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什麼是冠狀動脈？臺北市立聯合醫院中興院區心臟內科主治醫師李修豪表示，冠狀動脈為供應心臟肌肉血液的血管，心臟主要的冠狀動脈有三條，包括左前降枝、左迴旋枝及右冠狀動脈。年輕人的心臟血管血流順暢，但隨年紀增長，血管可能逐漸狹窄，導致心臟肌肉無法得到充足血液，造成心絞痛、心肌梗塞、猝死、無症狀缺氧等冠狀動脈疾病表現。
此外，不好的血脂肪會跑到血管內皮細胞，而白血球也會隨著血脂肪進入血管內皮細胞，當它吞噬、包覆血脂，將形成冠狀動脈硬化斑，使血管變更狹窄，一旦狹窄冠狀動脈形成血栓，可能會出現致命的急性冠狀徵候群。李修豪說，「抽菸、糖尿病、高血脂、年紀大、家族病史，皆是冠狀動脈硬化的危險因子」，造成血管提早老化與狹窄。
冠狀動脈硬化有哪些症狀？運動時胸口會痛或悶，休息會改善，胸口像被石頭壓住，甚至轉移左肩，若胸痛需找醫師診治，做鑑別診斷。當有冠狀動脈疾病，一旦服用抗血小板製劑、乙型阻斷劑及血管擴張劑仍無效，可用心導管冠狀動脈攝影進行檢查。
心導管冠狀動脈攝影術屬於侵襲性檢查，過程約半小時，需住院1天，局部麻醉後，在手腕橈動脈放置直徑0.16至0.2公分的管子，沿著手腕、手臂延伸至心臟，當管子勾住冠狀動脈，再注射顯影劑，攝影觀察冠狀動脈狹窄情形，必要時進行氣球擴張術或支架置入術，避免日後發生急性冠狀症候群。
除了心導管，目前64切電腦斷層掃描（CT）也是檢查冠狀動脈狹窄的絕佳利器，它是非侵襲檢查，透過靜脈注射顯影劑方式，CT呈現影像重組後，不僅瞭解血管流動情形，還可同時發現肺部早期病變，約數分鐘可完成，1小時就能離開醫院。不過，CT費用不便宜，約1萬5千至2萬元，且健保不給付。
李修豪指出，無論心導管冠狀動脈攝影術或CT冠狀動脈攝影術，皆有輻射暴露，CT冠狀動脈攝影術每次輻射暴露量約15毫西弗，心導管冠狀動脈攝影術3至8毫西弗，遠高於每張X光片的0.02至0.03毫西弗許多。另外，兩種冠狀動脈攝影皆會使用顯影劑，可能增加急性腎衰竭機率，民眾可與醫師討論檢查的必要性。現在聯合醫院提供電腦斷層冠狀動脈攝影及腎功能檢查，民眾做冠狀動脈狹窄檢查之前，可先瞭解尿毒素代謝及腎臟功能運作是否正常，再進行後續檢查與治療。
但他強調，現代人工作壓力大，失眠、喝茶、咖啡等因素，很多人有時會突然吸不到氧氣，疑似自律神經失調、或二尖瓣膜脫垂徵候群，也會造成胸悶等心臟不適症狀，並不見得都是冠狀動脈疾病造成，胸痛必須由醫師做鑑別診斷。
遠離冠狀動脈硬化危機，李修豪籲應戒菸、控制血脂、血糖、血壓、多運動，少吃太油、太甜、卵黃類、肥肉及內臟等食物，若有需要應減肥，降低冠狀動脈危險因子，避免發生提早中風、心肌梗塞等疾病。
