美國哈佛大學人類學系主任、醫學人類學家阿瑟‧克勒曼撰寫的一部有關人類學、醫學方面的專著。

克勒曼對西方醫學院和醫院中普遍施行的純醫療技術手段、忽視病人主體的教條療法提出質疑，並通過對醫學職業和現代診療體制下醫患關系、矛盾和問題的分析、批評，強調文化在診療過程中的重要作用，並指出唯有改進陳舊的觀念，才能真正做到去除患者的疾痛。

鼻塞、腹痛、關節疼痛，這些對身體異常和不適反應的切身感受，是我們無法回避的生命體驗。

疾痛的主要問題，在于它給日常生活造成了大量的困難。腰酸背痛使我們分神，影響工作效率；頭痛會讓我們無法集中注意力，成績下降；而有些疾病引發的性無能，甚至會導致婚姻破裂。

對一位單身母親而言，高血壓不僅意味著要少吃鹽，還跟女兒的失學和早孕有關；而作為一位弱勢群體的成員，社會的歧視、不公以及孤立，或許才是其身體持續疼痛的根源。長期緊張的父子關系，會導致病患的雙腿突然麻痹癱瘓；而換一個壓力不那麼大的工作環境，也會使一度惡化的哮喘慢慢痊愈。

然而，在大多數醫生眼中，疾病才是問題所在。現代醫療系統將我們鮮活的疾痛經驗，解釋為一種生物結構或是生理功能的變異，僅僅與身體有關。

對此，哈佛精神病醫師與人類學家克萊曼博士，從其20年來的臨床治療和數百個真實病案中發現，疾痛不僅屬于身體，而且連接著自我與社會。講述這些疾痛故事，不但對于病患、家屬和醫護人員有著極大的使用價值，而且，對于認識醫患關系和人性化的醫療體系改革，意義深遠。

阿瑟‧克萊曼（Arthur Kleinman，又名凱博文），1967年獲美國斯坦福大學醫學博士學位，曾先後擔任哈佛醫學院社會醫學部主任和哈佛大學人類學系主任，現任哈佛研究生院及醫學院終身教授。 作為國際醫學人類學界和精神衛生研究領域的代表人物，他于1980年獲得英國皇家人類學會醫學人類學勛章。1983年起，任美國科學院醫藥學部終身委員、美國藝術與科學院院士、美國社會科學委員會顧問、世界衛生組織（WHO）顧問和美國國家健康研究院（NIH）資深顧問，並曾獲美國人類學學會的最高獎項

 

疾病不只是個人的事, 會影響家庭和社會功能

疾病也不只是身體失能而已. 醫療系統為了省事, 專注於身體結構之回復, 但背後之社會問題, 常常才是更大的問題, 甚至才是問題的根本, 於是, 有人甚至自製疾病以求獲得想要的東西, 除了詐病外, 還有其他. 要解決病人的問題, 只針對身體的病痛是不夠的, 必須考量其社會背景的因素, 這也是社會醫療保險, 醫療體系和社會工作者必須注意的地方. 而社區醫學, 因為深耕地方文化, 了解當地民情, 可能可以在這方面提供幫助.