一個老礦工死了，留下了一對孩子，一男一女，男孩八歲，女孩兒五歲，都不是他親生的，是他收養的孩子，男孩兒在前，女孩兒在後。
　　老礦工死於塌方事故，但他在的煤礦是黑礦，這樣的事情只能算他倒霉，那個年代塌方死個把幾個人，跟感冒發燒一般尋常，他的離去讓兩個孩子失去了唯一的依靠。
　　男孩兒為兄，叫李自強，女孩兒叫李美惠，都跟老礦工的姓，男孩名字是希望他自強不息，女孩儿是希望她美麗賢惠，老礦工找教書先生起的名字。
　　失去依靠的兄妹兩坐在冷屋裡，很凄涼，都不知道怎麼辦，他們還没生活能力，也許明天就要挨餓。
　　夜晚在冷炕上，稍微懂事的男孩兒睡不著，蓋著冰涼的厚被，緊緊摟著害怕黑暗的妹妹，給予她僅有的溫暖。
　　第二天煤窯上出現了小男孩兒倔強的身影，背著大兜簍，撿煤礦，到十里外的鎮上賣，一兜簍可以賣一塊錢，這是李自強的決定，他要負擔起兩人的生活。
　　小女孩兒很快知道了，倔強的跟在哥哥後面，兩人小半天從能撿半兜簍，再多的話，會背不動。
　　從此附近的人可以經常看到兩兄妹在煤礦到小鎮的路上來往，哥哥牽著妹妹的手，背著個一個人高的兜娄，汗水撒滿了這崎嶇的十里山路。
　　這麼一過就是六年，這六年裡，李自強更黑更瘦了，但健壯了，白日裡背著兜簍撿梅，夜裡在灯下看書自學，教妹妹讀書識字。老礦工打小就告訴他，只有讀書，才有出路，對於把老礦工當親生父親的李自強當然是深信不疑。
　　這一年，李自強申請了参加中考，成績不錯，考入了現縣一中，但他没錢讀，只有繼續撿煤的生涯，繼續自學。
　　三年後，李自強申請了参加高考，這次很惨，他没灰心，繼續自學，同時把妹妹送入了初中，生活更加堅苦了，給他的學習時間也更少了。
　　在第三次的高考揭榜後，他徹底的灰心了，他的年齡已經不適合讀書，過他把眼光停留在了滿屋子的獎狀上面，每一張都是妹妹李美惠獲得的獎狀，他決定了，要讓妹妹成材。
　　妹妹的中考成績出来了，縣一中，第一名。
　　他做了頓只有年夜飯才出現的葷菜，獎勵妹妹，告訴她專心讀書，他準備去城市打工，一定要讓妹妹讀大學。
　　李美惠吃著哥哥做的飯菜，淚水一直流，哥哥的求知欲比任何人都殷切，默默想著哥哥這麼多年為了她受的苦，就著淚水吃完飯，李美惠也做了一個決定。
　　暑假，李美惠悄悄在縣城找了份工作，這年她十七歲。
　　當她拿著辛苦賺來的錢，讓李自強去學校復讀的時刻，李自強第一次動手打了她，一個耳光，打得自己也淚水長流，抱著妹妹，一個男子漢痛哭得不成聲，在妹妹的苦苦哀求，表示自己停幾年讀書一樣可以上高中，一定要讓哥哥讀大學，最终李自強走進了渴望了二十年的校園。
　　李自強的發奮，成績很驚惊人，瘋狂的吮吸著知識，在一年後，獲取省城著名學府的大學通知書。
　　李自強在省城讀書，妹妹在省城打工。
　　李美惠緊緊只有初中學歷，找工作到處碰壁，倒很多不良行業想拉出落得水靈靈的她入行，當然被她拒绝，哥哥教導她的做人道理，她是記得的。最終她選擇了早上送報，上午送花，下午在酒店端盤子，晚上洗盤子的復雜職業，為了盡可能的凑上哥哥的學費，她不惜一切的努力工作著。
　　李自強進入學府後，為了在三年之内完成學業，讓妹妹將來能繼續讀書，他瘋狂的吮吸著知知識，不管任何場合都抱著書本。
　　李美惠很欣慰，再苦再累，看著哥哥勤奮讀書，拿到的好成績，她覺得值得。
　　李美惠出現在李自強面前總是很快樂，很開心，白日的辛苦勞累總掩藏起來，瘋狂讀書為了提前畢業的李自強没注意到妹妹的身體越來越瘦，笑容也越來越勉強。
　　李美惠為了哥哥在省城讀書的高昂學費，什麼苦的累的工作都做，總是很快樂，同事們都很喜愛這個開朗活潑的女孩兒，人人誇讚她，各種獎勵總少不了她。
　　李美惠越來越漂亮，但也越來越瘦，終於在一次端菜的時刻，昏倒在了地上。
　　被同事們送到醫院後，撿查的结果在她醒來後，被她撕掉了，更加的快樂的工作著，因為哥哥快畢業了。

　　終於李自強畢業了，獲得了在省城工作的機會，已經戴上眼鏡的李自強把這個好消息與妹妹一起分享，兩人都激動的在出租屋裡又叫又跳，是夜李自強第一次喝了酒。
　　酒也許能亂性，兩人住的出租屋很小，中間就拉著一條帶子，懵懂的兩人發生了關系。
　　第二天起床，李自強深深的自責，看著床單上的鮮红梅花，李自强直打自己耳光，雖然兩人都知道並不是親兄妹，但李自強的心目之中，李美惠比自己的親妹妹都要親。李美惠掙扎著爬了起來，抱住了李自強，連稱不怪他，並表示自己昨天是生理期，不會有危險，這個時代是不是處女並不重要。李自強的深深愧疚，没留意到李美惠蒼白的容顏上幾乎没有一絲血色，此刻的身体體實在太脆弱了，緊緊把這一切歸到是昨夜自己的侵犯上。
　　李自強上班了，還環境好了，住進了單位的房子，也給李美惠找了學校，讓妹妹繼續讀書。
　　但李自強驟然覺得妹妹有些不一樣了，每次回家進門的拖鞋，飯菜，洗澡水都準備好，宛若小妻子一般的伺候著他。雖然以前也會這樣，但李自強察覺了什麼，李美惠眼睛裡的柔情讓他不寒而栗，在幾次故意的闖入他的房間後，他終於再也承受不住，他找了女朋友，開始了戀愛，而且故意的帶著自己並不喜歡的領導的女兒進入家裡，希望李美惠能警醒。
　　李自強這一切是為了所為的輪理道德和與論壓力，他們的户口本上是親兄妹，外人眼裡也是親兄妹。
　　但這一切仿佛對李美惠没一點作用，只差李自強没親自的說出來，但那樣會尷尬到兩人不能在一起生活下去，他知道自己離不開妹妹，妹妹也離不開他，兩人一直都是相依為命，所以不忍心點破。
　　李自强最终的決定是草草结婚，領導也暗示過多次，李自強最終為了妹妹，選擇了結婚，領導的女兒，雖然自己並不愛她。
　　當李自強把打算告訴李美惠的時刻，李美惠笑逐顏開，笑得很美很美，雖然眼神深處有些憂傷，但笑容很真縶，李美惠道，哥哥，我早就期盼著你的這一天到來。
　　李美惠哭了，哭的很傷心，很傷心，哥哥很愛她，她知道，但那種愛，不是她需要的那種，她需要哥哥的真愛，情人一般的愛，她没有時間了，所以她才費盡心機的要得到哥哥的愛，但卻讓哥哥徹底的離她而去了。但她也不能反對哥哥結婚，新娘她見過，看哥哥那種眼神，和自己一樣，是一個真愛哥哥的女人，把哥哥交给她，自己去了，可以放心。
　　這夜，她哭器了一整晚，第二天她向學校請假了，哥哥需要伴娘一個漂亮的伴娘，哥哥再過幾天就要結婚了。
　　李自強的婚禮上，人人都驚艷的看著伴娘李美惠，仿佛她才是新娘，但為什麼哥哥結婚，這個一直在笑的女孩兒眼神深處是讓人心碎的憂傷，人人看得懂，但没人說，這是婚禮，喜宴的婚禮。
　　李自強的婚禮是西式的，在省城新落成的大教堂。
　　單位裡的杰出青年，而且新娘是上級領導的女兒婚裡格外的熱鬧，來賀的人群車流把整個教堂外都快堵塞了。
　　李美惠一直在笑，即便從早上開始，全身都如同針刺一般的疼痛，原來醫生說的是真的，自己真的不能激動，但她的笑容更加甜美動人，幾乎成了婚裡的焦點。
　　看著哥哥和新娘步入教堂，再到哥哥和新娘交換了結婚戒指，李美惠身心的疼痛更加劇烈了，尤其是在哥哥和新娘交換了戒指的刹那，她的笑容冰凍了，一頭栽了下去，但眼睛深處露出了欣慰。
　　整個教堂都混亂了，在人群的驚叫中，李自強發瘋一般的抱著妹妹衝向了醫院。
　　急診室外，李自強焦急的度著步伐，把新娘一方冷落在了一邊。
　　最終當數個小時後，急診室的門打開了，李自強聽到了不敢相信的話語。
　　我們盡力了。
　　李自強矇了，發瘋一般的抓住了醫生的衣領，狂吼著。
　　四周的人拉開後，那年輕醫生反而衝他吼了起來，為什麼到了癌症的晚期才送她來。
　　李自強矇了，癌症晚期？為什么？為什么？
　　可惜没人告訴他為什么，誰也不相信一個笑容那麼開朗，笑得讓人心醉的女孩兒已經是瀕死的病人。
　　李美惠去了，去得那麼急，在她的花季消逝了。
　　李自強徘徊在妹妹的房間裡，這房間裡掛滿了圖畫，妹妹的繪畫天賦很高，房間裡的很多畫上都留下了他們以前開心的影子，看得李自強心酸淚流。
　　他一副一副的取下，這些是妹妹的最愛，他要燒給她。
　　但他在收起妹妹的最近的一副給自己的寫生時，看到了背面的題字。
　　哥哥：當你看到這些字跡的時刻，我一定是不在你身邊了，哥哥，你要堅強，不要為我難過，你難過，妹妹在下面也會傷心的，哥哥一定不要讓妹妹在下面傷心。
　　哥哥，我一直不把自己的病告訴你，是怕你會為我難受，那樣我會更痛苦。當我知道我的病的時候，我也曾經不甘心，消沉過，但想到哥哥，我把這一切都埋藏了起來，哥哥不喜歡妹妹不開心的樣子，哥哥看到妹妹不開心，會心疼。
　　哥哥，那天晚上的事，妹妹不怪你，從來不怪，那天晚上妹妹只怪自己，一切都是妹妹，妹妹知道很快要離開哥哥 , 為了妹妹的自私，我灌醉了哥哥，引诱了哥哥。哥哥，對不起，看著哥哥的自責，妹妹很痛苦，但妹妹也需要愛，不是兄妹的愛，是哥哥對愛人的愛。
　　哥哥有些話，我一直藏在心裡，不敢對你說，妹妹愛你，妹妹不要只做哥哥的妹妹，妹妹想當哥哥的愛人，從小到大，妹妹的心中只有哥哥的影子。哥哥開心，妹妹也會開心，哥哥傷心，妹妹會難過。哥哥，妹妹不該愛上你，讓你難過，看著哥哥難過的樣子，妹妹天天流淚自責，但依然那麼自私的想在離開人世之前想得到你的愛，哥哥，請原諒妹妹的自私。
　　想當哥哥新娘的妹妹絕筆。
　　李自強看得潸然淚下，猛然撲倒在李美惠的靈堂肖像前，働哭出聲。
　　妹妹，有句話，哥哥，想對你說，哥哥也愛你，是對愛人的愛。