科學家們已找到了訓練與增進人類記憶的新方法，這種方法遠超乎大家的想像； 人們今後不必為了增進記憶而寫日記、解開數讀問題、玩填字遊戲或努力做運動了，只須照著做幾件簡單的事就能增進記憶。

科學家的這項理論是基於在人體大腦中發現的一種化學成分，叫作多巴胺 (dopamine)；多巴胺是一種神經傳遞物質 （neurotransmitters)，也可稱作大腦的開關，科學家們對它的認知越多，就越能瞭解從健忘( forgetfulness)、腦神經問題 (neurological problems)，以及精神疾病 (mental illness)產生的原因。

多巴胺在大腦中扮演一個很重要的角色，把動機和期待連接在一起，所以當人們期待贏得一項獎勵時，多巴胺分泌增多，就帶來了幸福與快樂的感覺。

另外一個例子或許也能解釋多巴胺的功能：當您試著打開一瓶醃黃瓜時，耗盡了一切力氣，還是打不開，最後終於打開了，您第一口嚐到的醃黃瓜，絕對是您此生吃過最爽脆、最好吃的醃黃瓜。

 長期以來，人們相信，多巴胺分泌不足跟精神疾病與沮喪有很大的關聯，所以有很多相關病症都是以提升這種神經傳遞物質作為治療方法。 那麼多巴胺跟人的記憶有什麼關係？ 它是如何影響人的記憶呢？

研究人員試著把情節記憶 (episodic memories)跟多巴胺分泌量連在一起，結果發現，缺少這種荷爾蒙就是造成記憶力欠佳、像艾茲海默症那樣的記憶障礙，乃至失智(dementia)的罪魁禍首。

雖然靠藥物治療可以提升大腦裡的多巴胺，不過目前科學家正試著從遊戲和一些較少侵入性治療法 （invasive treatments) ，來提升多巴胺，改善人們的記憶。

布朗大學 （Brown University) 最近做了一項試驗，顯示在一項電腦遊戲中，出乎意外的獎勵是如何促進記憶的組成；研究人員假設，在這項遊戲中出人意料的大勝者會清楚記得更多圖片；因為眾所周知，多巴胺水平在出現意外結果時，會大幅上升。

這意思就是說：越讓人訝異或驚心動魄的勝利，越能使一個人能記得更多事情； 研究人員於是讓 300 位受測者挑選一些跟隱含獎賞相似兩組的圖片，然後作了兩度測驗，一次是在五分鐘後，另一次在24 時之後，看受測者的記憶能維持多久。結果顯示，當受測者能看到意外的好結果時，他們的記憶就越生動，同時，當失敗的風險越高時，受測者就越能記得。

研究人員相信，今後可用這項遊戲訓練與增進人們的記憶力；他們也打算用這個遊戲去測驗因多巴胺偏低而導至精神或生理狀況問題的人，看是否跟測試一般健康受測者有同樣的結果。

從這項研究的結果，人們也應該能瞭解，即使是意外找到一家未曾去過的好咖啡館、在超級市購物時意外遇到一位朋友，甚至剛學會玩牌就贏了一場牌局，都能改善您的記憶。

 更確切地說，這項研究鼓勵人們不斷去嚐試新的事情、探訪新的地方，並且多讓自己和身邊的人有太多意外的驚喜。