當了兩年憲兵對我而言有得有失，失去的是寶貴的讀書光陰，如果我在民國52年順利考上大學，也許可以多唸一點書，把握年輕的歲月，力求上進，沒考上大學，應召入伍，到退伍時是民國54 年10 月，我必等到次年才能參加大專聯考，也就是說，我拖了四年後才有機會再回到學校裡，而不是兩年而已。

所以我考進政大新聞系後，平均要比同班同學大四歲，全班30位台生中，有兩位與我一樣是退伍後報考，他們比我還大一、二歲，另外30位僑生中，大概只有一位比我年紀大。

不過這一來，我卻有機會遇到我妻子。當時我們班上有七對班配，畢業後，有五對結為連理枝，我和我妻子就是其中的一對；若是我不先去當兵再考進政大，就不可能與她相守相依了35年，不可能有兩個讓我們感到驕傲的兒子及兩個可愛的孫兒女。

從另一方面來說，當兵使一個年輕人早一點成熟，早一點進入"社會"，體驗群體生活與人相處之道，軍中的生活也讓年輕人養成一些好的生活習慣，例如早起早睡、鍜練體魄、整齊清潔、嚴守紀律等。這也許就是那時候從沒聽說過什麼"草莓族"這個名詞的原因。

在那個大專入學錄取率還不到30%的時代，徵兵制或許可說是一個很好的制度，沒能進大學，就由政府把這一群年輕人集中在一起，接受訓練，捍衛國家，免得這些人在失學失業的情形下變成游手好閑的人，成為社會的負擔。

另一方面，軍中的生活雖談不上多彩多姿，但許多當過兵的男人以後每逢酒酣耳熱之際，除了談女人之外，總不免會談到軍伍之事，而且談得眉飛色舞，意興遄飛，幾乎都認為當兵是一件令人很驕傲的事，而那些因身體差沒有機會當兵的人在那個場合總是面帶羨慕的表情，或者顯得神情落漠。

有的人如能把機會，也可能在軍中學會一技能，譬如駕駛、車輛維修等，退伍後回到社會也有一項謀生的技能；當然，從新聞報導中可知，有些人在軍中習得一些本領，後來卻用來從事犯罪行徑，例如以學會的爆破技巧製造土炸彈進行威脅勒索等，但這畢竟是少數例子。

可貴的是當兵使年輕男人成為一個真正的男人，多數有責任感的男人，他們在工作崗位上懂得服從領導、恪守職責，在家裡成為一個孝順的兒子和有愛心的丈夫與父親。

對我而言，兩年軍中的磨練使我不再像小時候那樣懦弱怕事、不敢面對艱難、意志力薄弱，我也學會了在任何困境中解決問題的方法。等我們有了孩子後，我常告訴他們，雖說工欲善其事，必先利其器，但在某種情況下，必須懂得以手邊僅有的工具作最佳的運用去排除困難。

當兵也使我在往後的歲月中，懂得凡事必須全力以赴，追求成功，不能因為困難而半途而廢，同時也曉得如何運用技巧，力求事半功倍，這在我後來的記者生涯中有很大的幫助。

所以當我在大一唸到第一篇英文課文"If I were a freshman again"時，我腦海裡想的卻是"If I were a military police again"。我後來也常不自覺地哼唱著憲兵軍歌"整軍飭紀，憲兵所司，民眾之褓，軍伍之師......"。