定義
腸壁由里到外是黏膜層、肌肉層及漿膜層等組成。憩室是腸黏膜層因腸內壓力長期過高而被壓入結腸肌肉的格狀結構中而形成。結腸憩室可分為先天性和後天性兩種，以後天性為多。憩室的形成，尤其是在左結腸，幾乎皆為老化現象，年紀越大，越容易發生。憩室本身並不會造成任何問題，但若其開口被阻塞時，則形成憩室炎(diverticulitis)。
症狀
在沒有併發症發生時，憩室是沒有症狀的。若發炎時，則依其位置及嚴重度，症狀可能是腹痛、便秘或腹瀉、便血、發燒或寒顫、噁心並嘔吐等。結腸憩室引起的腹痛通常位於左下腹部，但也可能發生於任何有憩室的部位。如右結腸憩室炎的痛跟闌尾炎一樣，造成診斷上的困難。腹痛通常是突然發生，持續數小時或數天，且常伴有發炎處的腹部壓痛，有時有腹膜炎的病徵。結腸憩室的病人，常有便秘的情形。當憩室炎發作時，病人會有腹瀉和便秘相互交替之症狀，嚴重時，會有嘔心嘔吐，甚至便血的情形。另外，嚴重的慢性憩室炎偶爾會與附近器官形成瘻管，常見與膀胱形成瘻管，則出現氣尿或糞尿的症狀。憩室另一併發症為大量出血，此為手術的適應症。大量出血的病人常是沒發炎而突然大量的便血，有時候出血會自動停止，但若是持續出血或反覆出血，則需手術切除出血段的腸子。
診斷
沒有併發症的憩室常是在偶然發現的。診斷工具以鋇鹽灌腸x光檢查及乙狀結腸鏡最重要。慢性憩室炎常造成結腸變形、腸管狹窄等病變，x光很難與大腸癌區別。偶爾，鋇鹽灌腸法可顯示出進入膿腫腔的漏口，或是進入附近器官的廔管。
治療
憩室炎一般以內科療法治療即可；大部分憩室炎的發作，可靜脈注射抗生素治好，部份較嚴重的病患，則應禁食、插入鼻胃管及靜脈注射補充液體。平常保養應保持排便正常，避免便秘。對於那些憩室炎反覆發作而對內科療法無效的病人，可施以手術治療，以切除病變的結腸段。若有下列併發症之一，也往往需要緊急手術治療：穿孔、廔管形成、大腸阻塞、或大量出血等。
二
憩室炎是沿腸壁形成的小囊袋即憩室所發生的炎症或感染。形成的小囊袋本身是是一個相對良性的病變，稱為憩室病。這些小囊袋可出現於消化道的任何部位，但最常見於降結腸的末端，亦常發生在第一組小腸(儘管此處病變很少出問題)。如果您患有憩室病，您甚至可能並不能意識到這一點，因為憩室通常是無痛性的，如果有痛感也是一些很輕微的症狀。你可能會感到左側腹有些絞痛，但隨著肛門排氣或腸蠕動之後，疼痛緩解。並且，由於有時憩室出血大便中會出現鮮紅色血。
較嚴重的病例，出現憩室炎，可能是1個或1個以上的小囊袋形成小膿腫到感染擴散甚至穿過腸壁。除疼痛位於左下腹而不是右下腹外，其症狀類似闌尾炎。
憩室炎可為急性或慢性。急性者可表現為一次或多次發作嚴重的感染和炎症。對於慢性憩室炎、炎症和感染可能比較隱匿，但是它們可能難以徹底治愈。憩室炎的炎症可最終導致腸梗阻，表現為便秘、大便變細、腹瀉、腹脹及腹痛。如果梗阻持續下去，腹痛及腹部壓痛會加劇，並可能出現噁心和嘔吐。
如果不予處理，憩室炎可導致嚴重併發症而需要廣乏手術治療。膿腫可在感染的憩室周圍形成，如穿透腸壁，則可發展為腹膜炎，這種潛在的致命性的感染需要立刻治療。感染的憩室可穿通鄰近的器官，在兩者之間形成一個通道，即瘦道。這種情況最常見於大腸與膀胱之間，它還可引起鄰近腎臟感染。另一潛在併發症是嚴重內出血及結腸出血。
症狀
◆嚴重腹部終痛，並且左側常較重。
◆噁心。
◆發熱。
◆便秘，大便細，腹瀉。
◆左下腹疼痛觸之加重。
出現以下情況應就醫
◆出現發熱寒顫及腹圍增大，或出現嘔吐，您可能患有眼膜炎，即腹腔內膜的感染。請立即就診。
◆大便帶血，這表明有腸內出血。
◆出現發熱，您可能有感染，需要藥物治療。
◆儘管給予治療處理，但劇烈疼痛仍持續不緩解，您可能患有其他腹部疾患。
病因
年齡及遺傳因素是形成憩室及憩室炎的基本因素，但飲食亦起了一定作用，食用大量低纖維、精製食品可顯著增加發生本病的危險性。事實上，在西方國家，估計50歲以上有20%～50%的人最終會發展至憩室疾患；在美國，這個數字可達50%以上。
如果你經常便秘並常有排便困難，這樣就會對腸壁產生一個足夠的壓力而開始形成憩室小囊袋。如果形成的憩室充滿糞便或不消化的食物，就不可避免地感染細菌，從而導致憩室炎的炎症形成。
診斷與檢查
如果你認為你可能患有室憩病或憩室炎，那麼醫生可能會同時化驗你的血液及大便，以幫助診斷可能發生的感染。由於癌症、腸易激惹綜合徵與憩室炎的症狀類似，所以醫生需對你的腸道進行徹底全面的檢查。鋇灌腸，即將鋇劑灌人結腸後拍X 線攝片而顯示出腸道內的結構，這是有助於明確憩室炎的診斷的。還可以採用一根柔軟的帶光源的管子對您的腸內情況進行檢查，稱為乙狀結腸鏡檢查。有時會取少量組織進行活檢，以明確有無惡性腫瘤生長。如果你的憩室炎處於急性期，那麼鋇灌腸及活檢均可能損傷腸道，所以醫生可能會選擇CT掃描作為替代，這種檢查可顯示腸壁及結腸外的情況，亦有助於明確診斷。
治療
憩室病可在家治療，但如果你患有憩室炎，則該去看內科醫生，以確保你完全治愈，避免發生可能威脅生命的併發症，治療想室炎的常規方法包括調整飲食、抗生素，也可能手術治療。其他療法可與常規療法結合以減輕症狀，改善消化道功能。
常規治療
如果你患的憩室病程度較輕，主治醫生可能會讓你吃高纖維飲食以確保排便規律，並減少患憩室炎的可能性。如果病情繼續發展形成憩室炎，但感染僅為輕度，那麼你僅需要臥床休息，大便軟化劑、流食、抗生素對抗炎症，及可能服用抗結腸痙攣藥。
但是，如果感染為穿透性或形成更為嚴重的感染，那麼你可能需要靜脈點滴抗生素治療而住院。你可能還需要靜脈營養以利結腸休息恢復一段時間。在一些病例中，醫生可能會採用暫時結腸造疹術以吸引於淨感染的膿腫並利於消化道休息。結腸造瘻術即開一個口使腸內容物直接排入與腹壁相貼的口袋內。根據病情恢復的情況，可在二期手術中關閉瘺口。
如果你有多次急性憩室炎發作，那麼醫生會在症狀緩解期建議你切除感染的腸段。在靜脈療法治療急性發作的憩室炎無效時，亦需要進行手術治療。無論採用何種方法，如果您能迅速及時地接受治療，那麼完全恢復的機會是非常大的。
輔助治療
對於一些輕度憩室炎病例可以採用其他一些療法，但對於較嚴重的病例，則需要常規治療以防止影響健康的危險併發症。
針灸治療
針灸專家治療憩室炎，會選擇一些點針灸，用以緩解疼痛及腹脹，減輕炎症，調整腸蠕動，並改善腸壁的張力。根據病情輕重，每週進行1～2次治療，一個療程需10次。在進行針灸療法時，注意良好的飲食習慣是非常重要的。
芳香療法
每日3次吸人2滴海索草可作為腹部鬆弛劑。
按摩
每天早上躺下時，用輕植物藥順時針用力按摩下腹部5分鐘。按摩後，喝一些草藥茶，例如春黃菊，這樣有助於促進腹部放鬆。
身心醫學
放鬆鍛煉可幫助你治療憩室炎引起的緊張及疼痛。
營養及飲食
每日至少飲6杯水以預防便秘。如果您已經便秘，洋李、洋李汁或治療便秘的特殊配方的草藥茶可作為天然輕瀉劑。保持低脂飲食，脂肪可減慢食物通過腸道的時間。進行～些食物敏感方面的檢查，以找到那些對你的消化系統有刺激的食物，並應避免食用。
在憩室炎急性發作期，試用每日l-3次水或菜汁，節制飲食。在憩室仍有炎症及敏感的時候，食用低容積的食物(肉湯及低纖維飲食)。在急性憩室炎發作期，應增加下列食物在你的飲食中所佔的比例：如煮熟的蔬菜、煮熟的水果和蘋果，上述食品均可潤滑腸道。
避免牛奶及奶製品(酸乳酪和奶酪)，這會加重本病，尤其是當腹瀉時。
反射治療
為刺激去甲腎上腺素和氫化可的松(有助於肌體治療緊張和減輕感染)的分泌，維持腸壁肌肉張力，專家會按摩足上的一些腎上腺腺體區域。刺激腸道區域可幫助腸道規律收縮及排泄廢物，刺激炎症的憩室所在腸段(降結腸區域)相應的區域亦可收此效果。
家庭治療
◆使用熱墊可緩解腹部輕度疼痛及痙攣。但溫度不要太高，時間不要過長；而且千萬不要抱著熱墊睡覺，你有可能會燙傷自己。
◆為形成規律性，可在每天同一時間試著排大便(餐後通常比較容易)。
◆如出現發熱或疼痛嚴重，請臥床休息，並立刻尋求醫療幫助。
預防
預防憩室炎的最佳保護措施，當然是防止稱為憩室的腸壁小囊袋形成。做到這一點可以很簡單地通過調整飲食和生活方式。食用五穀雜糧、燕麥、糠谷、含纖維豐富的新鮮水果、蔬菜，或試用市售含車前子(Planlago psyl lium)的產品以增加飲食中的容積。您還可以試用歐車前種子：加1杯至任何冷液體中，每日飲用1次，必須在配好後幾分鐘之內、混合物變成膠狀前喝下。當增加纖維攝入時，注意保證足夠的液體入量，並且注意逐漸增加纖維攝入，如果突然換成高纖維飲食，可引起腹部滿脹不適並產生大量令人不適的腸氣。調整飲食，去掉些不易消化的食品。
避免精製食品，例如白面、白米和其他加工食品。但是，與通常觀點相反，並不必要避開堅果及種子一類的食品；與其他食品相比，它們堵塞憩室的機會並不多。
試用市售大便軟化劑以治療便秘。如果你有便意，不要耽擱或不予理睬。規律的鍛煉可有助於腸壁肌肉恢復其正常張力，這樣有助於形成規律的腸蠕動。不要使用栓劑治療便秘，困為你的系統可能會對其產生依賴性。洋李、洋李汁及歐車前果實均是很好的天然緩瀉劑。治療便秘的特殊配方茶在健康食品店裡有售，但有些產品作用很強，因此只能在指導下使用；避兔含番瀉葉的產品，因為這是一種作用很強的瀉劑。
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