的能力。而不能掌握災情的軍隊，在戰爭時期也不可能掌握敵軍動向及我方傷亡情況。以軍事術語來說，就是缺乏情況知覺(situational awareness)，對環境的變化沒有掌握能力．

所以，沒有救災能力的部隊，理論上也不可能是有戰力的部隊。

      美國企業所(American Enterprise Institute)最近出版的台灣防衛戰略報告中，已經明確指出台灣軍方應該把救災當成主要任務之一，足令國人省思。

我已將該報告譯出，有興趣的朋友可以看看。

台灣防衛戰略報告下載

  　　此外，在中國國防白皮書中，也明確將救災列為解放軍的任務。而《軍隊參加搶險救災條例》也規定，軍隊是搶險救災的突擊力量，執行國家賦予的搶險救災任務是軍隊的重要使命；駐軍部隊發現險情、災情時應立即實施救助並向上級報告。也就是說，解放軍要主動救難再向上級報告，而不是像台灣軍方那樣，除非上級有命令才出動。

中國國防白皮書有關救災部份：

中國的武裝力量屬於人民。參加國家建設和參加搶險救災，是憲法和法律賦予武裝力量的重要任務。擁軍優屬、擁政愛民，是加強國防和軍隊建設的政治基礎。

　　參加搶險救災

　　人民解放軍、人民武裝員警部隊和民兵是搶險救災的突擊力量。擔負的主要任務是：解救、轉移或者疏散受困人員；保護重要目標安全；搶救、運送重要物資；參加道路(橋樑、隧道)搶修、海上搜救、核生化救援、疫情控制、醫療救護等專業搶險；排除或者控制其他危重險情、災情。必要時，協助地方政府開展災後重建等工作。近年來，人民解放軍組建了19支抗洪搶險專業應急部隊。

　　2005年6月，國務院、中央軍委公佈《軍隊參加搶險救災條例》。依據條例，國務院組織的搶險救災需要軍隊參加的，由國務院有關主管部門向總參謀部提出；縣級以上人民政府組織的搶險救災需要軍隊參加的，由縣級以上人民政府通過當地同級軍事機關提出。在險情、災情緊急的情況下，地方人民政府可直接向駐軍部隊提出救助請求，駐軍部隊按規定立即實施救助並向上級報告；駐軍部隊發現險情、災情時也應立即實施救助並向上級報告。軍隊參加地方搶險救災在人民政府的統一領導下進行，具體任務由搶險救災指揮機構賦予，部隊行動由軍隊負責指揮。2006年11月，中央軍委批准頒發《軍隊處置突發事件總體應急預案》。

　　近兩年，軍隊和武警部隊共計出動兵力60萬人次，各型車輛(機械)63 萬台次、飛機和直升機6500 餘架次，組織民兵預備役人員139萬人次，參加抗洪、抗震、抗冰雪、抗颱風和滅火等救災行動130餘次，搶救轉移群眾1000萬人次。

　　2008年1月，南方部分地區出現嚴重低溫雨雪冰凍災害。軍隊和武警部隊共投入22.4萬人，民兵預備役人員103.6萬人，派出軍用運輸機和直升機226架次，主要擔負疏通交通幹線、救助受災群眾、恢復電力線路等急難險重任務。

　　2008年5月12日，四川汶川發生裏氏8.0級特大地震。軍隊和武警部隊共出動兵力14.6萬人，動員民兵預備役人員7.5萬人，動用各型飛機和直升機4700餘架次，車輛53.3萬台次，救出生還者3338人，轉移受困群眾140萬人，運送和空運空投救災物資157.4萬噸。派出210支醫療隊、心理救援隊和衛生防疫隊，巡診醫治受傷群眾136.7萬人。救災部隊嚴格執行群眾紀律，將從廢墟中清理出來的數億元現金和大量貴重物品詳細登記造冊，如數移交物主或當地政府有關部門。