我更感慨醫師不僅沒有不生病的豁免權，而且即使有最好的醫療資源和最貼心的治療，也不見得百分之百順利、一定就會治療成功，那是因為醫療本身充滿了不確定性。看似成功率很高的震波碎石術與輸尿管鏡手術，卻因病人本身的情況甚至無法控制的運氣因素而有不同的結果...
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正值盛年且一向健康的A醫師，約一個月前到上海參加學術會議，凌晨兩點多，被左腰劇痛痛醒，猜測是兩年前體檢時發現的一顆0.5公分腎結石掉下來的關係。當天下午立刻搭機回台，症狀稍歇，但晚上疼痛又起，於是第二天清早掛急診。
果然，腹部電腦斷層顯示左側輸尿管有0.5公分大小的結石，且輸尿管的上三分之一處完全阻塞。當天做體外震波碎石，但沒有成功，疼痛依舊。隔天請B醫師做輸尿管鏡手術，但因輸尿管下三分之一有點狹窄，且石頭很硬，擊石後，較大的那塊往上跑到了腎臟而沒被抓到，只好在腎臟和輸尿管之間先放個導管（double-J tube），暫時解決了疼痛問題。
A醫師為了回應同仁和親朋好友的關切，以電子郵件把病情告知大家，引起各種迴響。最多的是於心不忍，任職教學醫院的A醫師行政、臨床、研究一肩挑，不僅常應邀出國演講，來去奔波，且門診病人眾多，一看就是七、八個小時，中餐隨便吃，雖因與病人對話而必須一直喝水，但很少如廁，如此憋尿是否與腎結石有關？出國在外，水分補充可能不夠，是否因此誘發結石疼痛？因此大家一致勸A醫師要把生活步調放慢。還有，兩年前發現腎結石時，是否就應先處理以免日後疼痛？
然而，我更感慨醫師不僅沒有不生病的豁免權，而且即使有最好的醫療資源和最貼心的治療，也不見得百分之百順利、一定就會治療成功，那是因為醫療本身充滿了不確定性。看似成功率很高的震波碎石術與輸尿管鏡手術，卻因病人本身的情況甚至無法控制的運氣因素而有不同的結果。醫療人員如A醫師對此情況都深能體會，自認運氣稍差而落入那少數不成功的機率中。當然，能如此心平氣和的接受治療的結果，是因為對醫師和其醫療團隊的高度信任：沒有一個醫師不希望治療成功而不全力以赴的！
朋友的一位高齡長輩，罹患心臟病等多種慢性病，住在護理之家，最近因腳腫而服用利尿劑，但又造成鉀流失而需補充鉀劑。朋友說怎麼會讓長輩一下子腳腫，一下子血鉀太低？主治醫師還說：「老人家的身體，有一點風吹草動就會有變化的。」是否為不負責任的說法？
我告訴朋友，醫療沒有絕對的把握，醫師只能遵照一般醫療原則再因應個人情況作微調節，希望達到最好的效果，但不要期望完美，甚至回復到年輕時的健康。體弱多病的老人家就是沒有風吹草動，身體組織系統也會因自行退化而有變化啊。再告知以A醫師的就醫情況，朋友聽了，對醫療的不確定性似乎較為釋然。
這兩個例子再度印證了互信、合理的期待和良好的溝通對醫病關係之重要性。
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【2012/07/01 聯合報】
