關於《水滸傳》的版本，魯迅《中國小說史略》：

現存之《水滸傳》則所知者有六本，而最要者四：

一曰一百十五回本《忠義水滸傳》。前署「東原羅貫中編輯」，明崇禎末與《三國演義》合刻為《英雄譜》，單行本未見。其書始於洪太尉之誤走妖魔，而次以百八人漸聚山泊，已而受招安，破遼，平田虎王慶方臘，於是智深坐化於六和，宋江服毒而自盡，累顯靈應，終為神明。惟文詞蹇拙，體制紛紜，中間詩歌，亦多鄙俗，甚似草創初就，未加潤色者，雖非原本，蓋近之矣……又有一百十回之《忠義水滸傳》，亦《英雄譜》本，「內容與百十五回本略同」(《胡適文存》三)。別有一百二十四回之《水滸傳》，文詞脫略，往往難讀，亦此類。

二曰一百回本《忠義水滸傳》。前署「錢塘施耐庵的本，羅貫中編次」(《百川書誌》六)。即明嘉靖時武定侯郭勛家所傳之本，「前有汗太函序，托名天都外臣者」（《野獲編》五）。今未見。別有本亦一百回，有李贄序及批點，殆即出郭氏本，而改題為「施耐庵集撰，羅貫中纂修」。然今亦難得，惟日本尚有亨保戊申 (一七二八) 翻刻之前十回及寶歷九年 (一七五九) 續翻之十一至二十回，亦始於誤走妖魔而繼以魯達林沖事跡，與百十五回本同，第五回於魯達有「直教名馳塞北三千里，證果江南第一州」之語，即指六和坐化故事，則結束當亦無異。惟於文辭，乃大有增刪，幾乎改觀，除去惡詩，增益駢語；描寫亦愈入細微，如述林沖雪中行沽一節，即多於百十五回本者至一倍餘……

三曰一百二十回本《忠義水滸全書》。亦題「施耐庵集撰，羅貫中纂修」，與李贄序百回本同。首有楚人楊定見序，自云事李卓吾，因袁無涯之請而刻此傳；次發凡十條，次為《宣和遺事》中之梁山濼本末及百八人籍貫出身。全書自首至受招安，事略全同百十五回本，破遼小異，且少詩詞，平田虎王慶則並事略亦異，而收方臘又悉同。文詞與百回本幾無別，特於字句稍有更定……

四曰七十回本《水滸傳》。正傳七十回楔子一回，實七十一回，有原序一篇，題「東都施耐庵撰」，為金人瑞字聖嘆所傳，自云得古本，止七十回，於宋江受天書之後，即以盧俊義夢全夥被縛於張叔夜終，而指招安以下為羅貫中續成，斥曰「惡劄」。其書與百二十回本之前七十回無甚異，惟刊去駢語特多，百廿回本發凡有「舊本去詩詞之繁累」語，頗似聖嘆真得古本，然文中有因刪去詩詞，而語氣遂稍參差者，則所據殆仍是百回本耳。周亮工 (《書影》一) 記《水滸傳》云，「近金聖嘆自七十回之後，斷為羅所續，因極口詆羅，復偽為施序於前，此書遂為施有矣。」二人生同時，其說當可信。惟字句亦小有佳處……

我們嘗試綜合整理魯迅所提供的資料，可以得出下列的資訊：

(1) 一百一十五回本

最早出，因編著者只標羅貫中也。嘉靖以後，施耐庵、羅貫中並稱，故此得知一百一十五回本當出嘉靖以前。

以故事內容論，全書始於洪太尉誤走妖魔，繼之以一百零八條好漢上梁山，最後接受朝廷招安，征遼、平田虎、王慶、方臘，終於魯智深坐化於六和，宋江服毒自盡。

文詞方面，相對拙劣，體制紛紜，詩歌亦多鄙俗，似屬草稿而未加潤色者。

一百一十回本、一百二十四回本脫胎於此。

(2) 一百回本

郭勛家傳本，署「錢塘施耐庵的本，羅貫中編次」，屬嘉靖年間事。

李贄評點本，亦出自郭氏本。

內容上，始於誤走妖魔，繼以魯達林沖事跡，與百十五回本同，也包括六和坐化故事，結局當亦無異。惟文辭大有增刪，除去惡詩，增益駢語，描寫亦細緻，教人改觀。

(3) 一百二十回本

由楊定見應袁無涯之請而刻。楊定見是李贄的學生和忠實崇拜者、追隨者。袁無涯是晚明人，故此書該出於晚明。

傳中題有「施耐庵集撰，羅貫中纂修」，同於李贄序百回本。

內容上，自首至受招安，事略全同百十五回本，僅些微差異。文詞與百回本幾無別。

(4) 七十回本

正傳七十回加上楔子一回，共七十一回，另有原序一篇，題「東都施耐庵撰」，為清代人金聖嘆所傳，自云得古本。

內容方面，七十回宋江受天書之後，以盧俊義夢全夥被縛於張叔夜終，斬去招安以後種種故事情節，斥為羅貫中所續。

文字所據當仍是百回本，字句小有佳處。

作一個大膽的推測。

《水滸傳》初時是以一百一十五回的草稿本傳世，編著者只有羅貫中。

及至嘉靖年間郭勛本出，這是一部以草稿本為基礎，加以進一步修訂的定本。因作過修訂，故遣詞用字乃至描寫都比草稿本好，惟情節上並無增刪，保留草稿本的原汁原味，故李卓吾才會以郭氏本作為評點的本子。

由明中葉至晚明，一百一十五回的草稿本跟一百回的修訂本，被人截長補短，予以有機的、辯證的綜合，即成楊定見所刻本。故事取於百十五回本而有所增減，文句主要取自百回本，此乃最完整、最可讀的《水滸傳》的版本。

下迄清代，金聖歎對《水滸傳》有自己一套看法，他覺得寫梁山好漢接受招安，編入官軍，等於美化強盜，慫恿造反 (見七十回評語「後世乃復削去此節，盛誇招安，務令罪歸朝廷，而功歸強盜，甚且至於裒然以『忠義』二字而冠其端，抑何其好犯上作亂，至於如是之甚也哉！」)，遂毅然腰斬小說，刪去七十一回後半部至結尾的文字。惟此本最晚出，復添以金氏一人的武斷，可讀性最低。

胡適＜《水滸傳》考證＞所言和魯迅略有不同，但大致上，他是同意《水滸傳》有草稿本 (一百回，元末明初，可能是羅貫中做)，以及兩個修訂本 (一為七十回，嘉靖年間郭勛本問世以前。一為一百回，嘉靖年間，郭勛本，李卓吾評點本即郭勛本)。金聖嘆沒有依己意腰斬全書，只是找到郭勛本以外另一版本。