根據新約聖經,耶穌是被釘死在十字架上。但有神學家指出,沒有證據顯示兩千年前的羅馬帝國有把囚犯釘在十字架上處死的刑罰,因此耶穌或許不是死於十字架上。
英國電訊報報導,瑞典哥騰堡大學(Gothenburg University)神學家薩謬爾松認為,耶穌釘死在十字架上的說法,主要是根據基督教會的傳統和藝術畫作,而非出自古文獻,且聖經中也沒有明確提到用釘子把人釘在十字架上,因此他認為聖經被錯誤解釋。他說,聖經中說耶穌前往各各他時,背負的「stauros」未必是十字架,也可能指的是木樁。
薩謬爾松說,從西元前8世紀左右古希臘詩人荷馬時代,到西元第一世紀間的古希臘、拉丁和希伯來文學,提到的刑罰五花八門,就是沒有關於十字架或把人釘在十字架上的,「大大挑戰當代人對於釘十字架當作刑罰的見解」。
本身是基督徒的薩謬爾松說,斯時斯地有個人名為耶穌,史有明載,「我篤信他是神的兒子,我不是要基督徒屏棄或懷疑聖經所寫的。我們應該精讀,而不是從字裡行間體會言外之意,聖經文本就夠了,無須加油添醋。」